Place de la Concorde é uma grande praça pública em Paris; de facto, a maior e mais monumental de todas as praças da cidade. É mais conhecida pelo seu obelisco egípcio de 230 toneladas, com mais de 3.000 anos, o que a torna, de longe, o monumento mais antigo de Paris. O obelisco é ladeado pelas laterais com duas magníficas fontes – a “Fonte Marítima” e a “Fonte dos Rios” – construídas em 1836 e recentemente restauradas à sua exuberância original. Respectivamente, elas simbolizam o espírito marítimo francês e a paixão pela navegação interior. Na continuação do tema náutico, há 20 colunas rostrais ao longo da praça adornadas com um navio à proa que faz parte do emblema oficial de Paris.
Desenhado inicialmente para glorificar o poder absoluto dos monarcas, em algum momento a praça tornou-se o teatro da sua queda. A estátua equestre do Rei Luís XVI, que uma vez ficou no seu centro, foi derrubada durante a Revolução Francesa, sobre a qual a praça foi renomeada “Place de la Révolution”. Em vez do monumento, o novo governo revolucionário instalou ali uma guilhotina, cujo primeiro “cliente” se tornou nada mais nada menos que o próprio Rei. Entre outros notáveis que compartilharam seu destino lá mais tarde, na frente da multidão aplaudida, estavam a Rainha Maria Antonieta, a Princesa Elisabeth da França e Maximilien Robespierre.
A guilhotina permaneceu bastante ocupada durante todo o “Reinado do Terror” no verão de 1794, quando num único mês mais de 1.300 pessoas foram executadas. Um ano depois, quando a revolução tomou um rumo mais moderado, foi removida.
Hoje, as principais avenidas convergem e passam pela Place de la Concorde para que o tráfego de veículos possa ser sempre esperado; no entanto, a rotunda com os três monumentos importantes – obelisco e fontes – vale bem a pena ver. A praça é às vezes utilizada para eventos de grande escala e festivais como mercados de Natal e outras atividades festivas.
Hoje, a Praça do Concorde é um ponto turístico popular, ideal para fotos; convenientemente localizado para se espalhar para fora de praticamente qualquer grande atração em Paris. Todas as principais avenidas da capital francesa ou convergem ou passam por esta praça, tornando-a por vezes uma rotunda um pouco densa de tráfego. A praça recebe regularmente eventos públicos, feiras de Natal e festivais.
Tip:
Na praça, há uma grande roda gigante para quem quer ter uma vista de pássaro sobre o rio Sena, Louvre, Tuileries Garden, Champs-Élysées, Triumphal Arch, e a Torre Eiffel. Esta roda gira três vezes mais rápido do que o London Eye, na verdade, e é muito mais barata também!