Como explica o CEO da Total Security Solutions Jim Richards, “Há muitos produtos de vidro balístico diferentes por aí, todos eles são adequados para diferentes aplicações – e a maioria das pessoas chamam a todos eles ‘vidro à prova de balas’, não importa o que sejam”. Especificamente, existem cinco tipos de vidro à prova de balas comumente vendidos hoje em dia. Você os vê em toda parte: farmácias, bancos, lojas, escolas, prédios governamentais, centros comunitários, casas de culto, e assim por diante.

Os cinco tipos mais comuns de vidro à prova de bala são:

1. vidro laminado tradicional
2. vidro balístico isolado
3. acrílico
4. policarbonato
5. policarbonato revestido a vidro

Vidro laminado tradicional

O vidro laminado é o “vidro à prova de bala” original. É trabalhado a partir de camadas de vidro e resina, semelhante a uma espessa pilha de pára-brisas de automóveis modernos. Este vidro antiquado já não é muito útil na maioria das instalações resistentes a balas: É pesado, frágil e não pode ser facilmente cortado, furado, perfurado ou incorporado num sistema integrado resistente a balas. Fabricantes experientes como a TSS têm o equipamento e o know-how para construir sistemas de qualidade com vidro laminado. Mas normalmente ainda leva de 6 a 8 semanas adicionais para construir tais sistemas.

“Hoje em dia”, explica Jim Richards, “este é um produto alternativo para pessoas que não estão enfrentando uma ameaça balística, mas ainda precisam manter as pessoas fora e manter sua janela intacta”. É uma solução mais permanente e viável do que os filmes de pós-venda, mas depende de uma grande espessura para se construir até um nível de segurança balística. Também tende a ter uma coloração esverdeada distinta. Na maioria das aplicações, existem apenas soluções melhores”

Vidro Balístico Isolado

Vidro Balístico Isolado é toda uma nova geração de vidros de segurança resistentes a balas. Estas são unidades tecnicamente “seguras IG (vidro isolado)”, e foram desenvolvidas pela primeira vez para escolas e alvos similares não tradicionais e conscientes dos custos (como casas de culto e centros comunitários), as unidades Secure IG combinam as melhores qualidades de vários tipos diferentes de vidro. Estes têm apenas 1 polegada a 1,125 polegada de espessura, mas podem ter uma classificação de entrada forçada e UL nível 1, resistente a balas. Como um vidro de segurança à base de vidro, é bom tanto para aplicações interiores como exteriores, e mais fácil de manter. Por ser um envidraçamento isolado, tem excelente transmissão de luz, um alto valor r, e está até disponível em variedades passivas de auto-tintagem. Estes aumentam o conforto dos ocupantes e reduzem os custos de refrigeração do edifício, mas não carregam a carga de manutenção de um tratamento com sensores ou janelas electrónicas.

“Este é o único vidro como este no mercado”, observa Jim. “Não é apenas resistente a balas, não é apenas forçado a entrar, não é apenas energeticamente eficiente. É tudo isto, um verdadeiro “melhor dos dois mundos”. Este é um upgrade e um investimento que torna a vida de todos melhor a cada dia – não apenas durante um evento extremamente terrível”

Acrílico

De longe, o tipo mais comum de “vidro à prova de bala” que você verá é o acrílico monolítico. Esta é uma peça única de 1 1/4″ a 1 3/8″ de plástico sólido. O acrílico pode ser furado, roteado, cortado, ranhurado, até mesmo formado em janelas curvas personalizadas. O acrílico passa a luz quase perfeitamente. Suas bordas rugosas podem ser polidas a fogo, tornando o acrílico o material ideal para as instalações atraentes e discretas favorecidas na maioria dos edifícios públicos.

Os sistemas resistentes a balas que dependem do acrílico monolítico podem ser fabricados com resistência a balas de nível 1 ou 2, segundo a UL. Um sistema de Nível 1 pode parar três balas de 9 mm revestidas, enquanto um sistema de Nível 2 pode parar três tiros de uma .357 Magnum. Para aumentar a segurança até o Nível 3, é possível resistir a pelo menos três balas de um sanduíche Magnum-Total Security Solutions de .44 1″ de vidro acrílico à prova de bala entre duas folhas de policarbonato, transformando-o em uma janela de acrílico LP (policarbonato laminado). Isto mantém as excelentes qualidades de material do acrílico enquanto adiciona alguma da capacidade de agarrar balas de policarbonato (descrito abaixo).

Enquanto o acrílico pode ser usado tanto para janelas interiores como exteriores, Jim tende a limitá-lo a aplicações interiores. “O acrílico – como todas as transparências à base de plástico – tem problemas com fissuras e neblina e luz UV. Quando você tem uma janela exterior, você realmente não consegue controlar com que produtos químicos ela entra em contato. E o sol come tudo ao longo do tempo. Tudo isso aumenta as chances dos vidros não parecerem grandes à medida que envelhecem”

Policarbonato

Embora ambos sejam bons para as barreiras resistentes a balas de nível 1 a 3, o policarbonato e o acrílico são bestas muito diferentes. O acrílico é duro, e o policarbonato é comparativamente macio. Quando usado isoladamente num sistema resistente a balas, o policarbonato é laminado em camadas. Consequentemente, tem uma tonalidade notável, passando um pouco menos de 80 por cento da luz disponível. Isto pode fazer um interior sombrio.

Mas o policarbonato pode oferecer proteção de Nível 1 em apenas 0,75 polegadas de espessura, Nível 2 em uma polegada, e Nível 3 em 1,25 polegadas. No passado, era popular para janelas exteriores devido à sua resistência à entrada forçada: uma folha de policarbonato vai demorar uma hora a bater com uma marreta. Enquanto chips de acrílico duro quando atingido por uma bala, enviando a bala (e spall de acrílico) ricocheteia, Jim aponta que “o policarbonato fica bonito quando pára uma bala: como é macio, suga a bala como uma luva de apanhador”

Dito isto, o policarbonato tem as suas armadilhas. Tal como o vidro laminado, é um desafio fabricar um sistema resistente às balas. E tem uma tonalidade perceptível. Como o acrílico, é sensível aos raios UV e propenso ao crazing.

“Nós não fazemos mais muitos sistemas totalmente de policarbonato”, explica Jim. “Há apenas soluções melhores para instalações que estão lidando com ameaças complexas”. Este pode ser o material que você quer se você precisar apenas de uma classificação direta de entrada forçada e como a tonalidade mais escura”. Mas se não for esse o caso, você provavelmente será mais feliz com um material diferente”

Policarbonato de Vidro-Clade

Policarbonato de Vidro-Clade (GCP) é um giro de alta tecnologia naquele vidro laminado à prova de balas da velha guarda. Por exemplo, o nível 3 de policarbonato de vidro (capaz de parar três balas de um .44 Magnum) é uma camada de vidro de 0,375 polegadas de espessura, uma camada fina de poliuretano, e outra folha de vidro de 0,375 polegadas. Estes são então ensanduichados entre mais duas camadas de poliuretano e, em seguida, tampas externas de policarbonato de 0,125 polegada. A espessura total é de pouco mais de uma polegada.

Como o vidro laminado tradicional, o policarbonato revestido de vidro é um desafio para integrar em sistemas sem costura estilo acrílico. Todas as peças devem ser cortadas industrialmente por jacto de água ou polidas à mão pelo fabricante original – um processo de trabalho intensivo que requer instalações especiais. Assim como o policarbonato, ele sofre de transmissão de luz fraca e é suscetível a algumas rachaduras.

Mas o policarbonato revestido a vidro é um material verdadeiramente de alto desempenho. Ele está disponível em muitas marcas diferentes e pode ser estratificado até qualquer espessura, dando uma variedade de classificações de entrada forçada e explosão, bem como níveis de resistência a balas desde o Nível 1 até o Nível 8 (parando facilmente uma explosão de um AR-15 ou AK-47). Quando em camadas com tampas de vidro como as superfícies mais externas, GCP faz uma grande escolha para aplicações exteriores: ele se mantém em áreas de alto tráfego, as condições meteorológicas são excelentes e leva classificações para a entrada forçada, explosões e ventos ciclónicos.

“Apesar da despesa”, diz Jim, “temos visto uma procura crescente de barreiras GCP. Em algum momento, este era um produto praticamente usado apenas em instalações governamentais. Agora, é transversal. Acho que isso reflete as situações e as ameaças de alta potência/multi-facetadas que tantas empresas, escolas e comunidades enfrentam”