As espécies de Rickettsia são bactérias infecciosas que estão intimamente relacionadas com outros agentes patogénicos como Bartonella e Ehrlichia. Rickettsiosis é um termo geral para todas as infecções causadas por estas bactérias. As infecções podem ser ainda classificadas em duas categorias; o grupo de febre maculosa Rickettsioses (SFGR) e o grupo do tifo Rickettsioses.

Spotted Fever Group Rickettsioses (SFGR)

SFGR são causadas por Rickettsia que são transmitidas por carrapatos e normalmente resultam em erupções características nas extremidades, face, e/ou tronco do corpo. A Rickettsia invade as células que revestem os vasos sanguíneos do hospedeiro. Quando as bactérias crescem e se multiplicam, elas danificam as células. As erupções cutâneas são resultado de vazamento de sangue e inflamação causada pela destruição dessas células.

Estas febres malignas ocorrem globalmente e são causadas por uma gama de espécies específicas de certas regiões do mundo. Por exemplo, R. africae causa a febre da picada de carraças africanas em toda a África, enquanto R. conorii causa uma aflição semelhante chamada febre maculosa mediterrânica em toda a Europa.

O SFGR mais conhecido e mortífero nos Estados Unidos é a febre maculosa das Montanhas Rochosas (RMSF), que é causada pela Rickettsia rickettsii. O CDC tornou o RMSF uma condição notificável nacionalmente na década de 1920, devido à sua alta taxa de fatalidade quando deixado sem tratamento. Em 1943, a taxa de fatalidade chegou a 27,5% dos casos relatados. O uso de antibióticos tetraciclínicos (doxiciclina) e a melhoria dos diagnósticos diminuiu drasticamente a taxa de mortalidade da RMSF.

Em 2010, o CDC expandiu os critérios de notificação para incluir o resto do SFGR, como R. parkeri e R. philipii. Em 2017, o CDC relatou que Carolina do Norte, Arkansas, Oklahoma, Tennessee e Missouri foram responsáveis por 60% dos casos reportados de SFGR.

Typhus Group Rickettsioses

O grupo typhus rickettsioses é um grupo menor que emprega um modo de transmissão diferente do SFGR. Ao invés de ser transmitido por carrapatos, R. typhi é transmitido por pulgas e R. prowzekii é transmitido por piolhos.

Em 1944, a infecção por R. typhi (tifo murino) foi uma epidemia nos Estados Unidos. As infecções foram exterminadas em sua maioria em 1956 por causa de programas de controle de roedores, mas ainda são relatados casos na Califórnia e no Texas. Estas infecções são facilmente mal diagnosticadas devido aos seus sintomas leves e tendência a não causar erupção cutânea.

Transmissão

As espécies de rickettsia são transmitidas principalmente aos humanos através de picadas de insectos vectores infectados. Os vectores adquirem estas bactérias dos animais. Estes animais são referidos como “reservatórios” porque são portadores das bactérias mas não são afectados por elas. Os reservatórios primários para Rickettsia rickettsii (RMSF), Rickettsia parkeri, Rickettsia philipii, Rickettsia akari, e outras espécies são roedores como ratos e ratos domésticos. Alguns estudos têm sugerido que outros pequenos mamíferos, como gatos e gambás, podem ajudar a manter as populações de Rickettsia também.

Rickettsioses é relatada em todo o mundo, o que significa que deve haver um espectro de hospedeiros e vetores que possam manter as bactérias no ambiente e transmiti-las aos humanos.

Os vetores para rickettsioses de febre maculosa são carrapatos, mas as espécies primárias variam dependendo dos carrapatos encontrados em uma região geográfica específica. Por exemplo, R. rickettsii (RMSF) é transmitido principalmente pelo carrapato do cão americano (Dermacentor variabilis) na metade oriental dos Estados Unidos, enquanto o carrapato da madeira das Montanhas Rochosas (Dermacentor andersoni) é o principal culpado no Noroeste. As espécies listadas abaixo impactam outras regiões específicas dos Estados Unidos:

• Carrapato de cão castanho (Rhipicephalus sanguineus)
• Carrapato da Costa do Golfo (Amblyomma maculatum)
• Carrapato da Costa do Pacífico (Dermacentor occidentalis)

R. africae, que causa a febre da picada da carraça africana, é transmitida pelas carraças Amblyomma da África Sub-Sahariana até a África do Sul. Rickettsia conorii (febre maculosa mediterrânica), a principal espécie infecciosa na Europa, é transmitida pelas carraças Dermacentor.

Espécie Bartonella, a Rickettsia do grupo do tifo pode ser transmitida por pulgas e piolhos infectados. R. typhi, a causa do tifo murino, é transmitida pelas fezes das pulgas que se alimentam de ratos e gatos infectados. R. prowazekii, ou tifo epidémico, é disseminado por Pediculus humanus corporis (piolhos do corpo humano). Estas infecções são muito menos prevalentes do que o SFGR, mas ainda é provável que ocorram surtos em grandes populações que experimentam situações de vida pouco higiénicas. Casos isolados em alguns estados americanos, como o Texas, têm sido relatados nos últimos anos.

As espécies de rickettsia também podem ser transmitidas através de transfusões de sangue. Em um caso de 1978, um receptor ficou doente com RMSF cerca de uma semana após uma transfusão de um doador que doou sangue antes do início da doença. O doador adoeceu três dias após a doação de sangue e foi subsequentemente encontrada evidência de R. rickettsii nos tecidos utilizando o ensaio imunofluorescente (IFA). Não há casos relatados de infecção por transplante de órgãos, mas o CDC diz que é fisiologicamente possível.

Sintomas

Rickettsioses tipicamente apresentam sintomas semelhantes e leves durante os primeiros 1-2 dias de infecção. A fase inicial, sintomas não específicos podem incluir:

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• Febre

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• Cadeia

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• Fatiga

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• Dores musculares

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• Nausea

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• Câncer

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Sinais clínicos mais específicos também podem se desenvolver e ajudar a distinguir quais espécies de Rickettsia estão presentes:

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Escaras, ou crostas escuras e por vezes tenras, são causadas pela fixação de um carrapato ou ácaro infectado. Eles normalmente aparecem antes ou no início de uma febre dentro de 2-4 dias após a infecção. Estas regiões ulceradas são características de R. parkeri, R. philipii, e infecções de R. akari.

Rashes de aparência variável são também um sintoma comum do SFGR. R. parkeri erupções cutâneas são frequentemente vistas nas extremidades, enquanto que as de R. akari podem se espalhar para o rosto. De acordo com o CDC, 90% das pessoas com RMSF (R. rickettsii) têm erupção cutânea em algum momento durante a doença. A erupção cutânea precoce geralmente aparece 2-4 dias após a infecção e aparece como círculos pequenos e planos nas extremidades. A erupção cutânea tardia é composta de manchas vermelhas na superfície da pele (petéquias) 5-6 dias após a doença.

As infecções podem progredir mais rapidamente ou causar sintomas mais graves em crianças, pacientes imunocomprometidos e pessoas com mais de 60 anos de idade.

Recomenda-se que os pacientes procurem atendimento médico o mais rápido possível se houver suspeita de rickettsiose. A maioria das infecções por Rickettsia são leves e os pacientes se recuperam sem tratamento imediato, mas a Rickettsia pode ter efeitos a longo prazo nos órgãos ou ser fatal se o tratamento não começar suficientemente cedo.

Opções de Rickettsia para Diagnóstico de Galáxia

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Descrição do teste

O teste PCR da espécie Rickettsia é projetado para detectar infecção ativa de espécies patogênicas de Rickettsia. A reação em cadeia da polimerase (PCR) é um método comum usado por laboratórios clínicos e pesquisadores para detectar fragmentos de DNA em uma amostra.

Os primers PCR de amplo espectro (pequenos pedaços de DNA) que projetamos podem detectar Rickettsia ao nível do gênero, ao invés de focar em uma única espécie. Isto é útil porque o Rickettsiosis pode ser causado por múltiplas espécies que causam vários sintomas não específicos.

Se o DNA for detectado, resultados positivos são confirmados com sequenciamento de DNA para analisar o DNA detectado e determinar que espécie está presente. Isto significa que há uma probabilidade muito baixa de um falso positivo. Há sempre um risco de falsos negativos devido à natureza destes patógenos, por isso Galaxy recomenda o re-teste se os sintomas persistirem após um resultado negativo.

Teste deve ser sempre discutido com um médico licenciado e considerado caso a caso.

Requisitos do teste:

Este teste requer 3 mL de sangue total em um tubo de lavanda (EDTA).

Recomendamos estar sem antibióticos por pelo menos 2 semanas para reduzir o risco de falsos negativos. Não é necessário jejum.

Blanton, L. S., & Walker, D. H. (2017). Rickettsioses e Rickettsiae transmitidas por pulgas. American Journal of Tropical Medicine and Hygiene, 96(1), 53-56. doi:10.4269/ajtmh.16-0537 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5239709/

Blanton, L. S. et al. (2019). Rickettsiae dentro das pulgas de gatos selvagens em Galveston, Texas. Vector Borne and Zoonotic Diseases (publicado online). doi:10.1089/vbz.2018.2402 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/30835649?fbclid=IwAR0Hnv09zNhPiRjr8bzJVdCQOt5WRYGNTG95m_PNb3nPg_8WOgIIX3xLXsc

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