O termo paralisia facial refere-se geralmente à fraqueza dos músculos faciais, resultante principalmente de danos temporários ou permanentes ao nervo facial.

Quando um nervo facial não funciona ou está em falta, os músculos da face não recebem os sinais necessários para funcionar adequadamente. Isto resulta na paralisia da parte afetada da face, que pode afetar o movimento do(s) olho(s) e/ou da boca, assim como outras áreas.

Existem diferentes graus de paralisia facial: algumas vezes apenas a metade inferior da face é afetada, outras vezes um lado inteiro da face é afetado e em alguns casos ambos os lados da face são afetados.

Como funcionam os nervos faciais?

Cada lado da face tem o seu próprio nervo facial, pelo que danificar o nervo facial esquerdo afectará apenas o lado esquerdo da face, e vice-versa. Cada nervo começa no cérebro e entra na face até a frente da orelha, onde depois se divide em cinco ramos separados. Estes ramos fornecem os músculos que são usados para a expressão facial. Lágrimas, produção de saliva e gosto também são controlados pelo nervo facial de diferentes maneiras.

Ilustração da face mostrando os nervos faciais

Ilustração médica criada por ©Medical-Artist.com – Ilustração gentilmente financiada pelo Rotary Club de Epsom.

O que causa paralisia facial?

Embora a causa mais comumente conhecida de paralisia facial seja a paralisia de Bell, existem na verdade muitas causas diferentes de paralisia facial, e o tratamento e prognóstico variam muito dependendo da causa. Algumas das principais causas de paralisia facial estão listadas abaixo:

• Infecções virais como a paralisia de Bell e a síndrome de Ramsay Hunt.
• Problemas cirúrgicos: por exemplo, durante a remoção do neuroma acústico ou do tumor do nervo facial, ou quando se opera na glândula parótida.
• Causas bacterianas como a doença de Lyme ou após uma infecção do ouvido médio.
• Condições neurológicas como a Neurofibromatose 2, ou a síndrome de Guillain-Barré.
• Lesão traumática como fraturas no cérebro, crânio ou face.
• Trauma de nascença: por exemplo, causada por fórceps ou parto por apresentação facial.
• Condiçõesongenitais como um desenvolvimento anormal do nervo ou músculo facial no útero.
• Sindromes genéticas raras, como a síndrome de Moebius ou CHARGE.
• Cancro: embora um AVC possa causar paralisia facial é ligeiramente diferente, pois os problemas não são causados por danos directos no nervo facial. A paralisia neste caso é causada por dano cerebral e as mensagens não são transferidas adequadamente para o nervo facial.

Veja nossa lista abrangente de causas de paralisia facial.

Classificação das lesões do nervo facial

Existem três tipos diferentes de lesão do nervo facial:

1. Lesão de primeiro grau – quando o nervo facial é apenas concomitante ou machucado e se recupera dentro de oito semanas.
2. Lesão de segundo grau – onde o nervo facial é mais severamente danificado, mas ainda retém sua camada externa. O nervo facial começa a mostrar os primeiros sinais de recuperação em cerca de quatro meses, pois ele se repara lentamente ao ritmo de cerca de um milímetro por dia.
3. Lesão de terceiro grau – quando o nervo facial está mais severamente danificado, qualquer recuperação é muito mais lenta e sempre incompleta. Às vezes o nervo é completamente cortado e a reparação cirúrgica é necessária para restaurar a função facial.

Que funções desempenham os músculos faciais?

• Aumentar as sobrancelhas (frontalis)
• Fechar os olhos (orbicularis oculi)
• Frowning (ondulador)
• Boca aberta sorrindo (zygomaticus)
• Boca fechada sorrindo (risorius)
• Boca fechada (orbicularis oris)
• Lábio superior (levator labii)

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• Puxando para baixo lábio para baixo (depressor labii)
• Sticking bottom lip out (mentalis)
• Puxar o maxilar e os cantos da boca suavemente para baixo (platysma)
• Rugas do nariz (procerus/nasalis)

Paralisia facial compreensiva

Um vídeo de 14 minutos com legendas em inglês explicando a paralisia facial e os estágios de recuperação.

Como a paralisia facial afeta as pessoas?

Existem muitos sintomas diferentes que podem ser associados à paralisia facial. Também é muitas vezes erradamente assumido que os problemas enfrentados pelas pessoas com paralisia facial são puramente cosméticos, mas na realidade eles experimentam uma vasta gama de problemas.

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• Sintomas da paralisia facial

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• Problemas físicos

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• Problemas emocionais

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A nossa animação do Dia da Chloe feita para a Semana de Consciencialização da Paralisia Facial de 2019.
Esta curta-metragem foi feita pela então estudante da Universidade de Sheffield Junn Loh na Primavera de 2015 sobre ‘Living with Facial Palsy’.

Veja também a nossa Galeria da Semana de Sensibilização para a Paralisia Facial.

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Biblioteca Infográfica

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Veja a nossa útil biblioteca infográfica dando-lhe um instantâneo sobre alguns dos efeitos da paralisia facial e a necessidade de uma maior consciência.

Quiz da Semana de Conscientização sobre Paralisia Facial 2021

Teste seu conhecimento sobre paralisia facial com nosso Quiz da Semana de Conscientização sobre Paralisia Facial 20 perguntas.

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