O óleo de compressor, também conhecido como óleo refrigerante, é vital para o funcionamento do sistema de ar condicionado (A/C). Ele não só lubrifica os componentes internos do compressor, mas também atua como um agente de vedação para componentes de borracha, como mangueiras e vedações, absorve calor e, em alguns veículos híbridos, evita danos elétricos ao compressor.

Para garantir a compatibilidade com os muitos materiais desses sistemas, é importante usar apenas a qualidade correta do óleo, e na quantidade certa. Mas você sabe a diferença entre os vários tipos de óleo, e como e quando eles devem ser usados? Deixe-nos ajudá-lo a fazer a escolha certa.

Existem quatro tipos principais de óleo e o seu uso depende muito do tipo de refrigerante no sistema, e do que o fabricante do compressor estipula, como se segue:

1. óleo PAG: O óleo Polyalkylene Glycol ou PAG é um lubrificante feito pelo homem, utilizado tanto nos sistemas R134a como no mais recente R1234yf. Existem vários tipos de óleo PAG com base na viscosidade do óleo — PAG46, PAG100 e PAG150 — e o tipo de refrigerante para o qual foi concebido. Infelizmente o PAG é higroscópico, o que significa que atrai e retém a umidade de dentro do sistema A/C ou da atmosfera. Quando o PAG mistura óleo e umidade, eles reagem, criando um ácido que pode corroer e danificar os componentes relacionados ao sistema. Por este motivo, o óleo PAG nunca deve ser utilizado para lubrificar O-rings, vedações do eixo do compressor ou juntas da linha de refrigerante. Mais importante, ele também nunca deve ser usado em veículos híbridos, pois o óleo é condutor de eletricidade.
2. Óleo mineral: O óleo refrigerante mineral, também conhecido como Óleo Alquil Benzeno, era a opção padrão até que os refrigerantes HFC se tornassem comuns. Hoje ainda é utilizado em sistemas de refrigerantes R-12 mais antigos. E como não absorve umidade, também é utilizado para lubrificar O-rings e vedações tanto em sistemas R-12 como R134a.
3. óleo POE: O poliéster, éster ou óleo POE, também existe há algum tempo, mas até agora não tem sido recomendado por muitos fabricantes porque não funciona bem em altas temperaturas, condições de carga e absorve humidade. A única excepção são os veículos híbridos com um compressor accionado electricamente. O óleo POE tem maiores propriedades isolantes que o PAG e pode ajudar a proteger o isolamento sobre os enrolamentos, evitando fugas eléctricas. A utilização do óleo errado em veículos híbridos pode permitir o curto-circuito da corrente através do compressor A/C, criando um risco de choque.
4. óleo PAO: O óleo à base de polialfaolefinas ou PAO é um óleo sintético multigraduado. Compatível com muitos lubrificantes e refrigerantes, destina-se à aplicação universal e é por vezes utilizado como substituto de certos óleos PAG se aprovado pelo fabricante do compressor.

Se escolher o tipo errado de óleo pode afectar negativamente tanto o desempenho como a longevidade do compressor. Na verdade, usar o tipo errado de óleo é uma das maiores causas de falha em um compressor recém-instalado. Mas não é apenas a qualidade que é importante.

Para o desempenho ideal, é crucial usar também a quantidade certa de óleo – um processo conhecido como balanceamento de óleo. Muito pouco e o compressor ficará sem lubrificação, criando atrito e uma acumulação de calor. Isto irá acelerar o desgaste de seus componentes-chave – outra causa da falha do compressor – e colocar tensão desnecessária em todo o sistema. Demasiado e o desempenho de arrefecimento do sistema será comprometido.

Ao realizar um balanço de óleo do compressor, é importante seguir sempre as instruções fornecidas com o compressor ou no manual de manutenção do veículo, para saber quanto óleo adicionar antes da instalação. Na maioria das vezes isto envolverá drenar e medir o óleo do compressor avariado, e depois adicionar um volume específico de óleo novo ao compressor de substituição. Isto pode variar desde uma carga completa de óleo (236 ml), até uma meia carga de óleo ou nenhum óleo.

Para poupar o tempo e esforço de ter que fazer isto, a maioria dos compressores da Delphi Technologies vêm pré-cheios com a quantidade correta de óleo. Compressores populares como o TSP0155997, adaptado a aplicações chave como VW Golf, Beetle, Seat Ibiza, Leon, e Audi A1, A3 também são preenchidos com um novo óleo que é compatível com os refrigerantes R134a e R1234yf. Conhecido como PS-R1, o poliéter contém aditivos adicionais para proteger contra o desgaste, oxidação e corrosão, etc e oferece excelente lubricidade, estabilidade térmica e química, tornando-o ideal para ambos os refrigerantes. Isto, aliado ao facto de o compressor estar pré-cheio, ajudará a garantir uma reparação de melhores práticas, poupando tempo e dinheiro às garagens.