Câncer é responsável por cerca de 10% de todas as mortes humanas. Se você acha que isso nos diferencia, os cientistas têm novidades para você: Animais selvagens morrem de cancro ao mesmo ritmo, e isso ameaça algumas espécies com a extinção.
– O cancro também mata animais selvagens
Há certamente uma forte ligação entre o cancro e a sociedade humana. A sociedade humana permite que pessoas e animais vivam mais tempo, e o câncer é quase inteiramente uma doença dos muito velhos.
Se você quer quase eliminar o câncer da sociedade, então pare de vacinar, se livre do saneamento, deixe a doença correr desenfreada, deixe os predadores atacarem os lentos e fracos. O câncer quase desapareceria, porque ninguém viveria o suficiente para tê-lo.
O que é o que acontece na natureza. Os animais selvagens têm câncer, mas a maioria dos animais selvagens não vive para ser muito velho porque são mortos e comidos, ou morrem de fome, ou morrem de doença. Como não chegam à velhice com tanta frequência, é muito menos provável que tenham cancro, e outras doenças dos idosos.
Concluímos que certos cancros são comuns em humanos, como o cancro do pulmão, próstata e testículo; enquanto outros são comuns em muitas espécies. Linfomas aparecem em quase todos os animais analisados, inclusive em animais jovens, que podem estar relacionados a patógenos que impõem a seleção no sistema imunológico. Os cânceres exclusivos dos seres humanos podem ser devidos ao nosso ambiente moderno ou podem ser acidentes evolutivos: eventos aleatórios na evolução da nossa espécie.
–Do ser humano à hidra: padrões de câncer através da árvore da vida
Neoplasia tem sido registrada na grande maioria dos metazoários. A ocorrência frequente de câncer em organismos multicelulares sugere que a neoplasia, semelhante aos patógenos/parasitas, pode ter um impacto negativo significativo na aptidão do hospedeiro na natureza. Isto é apoiado pelo facto de se ter demonstrado recentemente que os cancros da vida selvagem resultam num aumento significativo dos níveis de mortalidade e concomitante redução da aptidão física. … Embora casos isolados de cancro sejam frequentemente encontrados na vida selvagem, só conseguimos recuperar dados robustos sobre a prevalência de cancro para 31 espécies de vertebrados (12 peixes, 3 anfíbios, 2 répteis, 2 aves e 12 mamíferos). A prevalência de cancro entre estes vertebrados variou entre 0,2% observada nos gansos do Canadá (Branta canadensis) e mais de 50% registada tanto nas raposas da Ilha Santa Catalina (Urocyon littoralis catalinae) como nas zebras da montanha do Cabo (Equus zebra zebra). A elevada prevalência registada em alguns vertebrados sugere fortemente que o cancro na vida selvagem pode de facto ter custos significativos de aptidão física.
– Prevalência e Etiologia do Cancro em Animais Selvagens e em Cativeiro