“E não só assim, mas também nos gloriamos nas tribulações: sabendo que a tribulação opera paciência” (Romanos 5:3).

Uma das mais poderosas evidências do poder salvífico da fé cristã é a capacidade dos verdadeiros cristãos de suportar o sofrimento e a perda com alegria. O apóstolo Paulo suportou tais (nota II Coríntios 11:21-33), mas ainda podia “gloriar-se” nestes sofrimentos. Na verdade esta palavra em nosso texto do dia é a mesma palavra grega traduzida “alegra-te” no versículo anterior, “alegra-te na esperança da glória de Deus” (Romanos 5:2), e “alegria”, em um versículo posterior, “nós também nos alegramos em Deus por nosso Senhor Jesus Cristo” (Romanos 5:11).

Esta habilidade notável de alegrar-se na tribulação caracterizou não somente grandes líderes cristãos como Paulo, mas crentes comuns em cada caminhada da vida. Quando os primeiros cristãos perderam suas posses na grande onda de perseguições que estavam encontrando, o testemunho era que “sim” tomou alegremente o despojo de seus bens, sabendo em si mesmos que tendes no céu uma substância melhor e duradoura” (Hebreus 10:34). Estes primeiros crentes, como muitos outros através dos anos, “receberam a palavra em muita aflição, com alegria do Espírito Santo” (I Tessalonicenses 1:6).

Existe uma boa razão pela qual os cristãos podem suportar as tribulações com alegria, “na medida em que sois participantes dos sofrimentos de Cristo; para que, quando a Sua glória for revelada, também vos regozijeis com alegria excessiva” (I Pedro 4:13). Temos sempre o exemplo e o incentivo do próprio Cristo diante de nós, “que pela alegria que lhe foi dada suportou a cruz, desprezando a vergonha, e está posto à destra do trono de Deus” (Hebreus 12:2).

Por isso, podemos ser “como tristes, mas sempre alegres” (II Coríntios 6:10), sabendo que “a alegria do SENHOR é a vossa força” (Neemias 8:10), e Cristo prometeu que “a vossa alegria ninguém vos tira” (João 16:22). HMM