Quanto tempo os vírus como o frio, a gripe e o vírus corona sobrevivem fora do corpo? Que factores afectam isto?

O editor desta página, Lilian Anekwe, escreve:

Ubviamente, a pandemia covid-19 tem muitas pessoas preocupadas com a propagação de gotas carregadas de vírus no ar. Depois que esta pergunta foi publicada, ela foi efetivamente respondida por uma de nossas notícias.

Existem algumas evidências de que os vírus do frio e da gripe podem permanecer infecciosos durante várias horas, dependendo de onde caem. Eles tendem a permanecer ativos por mais tempo em superfícies duras como aço inoxidável ou plástico do que em superfícies macias e porosas como tecido. A quantidade de vírus depositada e o nível de calor, umidade e luz ultravioleta também podem determinar quanto tempo alguns vírus permanecem ativos fora do corpo.

Vírus diferentes parecem ter habilidades diferentes para sobreviver fora do corpo, no entanto, e ainda estamos aprendendo sobre o novo coronavírus. Um estudo sugeriu que ele pode sobreviver por até 72 horas em plástico e aço inoxidável, menos de 24 horas em papelão e menos de 4 horas em cobre (newscientist.com/viral-survival).

No entanto, um relatório dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA sugeriu que vestígios do novo vírus corona poderiam estar presentes em superfícies por mais tempo. Isto porque o RNA do vírus foi detectado em superfícies nas cabines do cruzeiro Diamond Princess 17 dias depois dos passageiros terem partido, incluindo aqueles que não tinham mostrado sintomas de covid-19.

Outras pesquisas sugerem que os coronavírus SRA e MERS relacionados podem persistir em superfícies de metal, vidro e plástico por até nove dias.

Partículas de vírus expelidos em tosses ou espirros podem ter uma camada protectora de muco que os ajuda a sobreviver. Mas isto também pode significar que vírus que permanecem em superfícies não podem necessariamente ainda infectar outras pessoas.

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