Descrição Como o nome comum sugere, a Madeira de Ferro tem madeira dura e pesada. Um pé cúbico da madeira, valorizada para esculpir e lenha, pesa 66 libras. A casca da madeira de ferro é cinza claro quando jovem, ficando mais escura com a maturidade. A folhagem cinza-verde é sempre-verde, exceto no frio extremo. As folhas de 2 polegadas de comprimento e 1 polegada de largura são divididas em folíolos ovais de ½ polegadas de comprimento. Pares de ½-polegadas, as espinhas retas ocorrem em cada base da folha. As flores de cor-de-rosa são de 1/3 de polegada de comprimento e dispostas em cachos soltos. A madeira de ferro floresce em maio e junho, embora a intensidade da floração possa variar de ano para ano. As vagens marrons de duas polegadas de comprimento desenvolvem-se a partir das flores, contendo sementes comestíveis que têm um certo sabor a amendoim. A madeira de ferro desenvolve um tronco grosso, por vezes de ramos múltiplos. Os ramos crescem em pé no início e depois espalham-se com a idade, mesmo escovando o solo. A árvore de copa larga pode atingir 25 pés de altura com uma propagação semelhante.

Distribuição nativa O Ironwood é comum ao longo de lavagens e em encostas rochosas no sul do Arizona e sudeste da Califórnia, e também na Baja California e Sonora, México. Ocorre em elevações abaixo de 2.500 pés.

Ironwood floresce na primavera com aglomerados de lavanda empoeirada.

Cultura Esta árvore dura do deserto pode tolerar longos períodos de seca, embora a água extra algumas vezes por mês no verão possa aumentar a taxa de crescimento normalmente lenta. É preferível uma boa drenagem, assim como o sol pleno. A exigência cultural mais importante é a protecção contra o frio. Temperaturas em torno de 20 graus Fahrenheit irão danificar a folhagem, e o congelamento prolongado pode matar a árvore. O carácter natural da madeira de ferro é muito atractivo; a poda deve limitar-se à remoção dos ramos mortos. Se a árvore é utilizada para sombrear um pátio, os ramos que estão suspensos terão que ser podados por razões de segurança. Faça uma poda pesada apenas nos meses mais frios para evitar queimaduras solares nos ramos recém expostos.

A madeira de Ferro tem uma atraente casca cinza-clara.

Utilização da paisagem Quer seja plantada ao longo de uma lavagem numa paisagem desértica naturalista ou à sombra de um pátio formal, a madeira de Ferro é apropriada. Geralmente é o centro das atenções, mas complementa bem outras plantas do deserto. A madeira de ferro pode parecer um candidato improvável para plantação perto de uma piscina, mas a sua produção de lixo é relativamente leve. Na sua forma natural, não podada, poderia criar uma barreira de segurança formidável ou uma tela densa para controle visual.

Você sabia que até 70% do uso de água é ao ar livre? É por isso que nós adoramos plantas do deserto e as apresentamos todos os meses. Ainda é um ótimo momento para plantar plantas não tropicais em sua paisagem, e você pode aprender mais sobre Ironwood e outras plantas na nossa página de plantas de baixo consumo de água do Arizona. Visite a nossa página sobre Escolha e Plantio de Plantas de Baixo Consumo de Água para obter dicas sobre seleção de plantas e como plantar corretamente. Além disso, não deixe de ler todos os nossos blogs em destaque Plantas do Mês!

De vez em quando, Água – Use-a Sabiamente apresenta blogueiros convidados que escrevem sobre tópicos relacionados à conservação de água e água. Judy Mielke é horticultora, Arquiteta Paisagista e autora de um dos livros favoritos de Water – Use It Wisely. Você pode encontrar descrições de plantas como esta e muitas outras em seu livro Native Plants for Southwestern Landscapes.