Um cobertor afghan é a manta de malha que todos já viram atirada sobre as costas de uma cadeira de balanço ou dobrada aos pés da cama da avó. Os afegãos são muitas vezes dados como presentes e podem tornar-se heranças da família. Muitas pessoas usam um afegão como um lançamento num dia frio, como uma colcha de cama, ou como decoração para as costas de uma cadeira. Um afghan também faz um bom cobertor de três estações, adicionando calor sem muito peso.
Um afghan deriva o seu nome, muito provavelmente, da sua semelhança com os tapetes orientais afegãos. Muitos afegãos têm listras geométricas e padrões, trabalhados em cores brilhantes, assim como os tapetes afegãos têm. Ninguém tem a certeza de que é daqui que o nome vem, mas é um bom palpite.
Muitas pessoas que estão aprendendo a fazer crochê ou tricô fazem um afghan como seu primeiro “grande” projeto. Isto é porque a construção é normalmente simples e requer apenas pontos básicos. Existem padrões mais elaborados, claro, mas fazer um simples afghan é uma boa maneira de dominar os pontos e técnicas básicas.
Existem muitos padrões afghans populares, sejam eles de malha ou crochê. A risca chevron é um bom padrão de croché de início, e uma risca de bloco é boa para começar a tricotar. Um belo afghan também pode ser feito usando apenas um croché, seja em uma cor sólida ou em listras. Um afghan quadrado é outro padrão popular, e pode ser de malha ou croché. O quadrado de vovó pode ser feito de quadrados ou redondos, trabalhados como unidades únicas e depois unidos em desenhos. Os quadrados são geralmente unidos por todos os lados, enquanto as redondas são geralmente unidas por finos fios de malha ou croché, criando um aspecto rendado. Os afegãos feitos de redondas são normalmente mais decorativos do que funcionais.
Um padrão afghan dará o número de meadas de fio necessárias para fazer o cobertor e o tamanho de ganchos de croché ou agulhas de tricotar. O artesão precisa prestar muita atenção a esta informação, para que o afghan tenha o tamanho desejado quando estiver pronto. Comprar o fio de uma só vez também é uma boa ideia. Se um artesão espera para comprar mais fio, as meadas podem ter a mesma cor impressa na manga, mas podem ser de lotes diferentes de corantes. As cores podem ser sutilmente diferentes.
Trabalhar um afghan é uma forma satisfatória de aprender uma nova habilidade e criar algo útil e belo ao mesmo tempo.