Poucos grupos de animais são tão deslumbrantes e diversos como os cefalópodes, um grupo de cerca de 800 espécies marinhas vivas que inclui lulas, polvos, chocos e nautilos. Em homenagem à Semana dos Cefalópodes, elaboramos uma lista de seis das mais incríveis, incomuns e pouco conhecidas espécies de cefalópodes. Aproveite!

Quer ver e aprender sobre cefalópodes na natureza? Junte-se a uma das nossas próximas expedições de snorkeling.

1. Lula Pyjama listrada, Sepioloidea lineolata

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The stunning Striped Pyjama Squid (também conhecido pelo nome ainda mais bonito, Striped Dumpling Squid) é na verdade um tipo de choco que é encontrado no sul das águas Indo-Pacíficas da Austrália. São pequenos, com menos de 7 cm (2,75 polegadas) de comprimento, e são encontrados em águas costeiras rasas onde frequentemente se escondem na areia.

2. Choco Flamboyant Pfeffer, Metasepia pfefferi

As cores brilhantes dos Chocos Flamboyant da Pfeffer apropriadamente chamados de Pfeffer sugerem que é uma das três espécies de chocos conhecidos por terem carne venenosa. Estes deslumbrantes mestres da cor e camuflagem, que são encontrados em todo o Indo-Pacífico, também exibem um comportamento único de “caminhar” ao longo do fundo do mar, como visto neste vídeo.

3. Mimic Octopus, Thaumoctopus mimicus

Como a maioria dos polvos, o Mimic Octopus é adepto da camuflagem. Mas o Mimic Octopus vai além de simplesmente se misturar, mudando ativamente sua forma e cor para se parecer com outras espécies que vão desde caranguejos a peixes chatos, cobras marinhas, peixe-leão e medusas. Ele usa estas habilidades notáveis tanto para escapar de predadores como para emboscar presas. Como a maioria dos polvos, o polvo mímico é adepto da camuflagem. Mas o Mimic Octopus vai além de simplesmente se misturar, mudando ativamente sua forma e cor para se parecer com outras espécies que vão desde caranguejos a peixes planos, cobras marinhas, peixe-leão e medusas. Ele usa estas habilidades notáveis tanto para escapar de predadores como para emboscar presas. Este vídeo mostra algumas das muitas formas incríveis que o polvo mímico pode mudar sua forma.

4. Lula Leitão, Heliocranchia sp.

Sim, a Lula Leitão é uma espécie real, viva (e insanamente engraçada) de cefalópode. A lula retratada acima (uma espécie não identificada do gênero Heliocranchia) foi encontrada no Golfo da Guiné ao largo da costa da Nigéria a uma profundidade de 1015 metros, onde sobrevive em meio a uma intensa pressão e escuridão quase total. Sabe-se relativamente pouco sobre as espécies de Heliocranchia devido à sua ocorrência em habitats profundos e oceânicos.

5. A Lula Vampira, Vampyroteuthis infernalis

Só um vídeo pode fazer justiça à magnificência que é a Lula Vampira, um cefalópode de águas profundas que está quase inalterado em mais de 300 milhões de anos. O único Vampyroteuthis infernalis, cujo nome científico literalmente significa “lula vampira do inferno”, não é nem polvo nem lula, mas compartilha semelhanças com ambos. Ao invés de mudar a cor de sua pele como muitos outros cefalópodes, a Lula Vampira usa pequenos fotoforos produtores de luz em sua pele para produzir flashes de luz, uma habilidade muito mais útil na escuridão do mar profundo.

6. Palau Nautilus, Nautilus belauensis

OK, você provavelmente já ouviu falar de nautilus antes e provavelmente até já viu suas incríveis conchas em exposição. Mas, você sabia que os nautilus são realmente cefalópodes? Ou que existem seis espécies vivas de nautilus? O Palau Nautilus é uma espécie endêmica da pequena nação da ilha do Pacífico de Palau. Como todas as espécies de nautilus, é única entre os cefalópodes por ter uma concha. Este belo grupo de “fósseis vivos” permaneceu praticamente inalterado por milhões de anos.

Quer mais cefalópodes de grande conteúdo? Vá até a NPR Science Friday para a cobertura completa da Semana do Cefalópode.