Você já ouviu o glorioso nome do nosso animal nacional Tigre Real Bengala. É encontrado em Sundarbans, a maior floresta de mangue.

O tigre-de-bengala é um tigre de uma população específica da subespécie Panthera tigris tigris, nativa do subcontinente indiano, ameaçada pela caça furtiva, perda e fragmentação do habitat, e foi estimado em compreender menos de 2.500 indivíduos até 2011. Nenhuma das Paisagens de Conservação dos Tigres dentro da sua área de ocorrência é considerada suficientemente grande para suportar uma população efetiva de mais de 250 indivíduos adultos. A população de tigres da Índia foi estimada em 1.706-1.909 indivíduos em 2010. Até 2018, a população tinha aumentado para uma estimativa de 2.603-3.346 indivíduos. Cerca de 300-500 tigres são estimados em Bangladesh, 220-274 tigres no Nepal e 103 tigres no Butão.

O tigre é estimado estar presente no subcontinente indiano desde o Pleistoceno Final, por cerca de 12.000 a 16.500 anos.

O tigre de Bengala está entre os maiores felinos selvagens vivos hoje em dia. É considerado como pertencendo à carismática megafauna do mundo. É o animal nacional tanto da Índia como do Bangladesh. Costumava ser chamado de Royal Bengal tiger.

O pêlo do tigre-de-bengala é amarelo a laranja claro, com riscas que vão do castanho escuro ao preto; a barriga e as partes interiores dos membros são brancas, e a cauda é laranja com anéis pretos. O tigre branco é um mutante recessivo do tigre, que é relatado na natureza de tempos em tempos em Assam, Bengala, Bihar, e especialmente do antigo Estado de Rewa. No entanto, não deve ser confundido com uma ocorrência de albinismo. Na verdade, existe apenas um caso totalmente autenticado de um verdadeiro tigre albino, e nenhum tigre negro, com a possível exceção de um espécime morto examinado em Chittagong em 1846.

Tigres bengaleiros pesam até 325 kg, e atingem um comprimento de cabeça e corpo de 320 cm (130 pol.). Vários cientistas indicaram que os tigres bengaleiros adultos do sexo masculino do Terai no Nepal e Butão, e Assam, Uttarakhand e Bengala Ocidental no norte da Índia consistentemente atingem mais de 227 kg (500 lb) de peso corporal. Sete machos adultos capturados no Parque Nacional de Chitwan no início dos anos 70 tinham um peso médio de 235 kg (518 lb). Os machos têm um comprimento total médio de 270 a 310 cm (110 a 120 in) incluindo a cauda, enquanto as fêmeas medem em média 240 a 265 cm (94 a 104 in). A cauda tem normalmente 85 a 110 cm (33 a 43 pol.) de comprimento, e em média, os tigres têm 90 a 110 cm (35 a 43 pol.) de altura nos ombros.

Tigres em Bangladesh são agora relegados para as florestas de Sundarbans e Chittagong Hill Tracts. A floresta de Chittagong é contígua ao habitat dos tigres na Índia e Mianmar, mas a população de tigres é de status desconhecido.

A partir de 2004, as estimativas da população em Bangladesh variavam de 200 a 419 indivíduos, a maioria deles nos Sundarbans. Esta região é o único habitat de manguezais nesta biorregião, onde os tigres sobrevivem, nadando entre ilhas no delta para caçar presas. O Departamento Florestal de Bangladesh está criando plantações de manguezais que fornecem forragem para veados malhados. Desde 2001, o florestamento tem continuado em pequena escala em terras e ilhas recém-acresentadas das Sundarbans.

Até 2009, a população de tigres nas Sundarbans de Bangladesh foi estimada em 100-150 fêmeas adultas ou 335-500 tigres no total. Os tigres que vivem nos Sundarbans de Bangladesh podem ter uma das maiores densidades e maiores populações de tigres em todo o mundo.

Os tigres que vivem nos Sundarbans estão ameaçados pela destruição do habitat, esgotamento das presas, competição altamente agressiva e desenfreada, conflito tigre-humano, e perda direta de tigres. Em 2017, esta população foi estimada em 84-158 indivíduos. Uma subida do nível do mar devido às mudanças climáticas é projetada para causar uma grave perda de habitat adequado para esta população nas décadas seguintes, cerca de 50% até 2050 e 100% até 2070.

Royal Begal Tiger desempenha um papel vital para introduzir a nossa nação para o mundo inteiro.