Na noite de quinta-feira nas Olimpíadas de Verão no Rio de Janeiro, a nadadora Simone Manuel da Universidade de Stanford tornou-se a primeira afro-americana a ganhar uma medalha individual de natação em qualquer Olimpíada. Manuel empatou com a canadense Penny Oleksiak no estilo livre de 100 metros, quebrando um recorde olímpico e americano com um tempo de 52,70 segundos no caminho. Ela foi acompanhada em triunfo pela colega de equipe de Stanford e boa amiga Lia Neal, que no início da semana conquistou uma medalha de prata como parte do revezamento 4×100 freestyle. Juntas, junto com Maritza McClendon, que em 2004 se tornou a primeira mulher negra membro da equipe olímpica de natação dos EUA, essas mulheres também estão derrubando as barreiras de entrada dos afro-americanos em piscinas.

The Black Line, um novo documentário do produtor Stan Jakubowicz, nomeado pelo Emmy, mergulha profundamente na exclusão histórica dos negros nas piscinas americanas, enquanto também examina a rica cultura dos negros e da água no Caribe. Com um elenco repleto de estrelas, incluindo a três vezes medalhista olímpica de ouro Rowdy Gaines, o técnico de natação feminino dos EUA Dave Marsh e o nadador negro Reece Whitley, The Black Line está pronto para eliminar o estereótipo de que os negros não nadam. “A mulher mais rápida dos Estados Unidos é afro-americana”, disse um colaborador. “Ela é negra.”

“Nada sobre a camada superior da sua pele tem a ver com a natação”, disse outro colaborador.

Outros colaboradores do filme incluem: Bruce Wigo, presidente do Salão da Fama da Natação; Jeffrey Wiltse, autor de Contested Waters; Alia Atkinson, a primeira mulher negra a ganhar um título mundial de natação; e uma variedade de nadadoras olímpicas negras dos Estados Unidos e das Caraíbas.

A Linha Negra ainda não tem data de lançamento, mas para mais informações sobre o documentário, visite www.theblacklinemovie.com.