O que é perseguição?

As leis de perseguição em Nova Jersey são amplas e não são simplesmente o acto de aparecer no local onde a vítima vive ou trabalha ou de a seguir a pé ou em veículo. N.J. Stat. § 2C:12-10 define perseguição como:

“Uma pessoa é culpada de perseguição, um crime de quarto grau, se se envolver propositadamente ou conscientemente num curso de conduta dirigido a uma pessoa específica que faria uma pessoa razoável temer pela sua segurança ou pela segurança de uma terceira pessoa ou sofrer outra aflição emocional.”

New Jersey define “curso de conduta” como manter a proximidade visual ou física de uma pessoa através de qualquer um dos vários métodos, tais como tentar contactar a pessoa através de um amigo ou membro da família. Também inclui plataformas online tais como mensagens de texto, e-mail ou redes sociais, conhecidas como cyberstalking. As acusações de perseguição cibernética também podem atingir o nível de um crime.

Exemplos de perseguição incluem:

• Enviar ameaças explícitas ou implícitas, incluindo à família e amigos.
• Danos a propriedades como casa ou carro.
• Rastrear a localização de alguém pessoalmente ou através da tecnologia.
• Comunicação indesejada, como textos, e-mails, cartas ou presentes.
• Comportamento manipulador que procura ganhar a atenção da pessoa.

Se alguma dessas ações for cometida em duas ou mais ocasiões e causar estresse emocional – que o estado define como “sofrimento ou angústia mental significativa” – a vítima pode ter motivos para registrar acusações de perseguição.

Quais são as penas de perseguição?

A perseguição é um crime de quarto grau com uma pena de até 18 meses de prisão. A acusação pode ser classificada no terceiro grau, o que pode resultar em até cinco anos de prisão, nas seguintes circunstâncias, de acordo com N.J. Stat. 2C:12-10:

• Uma pessoa é culpada de um crime de terceiro grau se comete o crime de perseguição em violação de uma ordem judicial existente que proíbe o comportamento.
• Uma pessoa que comete um segundo ou subsequente crime de perseguição contra a mesma vítima é culpada de um crime de terceiro grau.
• Uma pessoa é culpada de um crime de terceiro grau se comete o crime de perseguição enquanto cumpre uma pena de prisão ou enquanto em liberdade condicional ou liberdade condicional como resultado de uma condenação por qualquer delito indiciável sob as leis deste Estado, de qualquer outro Estado ou dos Estados Unidos.

Existem numerosos fatores que determinam as penas para uma condenação por perseguição. A relação entre a vítima e o suposto perseguidor é relevante para o caso e poderia resultar em uma menor acusação de assédio se houvesse uma relação anterior entre as partes. Além disso, a intenção desempenha um papel no caso, e o acusado poderia alegar que ele ou ela não queria causar angústia à vítima.

Contenção de ordens para vítimas de perseguição

Através da condenação por perseguição, o juiz provavelmente emitirá uma ordem de restrição que restrinja o perpetrador de vir dentro de uma distância específica da vítima ou tentar contatá-los. Isto inclui por meios electrónicos ou através de amigos e familiares.

As consequências de uma ordem de restrição podem estender-se muito para além da relação entre as partes. Tem o potencial de limitar onde o agressor pode viver e trabalhar.

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