A Grande Pirâmide é a maior e mais antiga das três pirâmides que se encontram na periferia do Cairo, no Egipto. Acredita-se que tenha sido construída há cerca de 4.500 anos atrás.
O longo dos anos, várias equipes arqueológicas exploraram a pirâmide, alcançando o que é conhecido como Câmara da Rainha. Essas escavações arqueológicas encontraram, escondidas atrás de uma parede falsa, um eixo estreito que subiu num ângulo de 40 graus até a pirâmide.
Mas essas explorações tinham resultado em danos ao eixo – e ninguém tinha explorado onde o eixo levava.
Em 2010, Rob Richardson, Professor de Robótica em Leeds e um pequeno grupo de colegas tinham aceitado um desafio lançado pelo dentista e inventor de Hong Kong, Dr. Dr. Tze Chuen Ng para desenhar e construir um robô que pudesse chegar ao fim do eixo e encontrar o que, se é que havia.
Para resolver um dos grandes mistérios da arqueologia egípcia, a equipe desenvolveu um robô que navegou com sucesso num dos eixos estreitos da Grande Pirâmide.
Os cientistas levaram quase cinco anos para desenvolver o robô.
Professor Richardson, parte do grupo de pesquisa de Robótica em Leeds, disse: “Este design foi certamente um desafio. O robô tinha que ser extremamente leve – e no final, conseguimos baixá-lo para 5kg. Por ser tão leve, não exigia muita energia – no final, os desafios começaram a se tornar oportunidades”. Desenvolvemos um sistema que movia o robô muito suavemente através da passagem.
O robô tinha viajado ao longo de um eixo de apenas 20 cm por 20 cm, uma secção transversal menor que uma folha de papel A4, e manobrou ao longo dos seus 60 metros de comprimento. O desafio era pesquisar e filmar o que estava dentro – e crucialmente, não causar nenhum dano. Devido ao design meticuloso, o robô foi capaz de navegar pelo eixo e gravar filmagens exclusivas do interior.
O filme revela marcas coloridas intrincadas no chão de uma pequena câmara oculta.
A câmera do robô também revelou uma segunda pedra de bloqueio que eles não conseguiam passar. Agora, o que está além dessa segunda pedra, na extremidade do eixo – torna-se uma questão misteriosa.
Professor Richardson disse: “Ninguém sabe a finalidade do poço: tem havido especulações de que poderia ser uma ventilação ou talvez acesso a um túmulo funerário.”
“Cerca de 50 metros ao longo do poço – vários metros antes do que pensamos ser o fim, há uma pedra colocada para bloquear mais acessos. Não sabemos ao que essa pedra está bloqueando o acesso. Conseguimos fazer passar uma câmara por cima da pedra – ela revelou uma pequena câmara com símbolos intrincados pintados no chão”
“Dada a obra de arte, é provável que o veio tenha servido para um propósito maior do que agir como um respiradouro de ar. Mas o que esse propósito maior permaneceu um mistério”
Professor Richardson encarregou o cineasta independente William Westaway de usar o vídeo que tinha sido gravado para fazer um filme sobre o projeto.
O Sr. Westaway disse: “Esta é uma história fascinante: uma que lança luz sobre aspectos da civilização antiga, mas numa reviravolta, revela como o último pensamento em design e engenharia robótica abriu aquela janela sobre o passado”.
A história é apresentada num documentário que acabou de ser lançado no canal Ancient Architects YouTube.
Matthew Sibson, que dirige o canal Ancient Architects YouTube, disse: “Estou emocionado por estar lançando o documentário exclusivamente no YouTube, mas as nove horas de filmagens brutas é o que me excita como pesquisador independente da história antiga”
As filmagens brutas gravadas pelo robô podem ser vistas em duas partes online:
Parte 1: Subindo o Eixo de Ar da Câmara da Grande Pirâmide da Rainha
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Parte 2: O Cimo do Eixo de Câmara da Grande Pirâmide Rainha
