Biodegradável – definição
Primeiro precisamos entender o que queremos dizer com o termo ‘biodegradável’.
Quais são as nossas expectativas de ‘biodegradabilidade’?
Pensei que temos a esperança de que as embalagens biodegradáveis se degradem inofensivamente onde quer que acabem, dentro de um prazo razoavelmente curto.
O problema mais visível da poluição das embalagens é o lixo fugitivo na beira da estrada, no rio e nos oceanos, e nas áreas públicas.
Podemos esperar que os plásticos biodegradáveis se dissolvam uma vez enterrados em aterros sanitários, ou no mar.
Felizmente não.
Então, em primeiro lugar, como DEFINIRMOS a biodegradabilidade?
Dicionário Definição
“Definição do dicionário: (de uma substância ou objeto) capaz de ser decomposto por bactérias ou outros organismos vivos e assim evitar a poluição”
Extracto do site do Grupo de Reciclagem Orgânica
“Biodegradável – materiais que podem ser completamente biodegradáveis (bio-assimilados) por microrganismos como bactérias, fungos e algas. Por si só, o termo é em certa medida obsoleto, uma vez que a maioria dos materiais se biodegradará com o tempo. Não há limites de tempo definidos para o termo “biodegradável”, portanto o uso desta palavra pode ser potencialmente confuso para o público em geral, tanto em termos de onde se desfazer dela como do que acontece com ela uma vez descartada.
Não todos os materiais ou produtos biodegradáveis serão compostáveis, pois o tempo necessário para a sua biodegradação pode estar fora do critério da biodegradabilidade industrial ou doméstica. Isto é acoplado pelo fato de que as temperaturas frequentemente necessárias para induzir a biodegradação podem não ser alcançadas através de um ambiente não compostável.
Se uma embalagem ou material plástico é descrito ou rotulado como simplesmente “biodegradável”, isto não transmite significado suficiente sobre formas adequadas de recuperá-la após ter se tornado resíduo”
Plásticos – biodegradabilidade e compostabilidade
No momento da escrita não há no mercado embalagens plásticas que se degradem em qualquer ambiente.
Plásticos compostáveis que cumprem a Norma Europeia EN 13432:2000 – “Embalagem: requisitos para embalagens recuperáveis através de compostagem e biodegradação”, só se degradarão em compostores industriais que ofereçam condições específicas que facilitem a biodegradação.
Resumo dos principais critérios de teste EN13432 são:
- Desintegração – após 12 semanas não é permitido que mais de 10% dos fragmentos de material sejam maiores que 2 mm.
- Biodegradabilidade – Dentro de um máximo de 6 meses, a biodegradação da amostra de teste deve gerar pelo menos 90% do dióxido de carbono emitido pelo material de controle.
- Absistência de qualquer efeito negativo sobre o processo de compostagem.
- Níveis baixos de metais pesados
- O material de compostagem não deve ter efeito adverso na densidade aparente do composto
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O que isto satisfaz as suas expectativas de plástico compostável?
Um estudo recente da Business Waste descobriu que apenas 3% dos lares têm acesso a uma instalação de compostagem. Portanto, como não se pode reciclar plásticos compostáveis, a maioria terá de ir para aterro, onde não há garantia de que encontrará as condições necessárias para a biodegradação. Na minha opinião, não existem embalagens plásticas biodegradáveis que beneficiem o meio ambiente.
Sacos plásticos compostáveis ainda irão contaminar o meio ambiente, e poluir o mar, por gerações. Mesmo que o plástico se degrada, ele ainda deixa microplásticos que são ingeridos por animais e peixes. Então que embalagem é biodegradável? Responda: Embalagens à base de papel que não têm revestimento de plástico ou laminação. O papel é feito principalmente de um recurso natural renovável; o papel é biodegradável porque é feito de materiais vegetais e a maioria dos materiais vegetais são biodegradáveis. O papel também é facilmente reciclado – cerca de 80% do papel é reciclado no Reino Unido. Exemplos de embalagens biodegradáveis
| Caixas de cartãoUsualmente feitas de papel entre 60 – 100% reciclado. | Papel ondulado em roloUsualmente feito de papel 100% reciclado | Fitas adesivas de papel KraftAlternativo para fitas auto-adesivas de plástico. | Sacos de correio em papelUma alternativa aos sacos de correio em plástico | Papel vazioPapel alternativo às almofadas de ar em plástico, mas dando melhor protecção | Protecção da superfície do papelEmbrulho de plástico e Geami Wrappak são alternativas ao embrulho de bolhas | Papel de tecidoPapel branco fino para embrulhar artigos delicados | Notícias brancas fora…papel cortado Este é o mesmo papel que é usado para jornais e pode ser usado para embalar itens menores | Rolos de papel Kraft A embalagem tradicional de papel pode ser usada como um preenchimento vazio e intercalado. |
| Loosefill à base de amidoBio-loosefill é fabricado a partir de amido de trigo e é solúvel em água |
Biodegradabilidade E Reciclabilidade No que diz respeito aos plásticos biodegradáveis, acredito que é melhor usar plásticos não-biodegradáveis que têm a opção de serem reciclados. O papel e o cartão são prontamente reciclados através de coletas na berma, de modo que o usuário final possa facilmente reciclar o papel. E, há um mercado para papel reciclado. Em contraste, os plásticos recuperados para reciclagem estão sendo estocados no Reino Unido, especialmente desde que a China proibiu a importação de resíduos de plástico. Outros países do sudeste asiático estão a seguir o exemplo. Os plásticos recuperados de baixa qualidade requerem uma triagem manual, e os países que têm mão-de-obra barata já fizeram anteriormente este trabalho.
É preciso que os fabricantes e retalhistas reduzam, sempre que possível, o uso de embalagens de plástico. Os plásticos biodegradáveis não estão a resolver o problema da poluição do plástico. Algumas organizações estão usando embalagens plásticas retornáveis, e algumas estão mudando para alternativas de papel. Se alimentarmos menos plástico na cadeia de abastecimento, então haverá menos poluição plástica.