Quando a LaVar Ball anunciou o lançamento da Associação de Basquetebol Júnior, foi um empreendimento ambicioso que pretendia desafiar o status quo e oferecer uma alternativa ao basquetebol universitário. Na primeira temporada, o campeonato teve absolutamente suas lutas. E agora, pode ser um e pronto para a JBA.

A Liga G fez um grande anúncio na quinta-feira de um “caminho profissional” para os jogadores de 18 anos que não são elegíveis para o draft da NBA. Esta alternativa à faculdade oferece a oportunidade de jogar em um ambiente estruturado da NBA, ganhar até $125.000 e ter total controle de sua imagem de marketing.

O JBA não ofereceu literalmente nada disso enquanto agora é forçado a competir pelo mesmo grupo de talentos. Na verdade, é um jogo sem cérebro.

Notably, a liga JBA de LaVar Ball forçou os jogadores a perderem uma percentagem significativa das suas vendas de camisolas e dólares de marketing para a família Ball, se eles tivessem a sorte de marcar um acordo de endosso. Além disso, muitos jogadores falharam os pagamentos que o executivo da liga Alan Foster perguntou aos jogadores individualmente se eles tinham sido pagos. A JBA não operou como uma organização profissional dentro ou fora da quadra enquanto a G League tem um histórico comprovado de basquetebol profissional estruturado.

O caminho profissional oferecerá o seguinte aos potenciais clientes, via ESPN:

Como parte de um caminho profissional recém formado a partir do verão de 2019, a G League oferecerá “Contratos Selecionados” no valor de $125.000 aos potenciais clientes de elite com pelo menos 18 anos de idade mas ainda não elegíveis para o rascunho da NBA.

A Liga G terá como alvo os recém-formados ou que se formariam no ensino médio que, de outra forma, provavelmente teriam passado apenas uma temporada jogando basquete universitário, aliciando-os não apenas com um salário de seis dígitos, mas também com a oportunidade de se beneficiar da infra-estrutura da NBA, bem como um conjunto de programas de desenvolvimento fora das quadras “voltados para facilitar e acelerar sua transição para o jogo profissional”, disse o presidente da liga, Malcolm Turner, à ESPN.

De um ponto de vista competitivo, já sabemos que a Liga G tem a batida da JBA. As listas estão repletas de jogadores que tiveram sucesso comprovado nos principais programas da Divisão I. Havia jogadores na G League como Nigel Hayes, Trey Burke, Wayne Selden Jr., R.J. Hunter que foram estrelas na faculdade e fizeram impacto no torneio da NCAA. Enfrentar esse tipo de talento representa um desafio maior do que o basquetebol universitário. Certamente destrói a marca de basquetebol da JBA, que não foi capaz de atrair um recruta top 100.

É só olhar para isto:

E agora isto:

Não está perto. De todo.

Ainda há uma questão de quantos jogadores da G League vão aproveitar esta oportunidade. Para todas as falhas arcaicas da NCAA, a Liga G não está a encher os estádios de futebol para os seus jogos. O percurso universitário dá aos jogadores a melhor oportunidade de serem comercializáveis e notados por um grande público. Isso é apenas um facto, e podemos agradecer aos acordos multi-bilionários dos direitos televisivos por isso. Um ano em Oklahoma, por exemplo, fez mais pela marca Trae Young e pelo draft de ações do que um ano na G League poderia ter feito.

Mas esses jogadores merecem ser pagos, e se um contrato de seis dígitos agora (enquanto estiver nos EUA) é a prioridade máxima para uma perspectiva de um e um, a G League é a melhor opção por aí. Na verdade, este foi um golpe tão duro para a JBA que pode ser a única alternativa.