O que é o Muro Ocidental?

Se você fosse perguntar a um israelita o que é o Muro Ocidental, ele ou ela provavelmente lhe diria que é o lugar mais sagrado do mundo para os judeus e que faz parte do Segundo Templo.

Todas estas crenças são incorrectas.

Dois mil anos atrás, quando o Templo ainda estava de pé, o Muro Ocidental não tinha qualquer significado.

Então qual é o significado do Muro Ocidental?

Para entender o que é a Muralha Ocidental, você tem que recuar três mil anos.

O Rei Salomão construiu o Primeiro Templo. Ele estava no topo do Monte Moriah. Este é também o lugar onde, segundo a Bíblia, Abraão quase sacrificou seu filho Isaac. O Templo permaneceu por quatrocentos anos, até que os babilônios conquistaram Jerusalém e a destruíram em 586 a.C..

A Arca Santa e os Dez Mandamentos, que estavam dentro do Templo, foram destruídos junto com o edifício, e os judeus foram expulsos da Terra de Israel.

Sacrifício de Isaac por Caravaggio

Vinte anos depois, os judeus tiveram permissão para voltar e foi então que eles construíram o Segundo Templo.
O Templo foi renovado várias vezes até que o rei Herodes (que governou entre os anos 37 a.C. e 4 a.C.) decidiu reconstruí-lo.
Tinha um problema no entanto: o Templo ficava no pico de uma montanha onde havia apenas espaço limitado.

O rei Herodes, que era conhecido por seus projetos de construção massiva, decidiu que ele construiria quatro enormes muros de suporte ao redor do pico da montanha e assim o transformaria em uma grande plataforma de nível.
Nesta plataforma feita pelo homem ele reconstruiu o Templo. O Muro Ocidental é na verdade uma pequena parte (cerca de um sétimo) de um dos grandes muros de suporte.
No ano 70 EC, durante a rebelião judaica contra os Romanos, Jerusalém foi conquistada e o Templo foi destruído.
Após a rebelião os judeus não tiveram permissão para subir até a área do Monte do Templo, onde o templo tinha ficado, e começaram a rezar junto a diferentes partes do muro de suporte que o sustentava.

Este é o mais importante para entender sobre o Muro Ocidental: o lugar mais sagrado para os judeus é o Monte do Templo, pois este é o lugar onde o Templo ficava.
Desde que os judeus não podiam ir lá acima, primeiro por causa dos romanos e depois porque os muçulmanos construíram lá em cima a Cúpula da Rocha, depois os muros à sua volta assumiram importância religiosa.

Nos últimos 2000 anos, os judeus rezaram ao lado de diferentes secções dos muros de contenção.

Primeiro rezaram ao lado dos muros do sul, onde tinha estado a entrada original para o próprio Monte do Templo.

Então rezaram junto à Porta Dourada (ou Porta da Misericórdia) nos muros orientais, e só nos últimos 500 anos é que a pequena parte do enorme muro de contenção a que chamamos Muro Ocidental se tornou tão importante para os judeus, como um local religioso onde eles podem se lembrar do Templo.

Um resumo rápido:
1000 a.C. – O Primeiro Templo fica no topo do Monte Moriah.

20 d.C. – O rei Herodes quer construir um templo enorme, por isso para criar a plataforma ele constrói muros de contenção maciços ao redor do Monte Moriah.

70 d.C. – Os romanos destroem o templo, mas os muros de contenção permanecem. No século VII, os muçulmanos construíram a Cúpula da Rocha no local onde o templo tinha ficado. Os judeus foram proibidos de rezar no topo do Monte do Templo e começaram a rezar ao redor dos muros de contenção.

Hoje – Hoje – pelo último número de séculos, uma pequena parte do muro ocidental do muro de contenção tornou-se o lugar mais importante para os judeus virem e rezarem e lembrarem-se do Templo.

O Muro Ocidental, Muro das Lamentações ou HaKotel?

O Muro Ocidental tem um par de nomes.

O mais conhecido destes é o Muro Ocidental, pois é o muro ocidental do muro de contenção que suporta o Monte do Templo. Em hebraico dizemos HaKotel, que significa ‘O Muro’.

Outro nome é o Muro das Lamentações, que foi usado pela primeira vez pelos muçulmanos, quando viram os judeus a lamentar o templo destruído ali. Este nome foi então traduzido para algumas línguas europeias.

Pode alguém visitar e rezar no Muro das Lamentações?

O Muro das Lamentações está aberto 24 horas por dia, sete dias por semana para todos.

O Muro das Lamentações é basicamente uma sinagoga ao ar livre, portanto há uma separação entre homens e mulheres.
Ainda qualquer um pode caminhar até o Muro, rezar lá ou apenas dar uma olhada, mas seja respeitoso com os outros (uma regra que é bom empregar em geral :))
De sexta à noite até sábado à noite não é permitido tirar fotos ou fumar dentro do perímetro.
A Joelhos e ombros devem ser cobertos.
Para informações sobre passeios pelos Túneis do Muro das Lamentações, clique aqui.