Muita coisa sobre a diferença entre osteoartrite e poliartrite
A cartilagem de cada articulação do seu corpo pode tornar-se mais fina e mais frágil à medida que envelhece. Normalmente este processo de desgaste ocorre apenas em uma articulação. Você então sofre de osteoartrite ou osteoartrite monoarticular. Às vezes esse processo de desgaste também pode ocorrer em várias articulações ao mesmo tempo, por exemplo, no joelho esquerdo e quadril direito. Fala-se de poli-osteoartrose. O envelhecimento é um factor de risco para a osteoartrose e a poliartrite. Em alguns casos, a poliartrite não está associada a nenhuma das causas típicas da osteoartrose monoarticular. Então, esta forma de desgaste das articulações é classificada como uma doença auto-imune. Este é um grupo de doenças – incluindo a artrite reumatóide – em que o sistema imunitário ataca as células saudáveis do corpo. Neste caso, a cartilagem.
O que é exactamente a osteoartrite?
Na osteoartrite, há desgaste de apenas uma das articulações do seu corpo. Isto pode incluir o quadril, joelho, mão e dedos, cotovelo, ombro, coluna vertebral ou pés. Como resultado de danos na cartilagem, prostaglandinas e citocinas podem ser liberadas no líquido sinovial. Estes fatores podem formar inflamações dolorosas nas articulações e estimulá-las ainda mais. Estes factores inflamatórios podem, por vezes, atingir outras articulações através da circulação sanguínea. Isso cria novas inflamações nas articulações que podem afetar a cartilagem, induzindo a osteoartrose também no novo local. Não há então nenhuma menção à poliartrite, porque o novo problema articular é o resultado da primeira. Além disso, nessa forma de osteoartrite, os sintomas não ocorrem em múltiplas articulações ao mesmo tempo.
Os fatores de risco mais importantes da osteoartrite são sobrecarga contínua ou tensão incorreta nas articulações, problemas de peso e danos às articulações devido a um acidente ou lesão. Além disso, o desgaste das articulações é um processo natural com o envelhecimento, tornando-a uma condição de idade mais avançada.
O que é poliartrite?
No caso da poliartrite, o processo de desgaste ocorre simultaneamente em duas ou mais articulações. Normalmente, esta condição tem as mesmas causas que a osteoartrite monoarticular. A cartilagem em muitos lugares do corpo deteriora-se em qualidade e quantidade, o que pode causar sintomas como dor, rigidez e inchaço. No entanto, os médicos nem sempre conseguem fazer a ligação entre o desgaste de múltiplas articulações e a osteoartrite. Em outras palavras, posturas erradas, problemas de peso ou envelhecimento não têm qualquer papel no desenvolvimento da poliartrite. Algo mais está claramente a acontecer. Uma ruptura do sistema auto-imune então causa o desgaste.
O mecanismo de acção do sistema imunitário
Três linhas de defesa compõem o seu sistema imunitário. Quando você nasce, você naturalmente tem um sistema imunológico. Esta é a sua defesa inata ou natural contra bactérias, vírus e outros agentes patogénicos nocivos. A primeira linha de defesa é uma barreira física formada por sua pele, ácido estomacal, membranas mucosas e sua flora intestinal. A segunda linha de defesa é um sistema imunitário específico, que actua para eliminar os agentes patogénicos depois de estes invadirem o seu corpo. Finalmente, o seu corpo tem um sistema de defesa adquirido ou ‘aprendido’. Este é chamado de sistema imunológico, que responde a um patógeno específico de cada vez. Após o primeiro contato com o invasor – por exemplo, um vírus da gripe – as características são armazenadas em uma espécie de memória. Após um contacto subsequente, o sistema imunitário pode responder mais rapidamente.
Numa doença auto-imune, o sistema imunitário adquirido foi perturbado. Devido a uma causa ainda desconhecida, a informação sobre, por exemplo, as células da própria cartilagem do corpo, também é armazenada na memória. Estas são vistas como intrusos e depois atacadas. O sistema imunitário vira-se contra as próprias células do corpo. Ele gera autoanticorpos, que no caso da poliartrite, atacam a cartilagem de múltiplas articulações ao mesmo tempo.
