Até agora, a história tem sido bem divulgada na imprensa escrita e na rádio que o Pittsburgh Penguins defenseman Kris Letang disse aos colegas de equipa que espera ser trocado. Ainda assim, o GM Pinguins Jim Rutherford tem sido muito mais reservado sobre a possibilidade de uma troca de pinguins ao estilo “shakeup”.

Rutherford não fechou a porta, mas ele não colocou Letang no bloco comercial da NHL da mesma forma que o GM Bill Guerin do Minnesota parece estar balançando Matt Dumba. Fontes da Liga falaram à PHN sobre uma equipe da Conferência Oeste interessada, mas a equipe teria que completar mudanças significativas antes de fazer uma oferta séria.

Outra forma, tem sido tranquilo nas conversas comerciais dos Pinguins em relação aos seus principais jogadores.

Letang, 33 anos, tem mais duas temporadas sob o seu atual acordo, que conta $7,25 milhões contra o teto salarial. Antes da agência gratuita da NHL começar em 9 de outubro, Letang é atualmente o 15º defensor mais bem pago.

Fazemos essa nota porque há uma questão principal sobre Kris Letang e qualquer conversa sobre comércio de Pinguins. Ele ainda é um defensor de elite?

A organização Pittsburgh Penguins é leal a Letang, e há um desejo de ter o nº 58 aposentado com o mesmo uniforme que ele usa desde que ele foi um terceiro round pick no mesmo rascunho de 2005 em que os Pinguins selecionaram Sidney Crosby.

Mas ganhar é mais importante.

Antes de Rutherford poder genuinamente entreter a troca dos Pinguins, o que removeria 1/3 do núcleo restante, os Pinguins poderiam obter bom valor para se tornarem um time melhor?

Primeiro, vamos comparar a progressão de Letang nas duas últimas temporadas, como um par com Brian Dumoulin (e SOMENTE Brian Dumoulin) contra o resto dos pares do campeonato. Todas as estatísticas são cortesia do NaturalStatTrick.com

Esta temporada, Brian Dumoulin e Kris Letang ficaram em sexto lugar no ranking do Corsi (58%), que é a elite, e em 16º lugar em chances de pontuação (57%). No entanto, o melhor par dos Pinguins escorregou mal na percentagem de golos para (61º), e a percentagem de defesa do par foi horrível (.860). Eles ficaram em 155º lugar na porcentagem de acerto.

Letang também teve estatísticas de linha de base mais baixas em 2019-20. Ele teve apenas 44 pontos em 61 jogos, comparado com 56 pontos em 65 jogos na última temporada.

Aquele misto de estatísticas é um contraste de Dumoulin-Letang em 2018-19.

Na última temporada, o par de pinguins foi um sólido 29º lugar em Corsi (54%), mas quase foi o melhor na porcentagem de gols. Eles ficaram em 10º lugar com 64%. Eles também se classificaram em 20º lugar na porcentagem de chances de gol e um OK 54º lugar na porcentagem de economia de gols.

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De fato, os Pinguins tiveram problemas de goleiro em 2018-19.

We usaríamos uma curva de três anos, mas 2017-18 foi a temporada de recuperação de Letang após ele ter sofrido uma lesão grave no pescoço em 2016-17 e ter sido operado. Além disso, também não podemos usar uma comparação de quatro anos por causa da redução de Letang em 2016-17.

Mas números são números. Eu poderia girá-los para fazer Letang o próximo Ray Bourque, ou girá-los para fazer Letang parecer Rob Scuderi em sua temporada final.

Esta temporada, os números e o teste de visão alinham.

Kris Letang ainda é elite? Ele não teve uma temporada de elite. Os números e o teste oftalmológico concordam que o Letang fez muitas coisas bem. Ele ainda é uma palhinha que agita os Pinguins a beber, mas ele não foi tão agressivo ao entrar nas zonas de pontuação.

Ele não adicionou tanta pressão ofensiva.

Aos 33 anos de idade, é 2019-20 o início do declínio, ou foi um ano de queda? Não podemos responder a essa pergunta porque a resposta é incognoscível. O que é parecido é que Letang vai se instalar em uma produção ligeiramente menor por algumas temporadas, porque ele está na casa dos 30 anos. A idade tem uma maneira de fazer isso com os jogadores, e Letang tem levado um golpe nos últimos cinco a sete anos.

Letang é o 15º defensor mais bem pago no jogo, e isso parece estar no ponto. Ele foi uma pechincha quando perseguia os Troféus Norris, e nas próximas duas temporadas, ele será justamente pago. Seu salário o coloca na liga adequada com Ryan McDonagh, Mark Giordano, Aaron Ekblad e Ryan Suter.

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Torey Krug e Alex Pietrangelo provavelmente irão mover o salário de Letang para baixo em alguns lugares, e isso também é apropriado.

Análise de Comércio dos Pinguins

Se os Pinguins trocarem Kris Letang, eles precisariam obter um retorno que os tornasse melhores imediatamente. É difícil ver a Rutherford a fazer um tal negócio. O Pinguins top-six está definido, e trocar Letang criaria um buraco no topo, que precisaria ser preenchido com um jogador ganhando aproximadamente o mesmo ou ainda menos dinheiro.

Bom sorte com isso.

Cortando a inferência sutil, a troca dos Pinguins seria uma questão de agitação e rearranjo do vestiário, e improvável sobre ficar melhor no papel.

É Letang elite? A resposta na verdade não importa tanto quanto o seu ajuste no jogo e o seu ajuste com os Pinguins. E é por isso que uma troca de Pinguins envolvendo Letang é improvável a menos que uma parte interessada decida pagar em excesso como Rutherford fez para Kasperi Kapanen no mês passado.

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