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O local de trabalho digital está a facilitar o nosso trabalho quotidiano no escritório, mas será que a automação tem um custo?

Acostumámo-nos a processos simplificados, à automatização de trabalhos repetitivos e a formas mais fáceis de comunicar. Mas há uma preocupação crescente de que as máquinas cada vez mais capazes que usamos todos os dias possam ser o beijo da morte para o trabalhador de escritório.

Como o local de trabalho evoluiu, tem havido receios sobre como a automação poderia destruir indústrias, empurrando inúmeros trabalhadores para fora de seus empregos na busca de métodos mais rápidos, mais baratos e menos complicados. Enquanto o debate homem versus máquina foi mastigado, uma transformação digital tomou conta dos nossos locais de trabalho, rastejando lentamente para os trabalhos quotidianos que fazemos.

Encontrar atalhos, na superfície, é óptimo. Podemos contornar trabalhos repetitivos, saltar arquivos de papelada, e tocar a base com os colegas em qualquer lugar do mundo. O local de trabalho digital tem sido um desenvolvimento essencial em escritórios em todo o mundo.

Mas a que custo?

Os robots, a IA, e a digitalização estão lentamente a eliminar os nossos trabalhos? Será que todos nós poderíamos ser vítimas de uma aquisição? Estaremos em breve perante uma economia sem emprego?

Sempre que há uma luta contra o medo, é sempre uma boa ideia verificar o que realmente está a acontecer. Embora seja fácil concluir que, um dia, a população do planeta será substituída por computadores, pesquisas sugerem que a tecnologia, automação e transformação não só poderiam estar tornando as coisas melhores para o trabalhador médio, como também poderiam estar aumentando o mercado de trabalho, criando novas indústrias, inovações e desenvolvimento.

Com carros sem motorista, os “chatbots” do varejo recomendam o corte certo de jeans para nós, e os geladeiras nos alertam para a saída do leite – estamos vivendo em tempos emocionantes. A tecnologia e a inovação têm visto um pico definitivo nos últimos 15 anos, onde agora os nossos espaços de trabalho estão muito digitalizados. Mas apesar da emoção intoxicante das novas engenhocas e experiências, há também o mal-estar de que cada vez mais empregos serão perdidos à medida que a tecnologia assume o controle. Combine isso com uma percepção crescente de que não há uma ideia clara das tarefas que serão automatizadas, e há um pânico de baixo nível em toda a força de trabalho.

Já estivemos aqui antes, é claro. Houve ansiedade semelhante nos séculos XVIII e XIX, durante a Revolução Industrial. Este período marcou uma mudança para máquinas, fábricas e produção em massa nas indústrias têxtil e siderúrgica. A mudança da mão-de-obra para fora das casas e para as fábricas, a substituição das ferramentas manuais por maquinaria para fins especiais, e a transformação da sociedade agrária em extensões urbanas criaram histeria entre a população. A revolta de Luddite, os protestos sobre as condições de trabalho e o medo de que a maquinaria estava tirando empregos da classe trabalhadora nasceram desta paranóia.

Som familar? Um presságio comparável está acontecendo agora. Como a automação da maquinaria está se infiltrando, há gerações de pessoas isoladas da era digital, organizações multimilionárias criticadas pelas perigosas condições de trabalho e um medo crescente sobre nossa vulnerabilidade à informatização… Mas quão assustados devemos estar?

Como o século XIX tem lições para o século XXI

Se olharmos para o século XVIII, podemos ver semelhanças com os dias de hoje. A Revolução Industrial foi um gigantesco e confuso gigantesco beemote cuja transformação acabou por trazer uma relativa harmonia. Mas durante a sua espessura, a transição teve muitos impactos negativos. Os trabalhadores não qualificados tinham pouca segurança no trabalho, a mão-de-obra era muitas vezes muito perigosa e os salários de muitos trabalhadores de fábrica eram baixos. Essas condições acabaram por impulsionar a reforma trabalhista e a formação de sindicatos. Mas apesar dos receios de desemprego em massa, tornou-se cada vez mais evidente que o progresso tecnológico beneficiava todos os setores da sociedade, inclusive a classe trabalhadora. As preocupações com o impacto negativo da inovação diminuíram e o movimento Luddite foi declarado uma falácia. Foi uma mudança inevitável que deixou alguma ruína em seu rastro, mas rolou adiante graças, em grande parte, à marcha em frente da livre iniciativa.

Pode acontecer a mesma coisa no século XXI?

De um ponto de vista cínico, é fácil listar as vantagens que as máquinas têm sobre os humanos. “Eles são sempre educados, eles sempre se irritam, eles nunca tiram férias, eles nunca aparecem tarde, nunca há um deslize, ou um caso de discriminação de idade, sexo ou raça”. Opiniões como esta, do então chefe executivo da cadeia de restaurantes Hardee’s Food Systems Inc deu aos trabalhadores motivos para se preocuparem que uma economia sem emprego está no horizonte. Arranje um robô que possa fazer um trabalho com competência, e você tem um ser humano na pilha de sucata, correto?

Não é bem assim, argumenta o Relatório do Banco Mundial sobre o Desenvolvimento Mundial de 2019, que apresenta a noção de que enquanto a automação desloca os trabalhadores, a inovação tecnológica cria mais novas indústrias e empregos em equilíbrio. Robôs ARE substituem os trabalhadores, mas a mudança tecnológica também está criando milhões de empregos. O caso é que, embora a força de trabalho precise se moldar em torno das mudanças tecnológicas, as vantagens são muitas.

Embora seja importante não desdenhar os medos das pessoas em relação a uma economia sem emprego, também é necessário mencionar que seu impacto é, no momento, não quantificável. Não existem fontes definitivas que forneçam números precisos sobre o alcance e o efeito da automação.

De acordo com o relatório, as estimativas de automação de empregos na Bolívia variam de 2% a 41% – portanto, entre 100.000 e dois milhões de empregos poderiam ser automatizados. No Japão, suposições sobre essas funções consideradas de risco variam de 6% a 55%.

Estas discrepâncias não fornecem realmente nenhuma visão sobre a ameaça da automação ao emprego. Por outro lado, há mais informações sobre como a informatização pode criar um crescimento maciço no mercado de trabalho.

O fluxo e refluxo de funções no local de trabalho digital

Tomar o local de trabalho digital, por exemplo. O escritório tradicional mudou drasticamente nos últimos cinquenta anos. Foram-se as piscinas de dactilografia, as secretárias e a organização do bullpen. Agora, o escritório é moldado em torno das várias exigências de seu pessoal – sejam trabalhadores remotos, freelancers, empreiteiros ou pessoal permanente.

A transformação digital tem visto uma redução gradual em alguns trabalhos no ambiente de escritório. Em algum nível micro, podemos relacioná-la com o que está acontecendo em uma escala mais ampla. A automação está acontecendo em todos os níveis, da administração à contabilidade e TI ao RH. Embora tenha sido lenta e constante: a introdução de computadores, depois o amanhecer da internet, depois software livre prontamente disponível – a diferença entre um escritório dos anos 90 e o escritório do século 21 é a diferença entre a noite e o dia.

Sofremos? Não. A única mudança real é que os jovens trabalhadores que entram no escritório tiveram que alterar suas habilidades, mas como nômades digitais, isso aconteceu muito naturalmente. Agora não estamos mais treinados no uso de papel de livro-razão para as contas, ou a tradicional caligrafia, temos um software para fazer isso por nós. No entanto, as pessoas que fazem esses papéis não estão desempregadas. Elas estão controlando o software e avançando suas habilidades em outras áreas. A automação e a informatização tornaram as coisas mais fáceis, mais escaláveis, mais rápidas e mais produtivas. Também, de acordo com pesquisas, nos fez mais felizes.

Em The Right Technologies Unlock the Potential of the Digital Workplace, um estudo que incluiu 7.000 funcionários em 15 países, revelou um claro abismo no desempenho e no sentimento dos funcionários entre locais de trabalho digitais mais avançados e aqueles que empregam a tecnologia digital em menor grau. Houve vários pontos que foram aprovados:

Além da produtividade, as ferramentas digitais desbloqueiam benefícios humanos: “Revolucionários Digitais” – funcionários identificados como aqueles que trabalham em locais de trabalho digitais totalmente habilitados, onde as novas tecnologias de trabalho estão em uso difundido – tinham 51% mais probabilidade de ter uma forte satisfação no trabalho, e 43% mais probabilidade de ter um saldo positivo sobre seu equilíbrio entre trabalho e vida pessoal do que os “Laggards digitais” – aqueles que têm menos acesso à tecnologia do local de trabalho. Os funcionários revolucionários também tinham 60% mais probabilidade de dizer que estão motivados no trabalho, e 91% mais probabilidade de elogiar a visão da sua empresa.

A digitalização também sustenta o desenvolvimento profissional: o relatório destacou como 65% dos revolucionários afirmaram que o uso da tecnologia digital impulsiona ativamente o desenvolvimento e crescimento profissional, em oposição a apenas 31% dos “Laggards”. E quando se trata de desenvolvimento de pessoal, 72% dos Revolucionários relataram uma maior capacidade de adotar novas habilidades de trabalho, em comparação com 58% dos Laggards.

A tecnologia digital aumentou os ganhos de produtividade quantificáveis: 73% dos revolucionários digitais reportaram um impacto positivo em sua produtividade e 70% citaram melhor colaboração graças às tecnologias digitais, contra 55% dos retardatários.

Como os avanços tecnológicos criam melhores experiências no local de trabalho: A automação pode muito bem ser percebida como uma ameaça à segurança no trabalho. No entanto, a pesquisa constatou que havia um entusiasmo generalizado por ela. Quando se tratou de criar um local de trabalho totalmente automatizado no futuro para permitir que as organizações construíssem ambientes de trabalho mais inteligentes e eficazes, 71% dos respondentes disseram que acolheriam de bom grado tal desenvolvimento.

Além de impulsionar a produtividade, o local de trabalho digital também ofereceu benefícios humanos: os funcionários que trabalham em locais de trabalho digitais totalmente habilitados, onde as novas tecnologias de local de trabalho estão em uso difundido, também conhecidos como “Revolucionários Digitais”, tinham 51% mais probabilidade de ter uma forte satisfação profissional. Eles também tinham 43% mais probabilidade de ser positivos em relação ao equilíbrio entre trabalho e vida pessoal do que os “Digital Laggards”, aqueles trabalhadores que têm menos acesso à tecnologia do local de trabalho.

Onde o trabalhador e o local de trabalho se encontram

Pelo que vimos, a tecnologia e a automação não têm a ver com a substituição de empregos. Elas estão nos ajudando a avançar para um local de trabalho humano-cêntico. Os trabalhadores não estão apenas se moldando à organização como a tradição dita, mas agora a organização está atendendo às expectativas de sua força de trabalho também.

O escritório médio pode conter quatro gerações diferentes – as mais gerações que já coexistiram na força de trabalho. As organizações sabem que, para obter o melhor de cada indivíduo, elas precisam acomodar estilos de trabalho que se ajustem às diferentes idades e personalidades.

“Não importa o setor, estamos vendo um movimento em direção a lugares centrados no ser humano à medida que as empresas se esforçam para atender às expectativas em rápida mudança de como as pessoas querem trabalhar. Isto depende da combinação dos avanços da tecnologia – que inclui o mobiliário – com as ciências cognitivas para ajudar as pessoas a envolverem-se no trabalho de novas formas. Isto significará não só experiências únicas e de primeira qualidade para os indivíduos, mas também a oportunidade para as organizações atraírem e reterem os melhores talentos”

Joseph White, Director de Estratégia, Design e Gestão do Local de Trabalho, Herman Miller.

Além de usar o espaço corretamente, e entrar no mobiliário certo, seus desafios incluem usar com sucesso a tecnologia para ajudar as pessoas a se engajarem de diferentes maneiras e criar experiências ótimas para o seu pessoal, enquanto atraem os melhores talentos.

“A própria natureza do termo “local de trabalho” está sendo transformada, à medida que as empresas começam a perceber que o espaço efetivo é centrado na experiência, e deve acomodar estilos de trabalho que abrangem gerações e tipos de personalidade. Isto dá início a novos processos onde soluções de TI, sistemas de construção e mobiliário interagem harmoniosamente com os humanos para criar tais espaços. Independentemente da situação específica da sua empresa, quando os espaços se tornam participantes ativos na experiência do usuário, isso beneficia o resultado final. Afinal de contas, os trabalhadores que se sentem confortáveis em um espaço conseguem realizar suas tarefas. Aqueles que não se sentem confortáveis num espaço acabam por passar para uma opção mais convidativa”

Francisco Acoba, Managing Director for Deloitte Strategy & Operations.

A força de trabalho em evolução

Tecnologia está mudando as habilidades que estão sendo recompensadas no mercado de trabalho. Assim, enquanto vemos uma diminuição no trabalho manual, trabalhos de rotina e qualquer coisa que possa ser automatizada, outras habilidades são consideradas seguras, ou seja, habilidades cognitivas gerais, como o pensamento crítico e habilidades sociocomportamentais, como gerenciar e reconhecer emoções que melhoram o trabalho em equipe são, por enquanto, não replicáveis por robôs. É provável que os trabalhos de assistente de entrada de dados diminuam; um computador pode carregar, arquivar e classificar informações em um instante. Por outro lado, um terapeuta ocupacional que trata, suporta e avalia indivíduos no trabalho, tem habilidades improváveis de serem replicadas apenas por robôs. Os indivíduos que possuem estes tipos de habilidades são mais adaptáveis às mudanças no mercado, eles podem modificar sua experiência para outras indústrias.

E, em última análise, embora saibamos que a tecnologia elimina e eliminará empregos, não temos nenhuma maneira de saber a variação – simplesmente não podemos prever para onde a tecnologia nos levará. Da mesma forma, nós também não sabemos quantos novos empregos e carreiras serão gerados pela tecnologia. E as gerações que entram na força de trabalho perceberam que, para se manterem à tona, precisam ser adaptáveis, comprometidas com o treinamento e a educação contínuos e prontas para atualizar habilidades regularmente.

Como mostra a pesquisa, o local de trabalho digital destaca como os benefícios empresariais e humanos de locais de trabalho mais digitalizados superam qualquer risco inerente. As empresas que são menos avançadas tecnologicamente correm o risco de ficar atrás da concorrência e de não atrair os melhores talentos. Resumindo, impedir os inevitáveis desenvolvimentos tecnológicos será prejudicial para os seus trabalhadores e para o seu negócio.