Este artigo apareceu originalmente no VICE UK.

É um sábado à noite movimentado no meu pub local. Depois de três sodas de vodka com limão fresco e um salpico de arando (sim, eu sou gay), o tingimento familiar da minha bexiga me saúda. Depois de ir ao banheiro dos homens, meus medos se confirmam: eles são mafiosos. Não só o cubículo está ocupado, mas a temida fila para urinóis está, ao contrário de mim, em pleno fluxo.

Para um homem que não gosta de urinar nos urinóis, estas circunstâncias apresentam duas opções. Primeiro, você espera em uma fila separada, de alguma forma mais humilhante, por um cubículo, sinalizando publicamente a todos os homens à vista que você está desesperado por uma merda – mesmo que você não esteja. Em alternativa, pode esperar, esperando que quando lá chegar, a sua bexiga funcione. Lamentavelmente, eu escolho a segunda opção. Após cerca de 30 segundos de inacção, o pânico instala-se, evoluindo rapidamente para uma catástrofe mental total, à medida que me dou conta de que nada está para acontecer. Eu improviso rapidamente um desempenho de pênis falso tremendo e secando as mãos, antes de sair com a pele de carneiro.

Eu sempre detestei usar os mictórios. Quase sempre termina no resultado acima, a menos que eu tenha bebido sete dos meus queridos refrigerantes de vodka. Como homossexual, não tenho bife com pénis na maioria das situações – na verdade, muito pelo contrário – mas a expectativa de usar um urinol e urinar de pé são as duas maiores desvantagens da propriedade do pénis. Em casa, eu me aproximo sem pressa, muitas vezes sentado enquanto julgo as refeições de outras pessoas no Instagram. Mas assim que entro em um banheiro público, saio o mais rápido possível.

Acontece que não estou sozinho em minha antipatia pelo urinol. James, 29 anos, diz-me que, há cerca de cinco anos, ele começou a ter “medo do palco” quando usava urinóis. “Eu nunca tive problemas com isso”, explica ele. “Mas uma vez tive um bloqueio de urina horrível num desses mictórios expostos de quatro vias do festival, e talvez isso tenha deixado alguma impressão mental?” Em termos de evitá-los, James diz que é “um verdadeiro acordo caso a caso – se for um banheiro vazio, vou usar um urinol”. Mas se houver outra pessoa lá dentro e houver um cubículo de reserva, eu usarei isso.”

É comum homens que usam urinóis se posicionarem longe de outros homens. Na verdade, o simulador de urinol online urinalman.com é dedicado a este dilema de dois segundos. Usado quase 3 milhões de vezes, o simulador revela que a maioria escolhe mictórios que estão mais distantes de outros homens quando dadas opções diferentes.

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Mas há exceções a esta regra. Liam* parou de usar os urinóis no trabalho depois que um membro sênior da equipe continuou urinando ao seu lado. “Há uma fila de cinco mictórios no trabalho, e mesmo que eu use o final, há um diretor de vendas que virá sempre fazer xixi ao meu lado e conversar”, explica ele. “É como uma peça de poder, como se ele me desafiasse a sentir desconfortável”

Henry* também tenta evitar os mictórios, destacando uma memória de “medo do palco”, em particular. “Eu estava com os meus sogros pela primeira vez. Eu nunca tinha conhecido o pai da minha namorada, então estava ansioso para causar uma boa impressão”, explica ele. “Um dia, fomos ao cinema. Na correria pós-filme acabei mijando ao lado do meu sogro, porque a longa fila ditava qual urinol ficava disponível. Não consegui mijar e fiquei tão envergonhado – até hoje, ainda me pergunto se ele reparou. Eu não uso um desde então.”

De acordo com a psicóloga registrada Rachel Hard, Paruresis – ou “bexiga tímida” – é extremamente comum nos homens. Refere-se essencialmente a achar difícil, ou ser incapaz, de urinar quando os outros estão por perto. É afetada pelo estresse, que causa um aperto do músculo do esfíncter, impedindo que a urina passe. “Uma vez que a micção tenha sido associada a uma situação que causa stress, o indivíduo pode desenvolver pensamentos preocupados ou negativos em torno da micção, como, ‘Não consigo fazê-lo’, ou, ‘As pessoas estão a observar e a pensar que não sou normal'”, explica. “Estes pensamentos interrompem o fluxo da urina, e esta dificuldade ou incapacidade de urinar começa a ser reforçada”

Terapeuta sénior Sally Barker concorda que a tensão relacionada com a urina é uma das formas mais comuns de ansiedade social masculina. Ela descreve-a como um exemplo de um estilo de pensamento tipicamente masculino “tudo ou nada”: “Os homens às vezes permitem que uma experiência de leve ansiedade ou desconforto ao redor de urinar em público domine seu pensamento, até se sentirem completamente bloqueados, esquecendo-se de qualquer ocasião em que estavam livres de problemas”

As duas Rachel e Sally mencionam que as memórias da infância de usar banheiros públicos – particularmente perto de estranhos mais velhos ou membros da família em cenários que pareciam intimidatórios – podem assombrar os homens em suas vidas adultas. Eu certamente me lembro de ser um garotinho e não querer entrar nos banheiros dos homens sozinha, então minha mãe me levava frequentemente com ela.

Stephen*, um companheiro gay de urinol, tem uma experiência semelhante. “O ‘medo do palco’ me lembra de quando se tornou minha responsabilidade entrar no banheiro do ‘menino grande’ e eu me senti assustado”, ele explica. “Quando fiquei um pouco mais velho, talvez me tenha sentido um pouco excitado também, o que trouxe vergonha e confusão. É semelhante a como me sinto num vestiário de ginástica, o que acho bastante desencadeante porque me lembram os vestiários da escola – mas pelo menos lá não sou obrigado a desempenhar uma função corporal”

Outros homens gays com quem falei partilharam o mal-estar de Stephen nos “espaços dos homens”. Segundo a treinadora de identidade LGBT+ Gina Battye, a ansiedade relacionada aos urinóis pode desencadear fatores psicológicos que são comuns em homens gays, tais como dismorfia corporal e problemas com intimidade física. O “medo do palco” também pode trazer de volta memórias da infância de sentir-se inseguro ou inadequado. A vergonha que as crianças gays podem sentir ao resistirem a ser “condicionadas a viver num mundo heterossexual” pode ser particularmente intensa nos “espaços dos homens”, como banheiros e vestiários. Estes espaços de gênero foram fundados na suposição da heterossexualidade, tornando desconfortável sua navegação.

Gay urinal-phobe Jake* descreve uma paranóia de que outros homens saberão que ele é gay: “Preocupa-me que os heterossexuais pensem que estou a olhar para a pila deles, mesmo que não saibam que sou gay e que não estou a olhar”, diz ele. Josh* só usa urinóis em locais homossexuais: “Muitas vezes evito urinóis em bares heterossexuais, especialmente se houver futebol. Mas em locais gay eu acho mais fácil relaxar porque já é presumido que eu sou gay”

Sentir-se confortável o suficiente para usar urinóis é um tema recorrente – e não apenas entre homens gays. “Há sempre uma atmosfera estranha se os mictórios estiverem cheios. Se apenas um estiver livre e houver uma fila, a maioria das vezes as pessoas hesitarão ou esperarão por um cubículo”, explica Matt*. “Alguns caras são ousados e podem mijar em qualquer lugar, mas o ambiente me afeta”. Se eu estiver fora da minha zona de conforto, posso me sentir muito inseguro, mas se for em algum lugar que eu me sinta no meu elemento, então eu vou mijar perto de qualquer um”

Porque os homens são muitas vezes envergonhados por serem vulneráveis, discutir essas inseguranças pode ser difícil. Os rapazes jovens já estão conscientes da pressão de serem “corajosos” quando se aventuram pela primeira vez nos banheiros dos adultos. A treinadora de confiança Lisa Phillips explica que os urinóis – e o potencial fracasso em “atuar” neles – apresentam “um risco de vergonha externa quando o indivíduo já sente vergonha interna”.

Phillips sugere que a vergonha infantil pode ficar conosco. Prakash* relembra as provocações relacionadas aos urinóis baseadas na sua cultura. “Fui criado na cultura do sul da Ásia, onde é costume agachar-se ou sentar-se enquanto urina”, explica ele. “Nunca o questionei até me mudar para o Reino Unido, e os meus amigos gozavam comigo porque achavam que eu estava sempre a cagar”. Como adulto, a menos que eu realmente, realmente precise ir, isso não sairá enquanto eu estiver de pé – não parece natural”. Como o único rapaz judeu da sua classe, o pénis circuncidado de Jonathan* foi ridicularizado na escola: “Isto foi descoberto quando eu usei um urinol pela primeira vez. Eu tinha puxado as minhas calças até ao fundo, por isso foi a meio caminho de ser gozado por isso. Mas depois repararam como era a minha pilinha. Rapidamente me habituei a usar um cubículo depois disso”

Os homens lutam para urinar nos mictórios por uma variedade de razões, mas um tema recorrente é um tempo específico em que se sentiam desconfortáveis por sofrerem de problemas de confiança. Não surpreende, dado que o pénis é tão frequentemente referido como a nossa “masculinidade”, a incapacidade de se conformar com a expectativa de urinar publicamente, estando perto uns dos outros, pode ser frustrante. Urinóis e banheiros públicos são um espaço onde o desempenho da masculinidade – no qual todos nós participamos de diferentes formas – pode ser difícil de conciliar com emoções ligadas à educação, sexualidade, cultura ou desejo de privacidade.

Nós homens – tanto o pee-shy quanto o pee-bold – devemos absolutamente continuar falando sobre as partes da vida que nos deixam desconfortáveis. Mas fazer xixi num urinol? Eu? Tens de estar a mijar.

@LouisStaples