Você nunca verá flores em uma figueira. O fruto é a flor – e na verdade é uma flor invertida. Na maturidade, o interior da figueira contém apenas os restos da flor, incluindo as estruturas pequenas e arenosas a que normalmente nos referimos como sementes. Estas “sementes” são na verdade ovários não fertilizados que não se desenvolveram, e dão ao figo aquele sabor e textura semelhante à resina.

Existem muitas variedades de figos, mas apenas algumas são cultivadas comercialmente: a Calimyrna, Smyrna, Brown Turkey, Kadota e a popular Missão Negra. Padre Junipero Serra e os primeiros missionários trouxeram a variedade da Missão Negra para a Califórnia. Serra usou a figueira como poste de esquina para suas missões – daí o nome – começando com a Missão San Diego.

A maior parte dos nossos figos são cultivados no Vale de San Joaquin. A figueira produz duas colheitas por ano, incluindo a menor, a “breba” no início do verão. O nome vem da palavra espanhola “breva”, que significa “breve”. A segunda, maior colheita é no final do verão até o início do outono. Os figos frescos são colhidos completamente maduros; guarde-os no seu frigorífico por não mais do que 72 horas.

Michael Marks é o gerente de marketing da FreshPoint.