Bentley Motors Limited, mais conhecida como Bentley, tem uma história na fabricação de carros que se estende por quase 100 anos. A empresa foi lançada em Londres por Walter Owen “W.O.”. Bentley, em 1919. W.O. tinha o desejo de desenhar e construir os seus próprios carros distintivos e, ao fazê-lo, a Bentley deixou uma enorme marca no mundo automóvel. Depois de muitas vitórias em corridas de prestígio e da estreia de modelos inovadores, Bentley cimentou o seu lugar como fabricante de automóveis de luxo e uma marca de automóveis icónica.
Os automóveis Bentley apareceram nos meios de comunicação social, no cinema e na televisão – sobretudo nos romances e filmes originais de James Bond e no programa The Avengers dos anos 60 – o que aumentou significativamente a popularidade da marca junto do público. A empresa Bentley mudou de mãos várias vezes ao longo de sua história, e através de tudo seu nome permaneceu sinônimo de sofisticação, desempenho inigualável e estilo impecável. Aqui estão os 10 melhores modelos Bentley de todos os tempos.
Bentley Speed Six
Bentley’s Speed Six foi um carro esportivo inovador para a sua época e foi introduzido em 1928. Em 1929 e 1930, o Speed Six venceu as 24 Horas da corrida de Le Mans, graças ao seu motor de alta performance. O carro começou como o Bentley 6 1/2 Litro, e a introdução de um único bloco de porta, melhor eixo de cames e dois carburadores SU resultou na criação do Speed Six. Não é muito frequente conseguir deitar as mãos a um Bentley Speed Six, e o seu valor pode ultrapassar os $550.000 em leilão.
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Bentley Série T
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O Bentley Série T estreou em 5 de Outubro de 1965 no Salão Automóvel de Paris e foi um atordoador. Este carro é essencialmente o Rolls-Royce Silver Shadow sem o chassi e com um design afinado. No entanto, como a T-Series tinha uma grelha mais leve e mais discreta, tornou-se o carro preferido para aqueles que não queriam ser muito chamativos. A maioria dos modelos eram quatro saloons de portas, e um número limitado de duas versões de portas foram lançadas durante os anos em que a Série T estava sendo fabricada. Em 1977, foram feitos upgrades para a Série T e esta versão do carro era conhecida como T2. O Bentley Série T foi produzido de 1965 a 1980, e normalmente pode encontrar um em leilão por entre $13.000 e $35.000.
Bentley 8 Litros
No momento em que estreou em 1930, o design de 8 Litros foi baseado no maior chassis rolante da Bentley. Também se destaca como sendo o último modelo desenhado por W.O. Bentley antes de sua empresa ser vendida à Rolls-Royce. O Bentley 8 Litros era suposto ser o derradeiro veículo de luxo para as pessoas que tinham dinheiro, mas havia um grande problema: o carro entrou no mercado um ano depois da infame Grande Depressão. Poucos foram capazes de comprar um, não importava quantas grandes características o 8 Litro tinha ou quão avançada era a sua construção. Era o melhor grand tourer que Bentley tinha feito até aquele momento, mas também era muito caro demais para os tempos. A Bentley Motors mudou de mãos para a Rolls-Royce devido ao colapso financeiro menos de nove meses depois de o carro ter sido disponibilizado para venda. Hoje, um Bentley 8 litros pode vender por mais de $2 milhões em leilão.
Bentley Mark VI
Após recuperar dos efeitos da Segunda Guerra Mundial, a Bentley introduziu seu primeiro carro de luxo pós-guerra, o Mark VI. Os fãs dos romances originais de James Bond vão se lembrar do Mark VI como sendo o carro que Bond compra perto do fim do Moonraker. O carro de luxo de tamanho completo foi produzido de 1946 a 1952 e tinha uma carroceria totalmente em aço, um ótimo visual e portas suicidas. 5.208 do Mark VI foram produzidos, e comprar um hoje vai custar-lhe pelo menos $37.000.
The Bentley Mulsanne
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Alguns chamaram este carro de ostentoso, e talvez seja. No entanto, o Bentley Mulsanne é também o que são os carros de luxo. Foi produzido pela primeira vez entre 1980 e 1992, e foi concebido para ser a melhor combinação de estilo, desempenho e conforto. O Mulsanne tornou-se a base para a maioria dos seus predecessores até 1998. Em 2010, a Bentley renovou o Mulsanne e ainda hoje está em produção.
A era moderna Mulsanne foi o primeiro modelo que foi concebido independentemente pela Bentley Motors desde os 8 Litros quase 80 anos antes dele. Quem consegue esbanjar e comprar pode escolher entre 114 cores de tinta exterior, 24 cores de pele interior, 21 cores de tapetes, 9 folheados de madeira e a traseira pode ser arranjada para 2 ou 3 lugares de passageiros. O preço da Mulsanne mais actual começa em $303.700,
Bentley Brooklands
Quando Bentley foi substituir a primeira corrida da Mulsanne em 1992, eles introduziram a Brooklands. O carro recebeu o seu nome da pista Surrey’s Brooklands, que é onde a Bentley Motors venceu várias corridas significativas no início do século XIX. O primeiro início da Brooklands teve um perfil angular, grelha de cascata, luzes de estacionamento envolventes e um bootlid descendente. O Brooklands foi substituído pelo Azure, e sua primeira produção cessou em 1998.
De 2008 a 2011, uma versão atualizada do Brooklands foi lançada e era essencialmente um Bentley Azure com um design de cabeça fixa. Mesmo assim, era um carro lindo e apenas 550 foram produzidos. A segunda geração do Brooklands pode chegar a 0 a 100 mph em apenas 11,7 segundos. O preço para comprar um começa em $90,000.
Bentley Arnage
O Bentley Arnage foi produzido de 1998 a 2009, e houve as versões Red Label e Green Label. Cada uma teve pequenas alterações, mas o que se manteve consistente foi a sua aparência de classe e tudo em torno do luxo. 153 edições especiais do Le Mans Arnages foram produzidas com tubos de escape quádruplos, pinças de travão vermelhas, pára-choques desportivos, e 5 rodas de raios desportivos. A Série Final do Arnage tem um motor V8 de 6,75 litros que produz 500 cv. Comprar um Bentley Arnage usado custará pelo menos $80,000.
Bentley Azure
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A primeira geração do espaçoso Bentley Azure lançado em 1995, seguido pela segunda em 2006. O primeiro Azure foi construído sobre a plataforma Bentley Continental, enquanto o último tem a plataforma Arnage e um motor V8 de 6,8 litros que produz 500 cv. O Azure T, que foi produzido de 2009 a 2010, apresentou melhor desempenho, mudanças no estilo do carro e um exterior inspirado no Bentley Mark VI. O custo para ele supera $350.000,
Bentley Continental GT
Bentley’s Continental GT é um coupé de luxo com um estilo elegante que transformou literalmente a marca Bentley. Foi o primeiro modelo que a Bentley lançou sob gestão da Volkswagen, e a popularidade generalizada do Continental GT elevou a Bentley a um importante player internacional na indústria automóvel. Este carro de 2 portas é bonito por dentro e por fora, e tem um motor duplo turbo W12 de 6.0 litros. O preço do último Continental GT começa em $198.500,
Bentley Continental Flying Spur
O Continental Flying Spur é uma variante do Continental GT que parece tão diferente que merece o seu próprio lugar. Apresenta um estilo de quatro portas e é um carro de luxo em tamanho real. A Bentley começou a produzir o Continental Flying Spur em 2005, e várias versões do carro foram criadas, incluindo o Continental Flying Spur Speed, Linley edição limitada, edição do Qatar e a Série 51. Todos os modelos Bentley incorporam luxo, mas algumas das opções para o Continental Flying Spur são decadentes, o que é exactamente o que torna o carro tão digno de baba. O custo para possuir um Esporão Voador Continental começa em $201.000,