Os nossos corpos gerem milhões de reacções químicas todos os dias. Estas reacções dependem da concentração do fluido nas nossas células e de o nosso sangue ser rigorosamente controlado todo o dia, todos os dias. Como é que isto se faz? Fazendo-nos ter sede, por exemplo, quando o fluido tende a tornar-se mais concentrado e fazendo-nos passar mais urina quando está menos concentrado.

Às vezes quando estamos doentes, no entanto, os mecanismos naturais de equilíbrio do nosso corpo ficam perturbados. Nessas situações, você pode precisar ter monitoramento e tratamento sanguíneo regular para corrigir desequilíbrios.

O que são osmolalidade e osmolaridade?

Para entender a homeostase dos fluidos, ajuda a entender alguns dos termos que são usados quando se fala em equilíbrio de fluidos. Osmolalidade e osmolaridade são termos para descrever como os fluidos corporais estão concentrados.

Osmolalidade

A osmolalidade de um fluido é uma medida do número de partículas por quilograma do líquido em que estão dissolvidas (o soluto). O número de partículas é medido em milliosmoles, que é uma medida amplamente utilizada na química. A medida é dada em milliosmoles por quilograma, ou mOsmol/kg para abreviar.

Osmolalidade não depende da temperatura do líquido. Para tomar um exemplo, se você dissolver 100 g de sal em 1 kg de água, a osmolalidade seria a mesma quer a água estivesse ou não perto do ponto de congelamento ou no calor do corpo. Esta é a diferença entre osmolalidade e osmolaridade.

Osmolaridade

A osmolaridade de um líquido é uma medida do número de partículas por litro do líquido em que elas são dissolvidas (o soluto). O número de partículas é medido em milimoles, que é outra medida amplamente utilizada na química. A medida é dada em milimoles por litro, ou mmol/L para abreviar.

Osmolaridade irá mudar dependendo da temperatura do líquido. Para tomar o mesmo exemplo acima, se você dissolver 100 g de sal em 1 kg de água, a osmolaridade irá diminuir muito ligeiramente à medida que o líquido se aquece. Isto porque o mesmo peso da água ocupa um pouco mais de espaço à medida que aquece – expande-se.

Porque a osmolaridade muda com a temperatura, o termo osmolaridade é preferido na medicina.

Qual é a osmolaridade normal dos fluidos corporais?

O fluido corporal que normalmente usamos para medir a osmolaridade em humanos é o soro. O soro é o que resta do sangue uma vez que as células e proteínas foram removidas. As partículas que compõem a osmolalidade do soro são glicose, sais de sódio e potássio (Na+ e K+) e ureia. A osmolalidade normal do soro é de 280-295 mOsm/kg. Muitas vezes será pedida uma amostra de urina para o teste de osmolalidade da urina também.

A osmolalidade sérica é extremamente próxima da osmolalidade dentro das células de que o nosso corpo é feito. Isto porque as paredes das nossas células são permeáveis às partículas microscópicas (iões e ânions) e à água. Permeável significa que permite que estas partículas e a água se movam livremente para dentro e para fora através das paredes das células. Isto mantém a osmolalidade nos dois lados das paredes celulares em todo o corpo. Isto é importante porque as células não funcionam corretamente se isto não acontecer.

Ocasionalmente a osmolalidade das fezes também pode ser testada.

Por que a osmolalidade é medida?

Osmolalidade é medida quando os médicos estão preocupados que o seu equilíbrio de fluidos pode ter corrido mal por alguma razão. Isto pode ser devido a uma doença ou como um efeito colateral de medicamentos. Pode até ser devido a você ter sobrecarregado o seu sistema ao beber muita água.

Também podem querer medi-lo para monitorar os efeitos dos medicamentos concebidos para mudar a osmolalidade dos tecidos do seu corpo. O manitol é usado para este efeito para reduzir o inchaço cerebral se você tiver tido um traumatismo craniano ou cirurgia cerebral.

O que é a homeostase de fluidos?

Homeostase fluída é o termo para a forma como o corpo mantém a osmolalidade dos fluidos corporais dentro de um intervalo muito estreito, o tempo todo. A palavra homeostase vem de ‘homeo’ que significa semelhante ou similar e ‘estase’ que significa permanecer a mesma. Portanto, homeostase fluida significa manter o fluido sempre o mesmo.

Como o corpo mantém a homeostase fluida?

Em pessoas normais e saudáveis a osmolalidade dos fluidos do corpo é muito regulada pelo corpo.

Como a osmolalidade sobe

• Você tem vontade de beber – sede.
• O cérebro liberta uma hormona chamada hormona antidiurética (ADH) (também conhecida como arginina vasopressina (AVP)).
• ADH muda a forma como os rins reagem ao sangue que passa através deles.
• Os rins filtram continuamente o sangue e podem alterar a quantidade de água que pode entrar na urina e a quantidade que é reabsorvida para o corpo.
• Diurético significa essencialmente ‘fazer você passar urina’, então a hormona antidiurética (ADH), como o nome sugere, impede que você faça tanta urina e assim você não passa tanta urina. A urina que você passa será de cor mais escura, pois é mais concentrada.
• Se você não passa tanta urina, você não perde tanta água.
• Se você não perde tanta água e você toma uma bebida porque está com sede, há mais água no seu corpo.
• Se há mais água no seu corpo, a sua osmolalidade diminui.

Como a osmolalidade diminui

• O cérebro deixa de libertar ADH e você deixa de sentir sede.
• Os rins começam a fazer mais urina novamente.
• Você passa mais urina.
• Você perde mais água do seu corpo.
• Se houver menos água no seu corpo, a sua osmolalidade sobe novamente.

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E assim continua, todo o dia, todos os dias: o seu cérebro e os seus rins controlam o ambiente dentro das suas células.

Precisa de oito copos de água por dia?

Às vezes. Às vezes não. Depende do que estás a fazer, do calor, do tamanho, da idade… mas o teu corpo dir-te-á se precisas de uma bebida, fazendo-te sede.

Há um mito que precisamos de beber 1½ a 2 litros de água por dia. Não se sabe de onde vem esta figura, mas já foi descrita como: “não só disparates mas… disparates completamente desmascarados. É certamente uma das favoritas da indústria da água engarrafada. Beber água é definitivamente melhor para nós do que beber bebidas açucaradas, mas para aqueles de nós que têm a sorte de viver no mundo avançado, os abastecimentos de água são monitorizados de perto e muito seguros.

Exceto para as pessoas que têm pedras nos rins recorrentes, não há provas de que devemos beber mais do que queremos naturalmente. Pode até ser mau para nós: se nos faz sentir culpados por não o conseguirmos – e isto para não falar da privação de sono de termos de nos levantar a meio da noite, e da incontinência urinária.

Como é que a homeostase com fluido corre mal?

Existem algumas condições e situações em que a homeostase com fluido pode correr mal. Os efeitos podem ser para a osmolalidade ficar demasiado alta (hiperosmolalidade) ou demasiado baixa (hipo-osmolalidade).

O que faz com que a osmolalidade fique demasiado alta?

Não há hormônio antidiurético suficiente (ou perdeu seu efeito)

• Diabetes insipidus:
• Não deve ser confundido com diabetes mellitus, que é muito mais comum.
• Diabetes insipidus é devido ao cérebro não ser mais capaz de fazer hormônio antidiurético (ADH) (diabetes cranial insipidus) ou os rins perderem sua capacidade de reagir a ele (diabetes nefrogênico insipidus).
• Pode causar grave falta de líquido no corpo (desidratação).

Perda de fluido corporal

• Alguns medicamentos como diuréticos – por exemplo, diuréticos tiazídicos ou diuréticos de laço – podem sobrecarregar a capacidade dos rins de reter a água.
• Diarréia severa.
• Doença severa (vómitos).
• Suorrescimento excessivo.
• Queimaduras.

O que faz com que a osmolalidade se torne demasiado baixa?

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Hormona demasiado antidiurética

• Problemas neurológicos: cancro do cérebro e tumores cerebrais, lesões cerebrais, esclerose múltipla, lúpus eritematoso sistémico, hemorragia do cérebro.
• Desordens pulmonares: cancro do pulmão, pneumonia, asma, tuberculose.
• Outros cancros: cancro do estômago, cancro do pâncreas, leucemia e linfoma.
• alguns medicamentos:
• Anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) – por exemplo, ibuprofeno.
• Inibidores seletivos de recaptação de serotonina (SSRIs) – por exemplo, fluoxetina.
• Inibidores da bomba de prótons – por exemplo, omeprazol.
• Inibidores da enzima conversora da angiotensina (ACE) – por exemplo, lisinopril.
• Ecstasy (também chamado MDMA): aumenta o ADH mas também os utilizadores tendem a beber excessivamente, possivelmente para contrariar o outro efeito do ecstasy, que é o aumento da temperatura corporal.
• Exercício – ver abaixo.

Derramar demasiada água

Derramar uma quantidade excessiva de água pode sobrecarregar a homeostase fluida do corpo, levando à intoxicação da água.

• Ocorreu em pessoas que estão a beber em excesso, num esforço para se sentirem cheias quando tentam perder peso.
• A intoxicação por água também resultou de competições e cerimónias de iniciação à água.
• Pode ocorrer com exercício, caso em que se chama hiponatraemia associada ao exercício (EAH):
• Este tem sido um problema particular dos maratonistas, que se preocupam tanto em não beber o suficiente, que bebem em demasia.
• O exercício é um gatilho para a libertação de ADH e isto irá piorar os efeitos de beber em demasia.
• Algumas pessoas usam um analgésico anti-inflamatório de forma pouco sensata antes de qualquer actividade desportiva, o que tornará o EAH ainda mais provável.
• Foi relatado recentemente após exercícios menos exigentes, incluindo yoga.

O efeito destes problemas deve-se à muito baixa osmolalidade do sódio (Na+). Isto é chamado hiponatraemia e quando grave, pode levar a dor de cabeça, tonturas, desorientação e confusão. Em última análise, pode levar a coma e morte.

Para mais informações, veja o folheto separado chamado Hiponatremia.