Os pinos cairão pela última vez.

Palos Verdes Bowl, um jogo do Torrance por 61 anos, fechará no final da sexta-feira, janeiro. 31, para dar lugar a um novo centro comercial que terá como âncora uma mercearia Aldi.

Palos Verdes Bowl, que abriu na Crenshaw Boulevard em 1958, há muito tempo é icónica em Torrance, com a sua cara de pedra e o seu símbolo de néon. Uma vez dentro, o eco familiar do bowling-alley – bolas a roncar pelas 40 pistas de madeira e pinos espalhados – domina os sentidos.

A pista de bowling, como várias outras em Torrance, uma vez operada 24-7, suas pistas lotadas abuzz em todas as horas com trabalhadores de empresas aeroespaciais e empreiteiras de defesa, disse Charlotte Melsh, a gerente dos últimos 25 anos, que muitos conhecem simplesmente como “avó”.”

Mas o boliche começou a declinar à medida que o futebol – a Associação Americana de Futebol Juvenil foi fundada em Torrance – aumentou em popularidade, disse Melsh. Isso quebrou a associação vitalícia com o esporte, que tinha visto jogadores de boliche infantis continuarem como adultos e depois como idosos.

Yet, mesmo quando encolheu de tamanho, a fraternidade de boliche duro de PV Bowl suportou.

Essa fraternidade incluía grupos regulares de adultos com deficiência de desenvolvimento, que eram cobrados US$ 3 por sessão e nunca tinham que pagar por sapatos de boliche, disse Melsch; muitos deixaram o PV Bowl em lágrimas esta semana após a saída final, disse ela.

“Isto não é um centro de boliche, é uma família de boliche”, disse Melsh, que mantém seu escritório abastecido de doces para crianças. “Você está se despedindo.

“Já passei pelo nascimento de seus filhos, pela morte de seus pais”, disse ela sobre a clientela. “Perdemos muita gente boa”

Esta semana, cerca de uma dúzia de mulheres, de uma liga que começou quando o prédio abriu pela primeira vez, ocuparam um punhado de faixas – jogando um jogo final.

Incluíram a residente de Manhattan Beach Linda Gill, que começou a jogar bowling no PV Bowl em Maio de 1971 na equipa Up and At ‘Ems; ela superou muitos dos seus pares.

“Não há ninguém aqui que estivesse quando comecei”, disse ela. “Odiei levantar-me esta manhã e vir jogar bowling porque ia ser tão triste.

“O meu carro vai querer vir aqui na próxima semana”, acrescentou ela, “porque eu tenho feito isto desde sempre.”

Kim Reynolds, que estava vendo as mulheres com quem sua falecida mãe, Maureen Reynolds, costumava brincar até o último ano de sua vida, lembrou que viu o lugar ser construído e se tornou uma cliente regular por seis décadas.

Maureen Reynolds morreu em outubro.

Kim Reynolds, por sua vez, tem dado os adesivos, pinos, bolas e outras lembranças de boliche de sua mãe para seus amigos com os Up e At ‘Ems e outras equipes antes de PV Bowl shutters para sempre.

Kim Reynolds nunca partilhou a paixão da sua mãe pelo desporto, no entanto; ele preferiu cuidar de um whisky no The Cove, o “grande bar de mergulho” dentro da pista de bowling.

“Eu venho aqui desde que estava de fraldas”, disse ele. “Já houve vezes em que entrei com um par de amigos e temos as nossas bolas e as nossas malas e tudo e vamos até ao bar e é lá que ficamos. Nem sequer vamos jogar bowling”

Mas mesmo que o PV Bowl possa em breve desaparecer, muitos dos que fizeram do beco o que ele era irão avançar.

Melsh irá tornar-se gerente do Cal Bowl em Lakewood; muitos dos frequentadores habituais planeiam mudar para Gable House na Hawthorne Boulevard e juntar-se a uma nova liga. Os Up e At ‘Ems também vão viver.

E Kim Reynolds, – que disse esperar convencer os donos a dar o letreiro de néon fixe a um grupo de conservação de Los Angeles, que planeia removê-lo e preservá-lo às suas custas – terá de encontrar outro bar de mergulho favorito.

“Este é um salão de bowling clássico e é uma pena vê-lo partir”, disse ele. “Vai ser estranho descer Crenshaw e não ver a pista de boliche lá”.