Um fonoaudiólogo é o profissional óbvio a visitar para um problema de comunicação. Não tantas pessoas percebem que também podem tratar problemas de deglutição, ou disfagia.
Johnna Johnson é o fonoaudiólogo do Centro de Medicina Reabilitativa do Campus Leste da Regional One Health. Johnson tem certificação especial como provedor de VitalStim para ajudar pacientes que estão tendo disfagia.
Se você sempre sente que algo “caiu pelo cano errado”, você deve consultar um fonoaudiólogo para ver se você tem um distúrbio de deglutição.
Johnson disse que há uma maneira fácil de saber se você deve procurar terapia.
“Você deve consultar um terapeuta da fala se cada vez que você comer ou beber algo você começa a tossir. Essa é a maneira do seu corpo dizer que a sua andorinha não está funcionando bem”, disse ela.
É especialmente preocupante se a sua disfagia está causando perda de peso.
Johnson disse que todo mundo tem algo “descer pelo cano errado” de vez em quando, geralmente se você come muito rápido ou não mastiga bem o suficiente. Essa é na verdade uma boa descrição do que acontece com um distúrbio de deglutição.
Tosse é a resposta do corpo quando algo vai incorretamente para os pulmões. Se isso acontece sempre que você bebe ou come, algo está errado no processo de deglutição.
Swallowing envolve uma coordenação complexa entre a boca, língua, garganta e esôfago. Uma ruptura em qualquer uma dessas áreas pode causar disfagia.
Johnson disse que existem várias causas possíveis.
Patientes com distúrbio de deglutição, ou disfagia, frequentemente tossem depois de comer ou beber.
Disfagia esofágica (que precisa de cuidados médicos) pode incluir a sensação de alimentos presos na garganta. As causas podem incluir:
- Um problema com o músculo esofágico
- Espasmos no esófago
- Um esófago estreito devido a tumores ou cicatrizes do refluxo ácido
- Um corpo estranho bloqueando parcialmente a garganta ou esófago
Disfagia orofaríngea pode envolver músculos fracos da garganta. Isto pode ser causado por distúrbios neurológicos, tais como acidente vascular cerebral, esclerose múltipla, distrofia muscular ou doença de Parkinson. O câncer e o tratamento do câncer como a radiação é outra causa possível.
Os pacientes mais velhos correm maior risco de disfagia. Certas condições também colocam os pacientes em maior risco:
- Câncer
- Doença de Parkinson
- Esclerose múltipla
- Distrofia muscular
- GERD (refluxo ácido severo)
- Disfunção
Fale.A patologista de línguas Johnna Johnson possui uma certificação especial em VitalStim para ajudar os pacientes com distúrbios de deglutição.
Johnson pode ajudar pacientes com deficiências musculares fracas que causam disfagia. Ela concentra-se em ajudar os pacientes a fortalecer os músculos que lhes permitem engolir correctamente.
Johnson usa exercícios comprovados para melhorar a força, a mobilidade e o controlo dos músculos. Ela também pode trabalhar com os pacientes na modificação da dieta e estratégias compensatórias.
A sua certificação especial como fornecedora de VitalStim é um enorme benefício para os seus pacientes. VitalStim é uma terapia não-invasiva.
As pequenas correntes eléctricas estimulam os músculos usados na deglutição. É combinado com a terapia tradicional para tratar a disfagia.
Johnson disse que é um método seguro e eficaz que está provado que ajuda os pacientes com fraqueza no músculo faríngeo.
Johnson disse que há esperança para os pacientes que estão tendo dificuldade em engolir. Com a ajuda de um terapeuta eles podem reverter o problema ou encontrar formas de aliviar a sua dificuldade.