Algumas pesquisas sugeriram que a dieta paleo pode ajudar a diminuir o peso, diminuir o risco de diabetes, e melhorar a saúde cardiovascular. No entanto, a maioria dos estudos são de curto prazo, sendo necessárias mais pesquisas para estabelecer os riscos e benefícios a longo prazo.

Perda de peso

Os autores de uma revisão e meta-análise de 2019 concluíram que uma dieta paleo poderia ajudar a reduzir o peso corporal e a circunferência da cintura. Os autores analisaram os resultados de 11 estudos, mas advertiram que são necessárias mais pesquisas para confirmar esses benefícios.

Um estudo de 2017 descobriu que a dieta paleo alimentar é uma das dietas “fad” que pode contribuir para a perda de peso. No entanto, os autores notam que isto se deve provavelmente a uma restrição de calorias, e não às características inerentes à dieta.

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Controle do diabetes

Research findings from 2017 suggested that for people with type 2 diabetes, a paleo diet might improve fat mass, insulin sensitivity, glycemic control, and leptin (a hormone that inhibits hunger). O estudo envolveu 32 pessoas que seguiram a dieta durante 12 semanas.

Todos estes factores desempenham um papel na síndrome metabólica. A síndrome metabólica é um grupo de condições – incluindo obesidade, diabetes tipo 2 e hipertensão arterial – que aumentam o risco de doença cardiovascular de uma pessoa.

Em outro estudo, 13 pessoas com diabetes tipo 2 seguiram uma dieta paleo por 3 meses e depois uma dieta específica para diabetes por mais 3 meses.

Os pesquisadores descobriram que os participantes tinham melhores medidas de controle glicêmico e vários fatores de risco cardiovascular após a dieta paleo do que após a dieta de diabetes. Eles atribuíram esta melhoria a uma redução no pão, grãos, produtos lácteos e açúcares. Mais importante ainda, os paleo dieters comeram menos calorias em geral, o que pode explicar os benefícios da dieta paleo.

O autor de um artigo de 2016, no entanto, salienta que não há muitos estudos que tenham analisado como a dieta pode afectar uma pessoa com diabetes e que alguns têm produzido resultados contraditórios. Eles sugerem que os benefícios podem ser devidos a evitar a adição de açúcar em vez de seguir especificamente a dieta paleo.

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Doença do coração

A revisão de 2019 concluiu que uma dieta paleo pode ter um efeito benéfico sobre os factores de risco cardiovascular.

Os autores encontraram evidências de que comer carne magra, peixe, vegetais, frutas e nozes, evitando grãos, produtos lácteos, alimentos processados e adição de açúcar e sal, poderia melhorar os seguintes fatores:

• peso corporal e índice de massa corporal (IMC)
• circunferência de espera
• percentagem de gordura corporal
• níveis de colesterol
• pressão sanguínea
• proteína C-reativa, que é um marcador de inflamação

No entanto, eles reconheceram que as evidências não são conclusivas e pediram mais estudos.

Uma escrita dietista para a British Heart Foundation observou que evitar produtos lácteos e alimentos ricos em amido, como grãos integrais, provavelmente resultará em uma menor ingestão de cálcio, fibras e energia. Esta perda pode ter um efeito a longo prazo na saúde.

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