Nova pesquisa descobriu que para além de todos os outros benefícios de saúde que já conhece sobre o exercício, também pode ajudar no envelhecimento.

Mas nem todos os exercícios são criados iguais – pelo menos de acordo com um novo estudo do European Heart Journal.

De acordo com este estudo, você deve adicionar resistência e treino de alta intensidade em intervalos (HIIT) à sua rotina. Estes exercícios mantêm a sua frequência cardíaca elevada e podem manter as suas células mais jovens por mais tempo. Os pesquisadores determinaram isto medindo as estruturas no final dos cromossomos, conhecidos como telômeros.

Apesar de pesquisas mais antigas, sabemos que nossos telômeros começam a encolher à medida que envelhecemos. Além disso, as pessoas mais velhas com telômeros mais longos não experimentam o envelhecimento vascular tão rapidamente quanto as pessoas com telômeros mais curtos. Isto significa que as suas veias estão geralmente em melhor forma e correm menos risco de doenças como doenças cardíacas e AVC.

Detalhes do estudo

• O estudo seguiu 124 pessoas que fizeram exercício físico durante 45 minutos, três vezes por semana, durante 26 semanas.
• Os participantes foram divididos em quatro grupos: o grupo aeróbico (corrida contínua), o grupo HIIT (programa de intervalo 4×4), o grupo de resistência (oito exercícios baseados em máquinas) e o grupo controle (nenhum exercício).
• Ao final das 26 semanas, os dos grupos controle e resistência não tiveram alteração no comprimento do telômero. No entanto, aqueles dos grupos aeróbico e HIIT viram um “dobro” do comprimento.

Os pesquisadores também descobriram que as pessoas dos grupos aeróbico e HIIT tiveram mais atividade telomérica. Este é o processo que fez com que os seus cromossomas se tornassem mais longos.

Vale a pena notar várias coisas sobre este estudo:

• Não mediu os benefícios respiratórios, que é o que lhe permite não ficar sem fôlego ao subir um conjunto de escadas.
• Comprimento do telomere não é o único factor que explica o envelhecimento.

Também não seria exacto dizer que é apenas o exercício aeróbico ou HIIT que causa esta mudança nos factores de envelhecimento saudável. Estes exercícios ajudam a estimular o óxido nitroso, que ajuda a manter as mitocôndrias saudáveis e a manter os mecanismos de luta ou voo no seu corpo.

Embora o estudo não tenha encontrado benefícios anti-envelhecimento no treino de resistência, isso não significa que não haja benefícios no halterofilismo. À medida que você envelhece, seu corpo terá uma diminuição da massa muscular. Isto pode aumentar o risco de:

• quedas
• fraturas
• função defeituosa
• osteoporose
• morte

Se algo, trate este estudo como um lembrete para manter uma abordagem equilibrada ao exercício. Experimente uma mistura de aeróbica e resistência: Correr às terças-feiras e levantar pesos às quintas-feiras.