Galicia

No extremo noroeste de Espanha, a Galiza é uma terra de história e lendas. Sua fronteira sul é com Portugal, enquanto a leste estão Castilla e León e Astúrias. A oeste e norte está o Oceano Atlântico, que moldou os 1.660 km de costa, não só fisicamente, mas tudo desde a sua psicologia até à sua cozinha.

Galicia é frequentemente comparada com a Irlanda devido à sua paisagem verde suave e precipitações acima da média. Existem quatro províncias na Galiza: A Coruña, Lugo, Ourense e Pontevedra. A sua capital, Santiago de Compostela, é conhecida pela maioria das pessoas como o destino de milhares de peregrinos que percorrem o Caminho de Santiago – “O Caminho de Santiago”. Embora originalmente baseada na religião, muitos fazem a caminhada de 700 km para sua própria saúde espiritual e física.

A cidade tem status de patrimônio mundial e é grande pelos padrões do noroeste espanhol, com mais de 100.000 habitantes. É uma bela cidade, dominada pela sua catedral que remonta ao século IX. Outras grandes cidades são Lugo e Ourense, que estão nas montanhas da Galiza; uma grande parte da região é montanhosa e verdejante.

As pessoas são atraídas pela forma simples de vida espanhola desta região, um mundo à parte do agitado Costas do sul.

Vida barata

Galicia é um dos lugares mais baratos para se viver em Espanha, especialmente no interior, longe da costa. É também ainda intocada, com um estilo de vida muito autenticamente espanhol, e ostenta maravilhosos frutos do mar. A pesca ainda é uma grande indústria. A costa meridional é a mais construída e é a zona para onde vai a maioria dos turistas.

Por causa da sua localização, os romanos pensavam que o Cabo Finisterra era o fim do mundo (finis terre, ou “fim da terra”), e o nome Galiza refere-se a uma tribo celta que vivia a norte do rio Douro e que se chamava Callaecia, mais tarde chamada Gallaecia pelos romanos conquistadores.

Quintessencialmente espanhola

Pessoas de todo o mundo são atraídas por esta região porque oferece uma forma simples mas maravilhosa de vida espanhola, um mundo à parte do Costas espanhol do sul. O clima resulta em uma exuberante paisagem verde com florestas de pinheiros e eucaliptos. A língua local é o Galego e é muito falada. É claro que os galegos também falam espanhol, mas estão orgulhosos de sua história e cultura que tem fortes raízes celtas. A região é famosa pelos seus mariscos e com razão, sendo provavelmente o mais conhecido dos seus pratos locais o pulpo a la gallega, uma espécie de guisado de polvo que é absolutamente delicioso.

Até muito recentemente, as estradas de montanha eram bastante difíceis de negociar, mas a abertura de duas auto-estradas, a A52 e a A6, reduziram significativamente o tempo de viagem. Existem dois aeroportos na Galiza; o principal fica em Santiago de Compostela.

Também se pode chegar à Galiza de comboio desde Madrid, ou viajar até à fronteira francesa em Hendaye e apanhar os serviços locais através do norte de Espanha.

Não é transpirada e tranquila

A região não serve para expatriados da mesma forma que a Costa do Sol ou a Costa Blanca. Há comparativamente poucos britânicos vivendo lá e aqueles que vivem com medo do que percebem ser uma invasão por outros britânicos que podem estragar sua pacífica existência. No entanto, o turismo na costa sudoeste trouxe mais visitantes ao exterior, e o sector turístico está a crescer rapidamente. Há mais agências imobiliárias na área agora, e alguns dos agentes são fluentes em inglês, mas não espere que todos eles falem a sua língua. Os preços dos imóveis estão entre os mais baixos de Espanha, embora pague mais pela costa do que pelo interior.

E chegar lá

Existem três pequenos aeroportos internacionais na própria Galiza: Um aeroporto da Corunha no noroeste da região, principalmente com ligações para o resto de Espanha e Portugal – embora haja um voo regular de Vueling a partir de Londres Heathrow; Santiago de Compostela, o segundo aeroporto mais movimentado do norte de Espanha, que é servido a partir de várias cidades do Reino Unido pela easyJet, Ryanair e Vueling; o aeroporto mais pequeno de Vigo liga a região ao resto da Europa, incluindo o Reino Unido pela Iberia Airlines.

Existem serviços diários para a região a partir de Madrid, que por isso liga a Galiza ao resto da Europa, e mais longe.

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Cantabria

Outra região relativamente pequena, a Cantábria é conhecida pela sua vegetação exuberante e sítios arqueológicos de renome. A Corrente do Golfo dá à região um clima temperado e oceânico com verões quentes e invernos suaves. A vegetação aqui é caracterizada por florestas de árvores frondosas e prados – e há aqui vários parques naturais que são populares entre os habitantes locais e os expatriados. O mais importante deles é o Parque Nacional dos Picos de Europa, que também afecta Castela e Leão e Astúrias.

Como uma região bastante pequena, onde quer que vivam os expatriados podem chegar com relativa facilidade a outros lugares da Cantábria. Há opções para viver na cidade, em Torrelavega, bem como mais longe no campo, na zona de Renedo de Piélagos, ou Cabezon de la Sal.

A história da região é longa e variada, e existem numerosos monumentos, museus e arquitectura de destaque encontrados aqui. Estes incluem as grutas de Altamira, El Soplao, Del Valle e Las Pasiega e a arquitectura religiosa do Mosteiro de Santo Toribio de Liévana, Santa Maria de Piasca e San Román del Moroso. Você pode desfrutar do Museu Marítimo do Mar Cantábrico, do Museu Nacional e Centro de Investigação de Altamira e muitos mais.

Cantabrianos também gostam de se divertir. Há numerosos mercados e feiras celebrados em toda a região e ao longo do ano, incluindo La Vijanera (carnaval de inverno), celebrado no primeiro domingo do ano. La Folía em abril em San Vicente de la Barquera, é um desfile de barcos de pesca locais. No verão, o festival de música folclórica SAUGA é em agosto.

Os ingredientes limitados criam uma cozinha brilhante

A cozinha da Cantábria é conhecida por sua seleta lista de ingredientes criando uma jangada de diferentes tipos de refeições. Os frutos do mar são amplamente utilizados (especialmente amêijoas, mexilhões, robalo, pescada e atum), ao lado de vitela, caça e carne de porco. A pastelaria é também um cartão de visita da gastronomia da região. A massa folhada é chamada de nomes diferentes em toda a região, mas é largamente utilizada para fazer os pratos de cada área.

Encontrar lá

O aeroporto internacional para esta região é o Seve Ballesteros-Santander Airport. A Ryanair voa aqui de Edimburgo e Londres-Stansted do Reino Unido, assim como liga a região à Espanha e à própria Europa.

Pode navegar até Santander de ferry de Plymouth no Reino Unido e de Cork na Irlanda, via Brittany Ferries.

Castile y León

A maior região, não só em Espanha mas em toda a União Europeia, Castela e Leão é formada pelas duas regiões anteriores de Castela la Vieja e Leão, que se uniram em 1983. Ambas as regiões tinham sido centrais para a história medieval da Espanha – e isto ainda pode ser visto nas catedrais, mosteiros e castelos excepcionalmente bem preservados. Castilla y León tem seis sítios do Património Mundial da UNESCO – mais do que qualquer outra região do mundo.

Uma paisagem e cozinha variada

Além desta história variada, Castela e Leão é também conhecida pelos seus parques naturais e quilómetros de bosque e floresta – assim como pela excelente gastronomia aqui encontrada, com o cordeiro e os legumes de particular destaque. Diz-se que as pessoas aqui falam a forma mais pura do castelhano, tornando a região muito popular entre as pessoas que querem aprender espanhol.

As cidades aqui podem não ser o local mais óbvio para onde os britânicos se mudam. As pessoas têm a reputação de serem mais austeras e conservadoras, e as áreas rurais são escassamente povoadas. Geralmente esta região se adapta a expatriados com um bom domínio da língua e cultura espanholas – e aqueles que procuram paz, tranquilidade e o verdadeiro idílio espanhol.

Cidades de destaque em Castela e Leão incluem:

Salamanca

Cidade capital da região, aqui você também encontrará a cidade antiga, um Patrimônio Mundial da UNESCO. Salamanca é também uma Cidade Universitária, e lar de milhares de estudantes estrangeiros, levando a um ambiente muito interessante e cosmopolita.

Salamanca é um lugar onde arte, cultura e conhecimento se combinam. As ruas estão repletas de palácios, edifícios senhoriais, colégios universitários e torres, com muitas igrejas e, claro, há uma catedral. Foi habitada por romanos e visigodos, seguidos pelos mouros. As sementes da sua universidade estavam na antiga catedral construída no século XII, que se tornou um centro de aprendizagem e excelência e, como hoje, estudiosos e ordens religiosas vieram de toda a Península Ibérica e mais além.

Existem numerosas escolas de línguas na região, bem como a universidade, e a cidade também atrai famílias jovens. Pode não ser o lugar para você se quiser sol quente durante todo o ano, mas se você estiver atrás de uma vida espanhola animada, há oportunidades de trabalho para professores de inglês e empregos em tempo parcial para estudantes.

Salamanca é um lugar onde arte, cultura e conhecimento se combinam. As ruas estão repletas de palácios, edifícios senhoriais, colégios universitários e torres

Fora da capital, a cidade de Ciudad Rodrigo tem uma população de 14.000 habitantes. É uma versão menor da cidade de Salamanca e fica orgulhosamente no topo de uma colina com vista para o pacífico campo. La Alberca é um pequeno povoado encantador que recentemente se tornou popular entre os turistas, embora a maioria esteja apenas de passagem ou de passagem por lá durante o dia. Eles vêm para ver as muitas casas em meio-marco e a viagem desde Salamanca é de tirar o fôlego.

Valle de las Batuecas National Park fica em um campo intocado e despovoado, com todos os tipos de flora e fauna diferentes. É o lar de veados, cabras de montanha, águias douradas, abutres negros e até mesmo o lince ameaçado.

Segovia

Existem muitos destaques arquitectónicos famosos na cidade de Segóvia, a sudeste da região de Castela e Leão, como o famoso aqueduto romano, o palácio real de Alcázar e a catedral gótica – a última catedral gótica construída em Espanha. A cidade antiga e o seu aqueduto foram declarados Património Mundial pela UNESCO em 1985, data do último século I ou início do século II e é reconhecida como a obra de engenharia civil mais importante em Espanha. Pensa-se que toda a cidade remonta ao Império Romano em 75 AC, e serviu como uma importante cidade comercial durante a Idade Média.

É uma atração turística popular, e é comum os turistas regulares decidirem comprar casas de férias aqui. Há uma comunidade expatriada em curso, embora não seja uma comunidade ocupada como você pode esperar em algumas das maiores partes do país.

Conseguir aqui

Os principais aeroportos em Castela e Leão ligam a região ao resto da Espanha continental e as ilhas, em vez de globalmente. O aeroporto internacional mais próximo é o Aeroporto de Barajas em Madrid, que fica a cerca de 102 milhas de Castilla y León. Este aeroporto é servido por numerosas companhias aéreas de todo o Reino Unido, incluindo a British Airways, easyJet, Iberia Express, Monarch, Norwegian Air Shuttle e Ryanair.

As linhas ferroviárias principais ligam Castela e Leão a Madrid, enquanto a linha principal de Paris a Lisboa atravessa a região – assegurando o acesso ao resto de Espanha e mais longe.

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Asturias

Influências dos Celtas, dos Romanos e dos Mouros ainda hoje podem ser vistas na arquitectura e cultura da região.

As principais características geográficas da região são as suas falésias costeiras rochosas que rodeiam o interior montanhoso. Isto contribui para o clima variado que ali encontrará – geralmente verões húmidos e invernos frios.

A influência histórica abunda

A história da região garante um forte legado na arquitectura que aqui encontrará, particularmente as igrejas antigas – e Oviedo, a capital da região, é o lar de mais um Património Mundial da UNESCO neste canto do mundo. As cidades, incluindo Oviedo, tendem a ser sofisticadas mas também tradicionais.

A história da região garante que há um forte legado na arquitectura que aqui encontrará, particularmente as igrejas antigas

Uma maravilhosa vida social

Expats mudando-se para este canto do país verá que os aspectos sociais das Astúrias são grandes. Os restaurantes servem a cozinha tradicional asturiana, incluindo Fabada (um prato que mistura chouriço, morcela, linguiça e feijão (fabes)) e Pote Asturiano (um guisado de borrego e batata). O clima das Astúrias é quase perfeito para a produção de sidra de maçã, e como resultado disso você encontrará várias sidrerías nesta região.

A coisa mais importante a fazer antes de se mudar para as Astúrias é aprender espanhol, e a população que fala inglês é muito menor aqui do que em outros cantos do país.

A chegar lá

O aeroporto das Astúrias é o principal aeroporto da região; este geralmente liga as Astúrias ao resto da Espanha e a toda a Europa, ligando-se ao Reino Unido através do serviço easyJet London-Stansted. O leste da região também pode ser alcançado facilmente a partir do Aeroporto de Santander na Cantábria.

A rede nacional espanhola também serve bem a região, com comboios regulares ligando as Astúrias ao resto do país – e mais além.