Por Sandra Nelson

A escolha desta semana é de Sandra Nelson, Blog Writer

Ornamental Millet

“A cor vibrante e a estrutura forte são difíceis de bater, mas ver dezenas de pintassilgos a morrer para devorar as cabeças das sementes na queda é encantador.”

O que começou como um dos grãos cultivados mais antigos do mundo, está rapidamente se tornando valorizado pelo seu valor ornamental. O painço ornamental é perfeito como plantas de sotaque maciço ou em recipientes. Estas plantas resistentes prosperam nas temperaturas quentes do verão e a pleno sol. Na verdade, elas preferem temperaturas de 91 a 95 graus F, e quanto mais luz elas receberem, mais fortes serão os seus caules. As variedades de painço ornamental não são muito exigentes quanto ao tipo de solo, desde que este seja bem drenado. Com seus sistemas radiculares espalhados, são tolerantes à seca, mas produzirão mais e mais folhagem, com rega consistente e fertilização periódica. O painço raramente é incomodado por insectos ou doenças. As plantas estão a tornar-se comuns em viveiros e centros de jardinagem; não deixe de esperar até que o solo aqueça antes de as plantar. Elas também podem ser semeadas diretamente no jardim, mas podem não atingir a maturidade total em áreas com períodos curtos de crescimento.

Dependente da variedade escolhida, as plantas variam de 2 a 5 pés de altura. A maioria das variedades são eretas e de natureza altamente estrutural. Jade Princess, no entanto, tem um gracioso hábito de crescimento em arco. As cores da folhagem variam de tons de verde e chartreuse a borgonha e púrpura profunda. Picos de flores, que aparecem em direção ao meio e ao fim do verão, florescem em tons de cremes e púrpura. A decapitação dos espigões das flores antes de se transformarem em sementes irá encorajar a rebrota, mas deixar as cabeças das sementes a amadurecerem no talo dá um bónus adicional. Os pequenos pássaros, especialmente os pintassilgos, agarrar-se-ão aos caules e devorarão gananciosamente as sementes, protegendo ferozmente o seu território. (Para aqueles que estão preocupados com a re-semeadura, as sementes de painço não sobrevivem aos invernos frios, por isso qualquer semente que os pássaros deixarem para trás não deve invadir o jardim no futuro.)