Ao pensar em verdadeiras pioneiras, algumas mulheres podem passar pela sua mente – historicamente, você pode pensar em figuras fortes como Margaret Sanger, Amelia Earhart e Madeleine Albright, esta última foi a primeira Secretária de Estado feminina. Sem dúvida, Mary Lou Retton deve ser adicionada à lista de mulheres famosas e influentes – afinal, Retton foi a primeira americana a ganhar uma medalha de ouro em ginástica, em 1984, nas Olimpíadas de Los Angeles. O que Mary Lou Retton está fazendo hoje em dia? Enquanto ela se aposentou do esporte logo depois (na idade madura de 18 anos), Retton ainda tem uma vida bastante ativa, certificando-se de anexar seu famoso nome a boas causas e marcas nas quais ela pessoalmente acredita. Mas o seu principal trabalho neste momento? Ser mãe. O seu dia está cheio de “coisas típicas de mãe”, diz ela ao Bustle. Com quatro filhas (McKenna, Emma, Shayla e Skyla) com o marido Shannon Kelley, Retton tem tudo para equilibrar a maternidade e sua carreira ainda florescente.

Besidesides sendo a primeira ginasta feminina a ganhar um ouro para os Estados Unidos, Retton tem outro “primeiro” famoso em seu currículo – ela foi a primeira mulher a ser apresentada em uma caixa de Wheaties. O espaço é reservado apenas para os melhores dos melhores, e Retton ajudou a provar que as mulheres podem e devem receber a mesma honra.

Então o que a famosa ginasta tem feito até recentemente? Aqui está como sua vida mudou nos últimos anos.

Na maternidade

Estes dias, Retton diz que ela coloca os deveres da maternidade acima de tudo. Na verdade, muito da sua rotina diária se concentra em torno da evasão escolar e da coleta escolar. “É uma manhã agitada e louca para levá-los para a escola”, diz Retton. “Sou uma grande cozinheira, cozinho todas as noites… Eu amo a minha vida. Estou exactamente onde quero estar.”

Para que conste, Retton, que se autodefine como uma “mãe ginástica”, definitivamente colocou os seus filhos na ginástica quando eram mais novos, começando com uma aula de Mommy and Me. “Porque não colocaria os meus filhos no desporto que amo?” Diz o Retton. Claro, se eles acabassem odiando, ela estava preparada para puxá-los para fora – mas felizmente, três de suas quatro filhas amaram o esporte tanto quanto ela.

Em filmes

Ginástica à parte, Retton estava em alguns filmes no seu auge – um dos grandes sendo o filme de Natal Scrooged, estrelado por Bill Murray. O papel dela? Tiny Tim.

“Foi tão divertido”, diz Retton. “Eu estava acabado de sair dos Jogos Olímpicos. Estava tão nervoso, Bill Murray era tão maravilhoso… A propósito, ele improvisou aquele filme todo.” Retton levou a experiência pelo que era, já que os poucos papéis de Hollywood que ela tinha marcado a tinham a representar – bem – ela. Enquanto a vida no cinema era definitivamente divertida, Retton diz que ela nunca conseguiu o bicho da atuação, e nunca pensou em se mudar para Hollywood com sua família para continuar atuando em tempo integral. Hoje em dia, ela realmente não recebe scripts para ler, mas ainda recebe chamadas sobre fazer aparições em ocasiões.

Em Wheaties

“Há algo especial em ser o primeiro”, diz Retton. “Você abre a porta para todas as outras mulheres. Que honra de prestígio. Os ícones foram colocados nas caixas dos Wheaties.” A empresa deu-lhe a primeira caixa da imprensa, que ela ainda hoje tem – acarinhada, atrás de uma caixa de Plexiglass. É claro que ela foi bem abastecida em Wheaties por algum tempo, notando que sua aparência histórica levou a caixas de cereais enchendo sua casa.

Em The Rio Olympics

De fato, Retton ainda está torcendo muito pelo Team USA, e diz que adora todos os ginastas que estão atualmente no Rio. Dito isto, ela tem estado um pouco atrasada nas competições atuais, pois tem estado bastante ocupada sendo a nova embaixadora das vitaminas e suplementos da Nature’s Bounty, sendo reservada em todo o país para dar discursos motivacionais a uma variedade de empresas diferentes, e é claro, cumprindo suas obrigações maternas. “Estou a gravá-lo em casa”, diz Retton. (Ela também evitou as mídias sociais por alguns dias, só para ter certeza de que tudo ainda é uma surpresa.)

On Retirar-se da Ginástica Aos 18

Nada muita gente pode dizer que se aposentou na adolescência – e Retton diz que foi definitivamente uma experiência que ela se lembra muito bem. “Na primeira noite não fui aos treinos de ginástica, e sentei-me, e pensei… é isto que as pessoas normais fazem”, diz ela, acrescentando que acabou assistindo a uma sitcom (The Cosby Show, para ser exato) para passar o tempo. Mas para Retton, as coisas se normalizaram um pouco quando ela foi para a faculdade. Seu conselho para ginastas que também estão deixando o esporte depois das Olimpíadas é, praticamente, aceitá-lo enquanto você pode. “Se esta é sua última Olimpíada e você está se aposentando… aproveite”, aconselha Retton, querendo que os companheiros ginastas realmente aceitem o fato de que sua rotina no chão das Olimpíadas pode ser sua última. “A ginástica é uma maratona”, acrescenta ela. “Você vai para casa, e é uma etapa completamente diferente da sua vida”

No seu trabalho atual

Retton já trabalhou para várias empresas no passado, mas atualmente ela serve como embaixadora do fitness para a Nature’s Bounty – uma parceria que só começou há algumas semanas. “É realmente uma equipa ganha-ganha, penso eu. Sou muito abençoada em dizer que sou capaz de escolher as empresas para as quais trabalho, e… isto é uma vitória para todos!” Retton diz. Vitaminas e suplementos sempre foram uma grande parte da sua vida, tanto durante os seus dias de ginástica como agora, por isso está realmente entusiasmada por trabalhar com a equipa da Nature’s Bounty. Um projeto em que ela está trabalhando atualmente é a campanha #DearFutureMe, que tem como objetivo ajudar as pessoas a pensar na sua saúde no futuro. “#DearFutureMe ajuda você a se comprometer com um estilo de vida saudável”, disse Retton, acrescentando que é extremamente importante pensar sobre o futuro quando (tossir) os netos podem ser uma coisa. (Sem pressão, crianças.)

Os interessados podem ir para o link através do NaturesBounty.com, escrever uma carta para o futuro, e compartilhá-la através das mídias sociais. “É algo que eu fiz, que estou a fazer”, diz o Retton. “Vamos agradecer-nos por isso no futuro.”

Imagens: Nature’s Bounty, NBC