O Masque era um tipo de entretenimento dramático popular na era de Shakespeare. Era chamado de Mascara ou Mascarada porque os atores usavam máscaras ou vizardas em seus rostos. No início, era apenas uma série de danças que também ilustravam alguma história, como se fosse um show idiota, mas aos poucos foi se tornando uma peça de teatro com uma boa dose de música, dança e exibição cênica. Ben Johnson foi seu expoente máximo, e as máscaras escritas por ele ainda são bom entretenimento.
Características de uma Máscara
As características salientes de uma Máscara são:
(1) O uso de temas alegóricos e míticos.
(2) Os personagens são geralmente deuses e deusas da mitologia clássica, ou qualidades personificadas como Delícia, Graça, Amor, Harmonia, Apocalipse, Desporto, Riso.
(3) O número de personagens é geralmente pequeno e muitas vezes dividido igualmente entre machos e fêmeas.
(4) O entretenimento é muito mais curto do que o drama regular.
5) As cenas são colocadas em alguma região ideal, como a Colina do Conhecimento, a Casa do Conhecimento, a Casa do Oceano, a Fonte da Luz, ou pelo menos em alguma região distante, pitoresca e romântica.
(6) O verso rimado é usado.
(7) As Máscaras eram apresentadas em privado e os actores e actrizes eram amadores.
(8) O seu objectivo era normalmente celebrar casamentos em vida alta. Elas eram escritas para ocasiões particulares. Assim, caracterizavam-se pela música e dança usadas em uma escala luxuosa.
(9) Os cenários e figurinos mais caros e elaborados foram empregados para que as Máscaras fossem caracterizadas pelo espetáculo e a exibição cênica.
(10) Dentro da máscara propriamente dita há normalmente uma máscara ridícula ou “anti-máscara” executada em parte por criados, em parte por actores contratados para o efeito, e geralmente separada da máscara actual por uma mudança de cena.
alguns exemplos de Máscara
Milton’s Comus é uma das melhores máscaras da língua inglesa. A sua poesia soberba tornou-o imortal. Outro exemplo é Lady of May de Philip Sidney, Love Restored de Ben Johnson.