Todos os anos, milhares de corredores participam num evento chamado “Krispy Kreme Challenge”. O desafio consiste em correr 2,5 milhas pelo centro de Raleigh, da NC State University até uma loja Krispy Kreme, consumindo uma dúzia de donuts, e correr de volta novamente. Isto levanta algumas questões interessantes.

A primeira questão pode ser: Porque faria isso? Bem, uma resposta é que o evento levanta dinheiro para o Hospital Infantil da Carolina do Norte. Mas, na verdade, as pessoas provavelmente o fazem porque parece divertido.

Isso deixa outra pergunta… o que acontece com seu corpo quando você corre de estômago cheio?

A resposta curta é que correr de estômago cheio definitivamente vai prejudicar seu desempenho atlético. A resposta mais longa é um pouco mais complicada.

“Seu corpo está preparado para ser tão eficiente quanto pode ser na extração de calorias e outros nutrientes do que você come”, diz Sarah Ash, uma professora de nutrição da NC State. “Uma maneira de fazer isso é direcionando o fluxo sanguíneo para os capilares do seu trato gastrointestinal depois que você come. Isso porque isso facilita a transferência de nutrientes do trato gastrointestinal para a corrente sanguínea, onde o corpo pode fazer uso deles.

“Mas, se você está correndo, seu corpo também precisa direcionar o sangue para seus músculos, para ter certeza de que eles estão recebendo o oxigênio e a energia de que precisam.”

Em outras palavras, o seu corpo está em conflito entre a vontade evolutiva de extrair nutrientes dos alimentos sempre que estes estão disponíveis (porque uma fome pode estar ao virar da esquina) e a vontade evolutiva de manter os seus músculos energizados (porque você pode estar a fugir de animais selvagens). Como resultado, o seu corpo provavelmente não está a fazer nada da forma mais eficiente possível.

Por que é que algumas pessoas vomitam se correm de estômago cheio?

Existem várias razões pelas quais alguém pode vomitar enquanto corre. Mas concentremo-nos no porquê de correr de estômago cheio poder fazer com que alguém fique enjoado. Uma palavra: volume.

“Comer muita comida pode deixar você desconfortável, porque o puro volume de comida pode distender o estômago”, diz Ash. “Isto, por sua vez, pode desencadear receptores de pressão que dizem ao corpo quando parar de comer.

“Em casos extremos, esse desconforto pode chegar a um ponto em que provoca náuseas ou vômitos”

“Então divirta-se correndo o Krispy Kreme Challenge – mas não planeje estabelecer nenhum recorde de velocidade terrestre.