Zozobra, ou “Old Man Grouch” como foi inicialmente nomeado, queimado pela primeira vez em 1924, muito antes do primeiro Burning Man Festival, em 1986. Ele realmente serviu de inspiração para os criadores do “Burning Man”, depois que eles experimentaram um Festival Zozobra no início dos anos 80. O velho Grouch foi mais tarde chamado de Zozobra, que significa “o sombrio” em espanhol, e agora também tem o nome de “Old Man Gloom”,

1928 – Zozobra em frente à Catedral de S. Francisco. Imagem cortesia do Clube Kiwanis de Santa Fé.

Em 1924, ele era uma efígie de 1,80 m, queimada para uma festa privada de artistas e escritores em Santa Fé. Nos últimos 92 anos, seu rosto e seu guarda-roupa passaram por algumas mudanças, mas ele se tornou uma figura icônica. Ele também cresceu até 50 metros de altura e pesa aproximadamente 4.000 libras, fazendo dele uma das maiores marionetas funcionais do mundo. Braços ondulantes, cabeça giratória de 11 pés de altura e boca enorme e feia movem-se todos para os seus gemidos audíveis de frustração, impaciência e agonia posterior, à medida que a noite avança.

2011 Zozobra e Fire Dancer a partir de uma distância segura. Imagem gentilmente cedida pelo Kiwanis Club SF. Foto de Kelli Abeyta.

Zozobra representa todas as coisas que a chuva nos amaldiçoa. Ele foi criado como uma personalidade desprezível, um “ladrão de ovelhas”, um velho egoísta e mal-humorado – arrogante e malvado, cujo único objetivo é levar a miséria aos habitantes da cidade de Santa Fé. Todos os anos, ele prospera com os nossos pensamentos e sentimentos tristes e sombrios à medida que se vão construindo ao longo do ano, depois deliciamo-nos em queimá-los juntamente com Zozobra no fim-de-semana de sexta-feira do Dia do Trabalhador no Fort Marcy Park, a apenas alguns quarteirões da praça.

Zozobra – tal como a sua cabeça explode.

Morre uma morte lenta, alta e agonizante, no meio de um mar de trovoadas, fogos de artifício efervescentes e explosões, música e aplausos de “Queimem-no! Queimem-no!” da multidão zombeteira de milhares – certamente uma visão para se ver, e que o criador original teria amado.

Fort Marcy Park – cheio de felizes Gloom Busters.

Em 1923, o artista Will Shuster foi o homem por trás das primeiras chamas e da alegria ardente – com a ajuda de amigos, como o renomado artista Gustave Baumann, e a comunidade artística conhecida como Los Cinco Pintores, que incluía Fremont Ellis, Willard Nash, Józef Bakós, Walter Mruk e Will Shuster.

1930s imagem de Will Shuster na capa da revista New Mexico, edição de setembro de 1989. Criado por Daniel Martinez, sobrepondo uma imagem dos anos 30 de Will Shuster, a uma fotografia de 1989 de Martinez de Zozobra.

William Howard Shuster II mudou-se de Filadélfia para Santa Fé em 1920. Ele tinha 25 anos de idade. Ele tinha lutado na França durante a Primeira Guerra Mundial e sofreu com o gás mostarda a que tinha sido exposto nas trincheiras. Seu médico diagnosticou-lhe tuberculose e prescreveu que Shuster se mudasse para as montanhas do sudoeste o mais rápido possível, dizendo que talvez o ar puro e muito descanso prolongaria sua vida por alguns anos.

Após mudar-se para Santa Fé e suportar o tédio da “cura do descanso” prescrita por alguns meses, Shuster começou a dar passeios pela área. Ele conheceu o conhecido artista nova-iorquino John Sloan, e começou a pintar sob a mentoria de Sloan. Em pouco tempo, Shuster ficou fora o dia todo e levou seu cavalete e pintou com ele em extenuantes caminhadas pela cidade e pelas montanhas próximas. Ele se tornou um rosto familiar pela cidade. Nos círculos sociais, ele era conhecido como um personagem colorido, vivaz, honesto e franco, com uma filosofia “todo homem é um amigo”.

De acordo com os diários pessoais de Shuster, parte da inspiração Zozobra original começou como um meio de animar seus amigos enquanto estava no bar de La Fonda na véspera de Natal em 1923. Shuster, ou “Shus”, viu como seus amigos eram sombrios. Eles eram os artistas esfomeados essenciais, e sentiam pouca esperança para as perspectivas do próximo ano. Shus queria animá-los, então ele conseguiu que todos escrevessem seus pensamentos e sentimentos sombrios em um guardanapo de papel. Ele então procedeu para queimá-lo em um cinzeiro. Escusado será dizer que eles foram expulsos do bar.

1923 – Hotel La Fonda, de Julian Gans. Foto cortesia do Arquivo Fotográfico do Palácio dos Governadores. Neg # 040752

Outro elemento chave para a gênese de Zozobra veio de uma viagem que Shus fez ao México onde viu um boneco de papel representando Judas, cheio de fogos de artifício, e desfilou pela cidade pela tradição da Páscoa Católica.

Shuster decidiu que queria criar um evento que oferecesse duas coisas: queimar todos os demônios que assombram nossos pensamentos e humores, e fazer dele um espetáculo popular que todos possam desfrutar. O primeiro Zozobra queimou até ficar crocante no final de agosto de 1924, em uma festa particular de churrasco para colegas artistas e escritores.

O longo dos anos, Shus continuou a trabalhar no boneco, desenvolvendo a imagem e o caráter de Zozobra. Abaixo está um esboço e notas do seu diário da cabeça. Estes esboços e instruções originais ainda hoje são usados na criação do boneco.

Esboço da Cabeça de Zozobra e instruções de Will Shuster, do Diário de Shuster, cortesia de Ray Sandoval.

Boca de Shuster na boca do seu monstro.

Em 1925, Shus aproximou-se do Conselho da Festa de Santa Fé. Ele pensou que seria divertido abrir as celebrações da Fiesta com Zozobra. Mas a sua ideia não foi bem recebida pelo Conselho Fiesta no início. As Fiestas de Santa Fé têm sido uma parte importante da cultura espanhola de Santa Fé desde 1692.

Esta rejeição inicial inspirou Shus e amigos a inventarem uma série de eventos “contra Fiesta” que tiveram lugar no mesmo fim-de-semana. Eles o chamaram de “El Pasatiempo”. Entre os festejos de coração leve estavam o agora muito amado Desfile de Los Niños, e o Desfile Histórico Histerioso, também conhecido como Desfile de los Gentes.

Os desfiles e rituais de queimada foram tão populares que o Conselho da Fiesta concordou, e em 1927, Zozobra e Pasatiempo começaram as celebrações do fim de semana.

Zozobra no ano de 1933.

Até hoje, os eventos de Pasatiempo continuam a fazer parte do fim-de-semana da Fiesta, que se realiza no segundo fim-de-semana de Setembro. Devido à grande popularidade de ambas as celebrações, o Fiesta Zozobra é agora realizado na sexta-feira do fim-de-semana do Dia do Trabalho, dando início à semana de eventos que conduzem às Fiestas.

248ª edição da publicação do Conselho Fiesta “Fiesta” de 1960, apresenta Zozobra na capa.

Em 1964, após o seu primeiro ataque cardíaco, Shuster confiou os direitos de autor e todos os segredos de Zozobra ao Clube Kiwanis de Santa Fé, com o entendimento de que eles continuariam a tradição para a perpetuidade. Ele ficou triste por abandonar o seu papel com o boneco, mas continuou a ajudar na sua criação até ao ano em que morreu do seu segundo ataque cardíaco, na Primavera de 1969. Ele tinha 75 anos.

1935 – Will Shuster com a sua criação.

É com grande orgulho e diligência que o Clube Kiwanis de Santa Fé trabalha para continuar a tradição agora honrada de Zozobra. Os membros do Clube Kiwanis e muitos voluntários trabalham arduamente para trazer o Zozobra de volta à vida todos os anos. Santa Fean, Ray Sandoval faz parte da equipa de produção há mais de 20 anos. O entusiasmo e dedicação do Ray ao sucesso do evento parece levar consigo o espírito de Shus todos os anos.

Ray experimentou a sua primeira Zozobra aos quatro anos de idade e foi transfixado pelo monumental fantoche. Ele adorou tanto o evento que não perdeu um incêndio desde 1978. Aos 12 anos de idade, ele começou seu “aprendizado” ajudando Harold Gans (também conhecido como a Voz de Zozobra por muitos anos) a construir a cabeça da marionete maciça. “Eu era o go-ferramenta”, diz Ray. “Eu ajudei a encher a cabeça com recheio, e eu corria e pegava as ferramentas que Harold precisava”. Ele era muito territorial quanto ao seu papel como construtor da cabeça. Eu tinha 17 anos antes dele me deixar construir minha primeira cabeça sozinho – com sua orientação, é claro”

Ray na sua adolescência a trabalhar com Harold Gans na cabeça do fantoche.

Quando chegou a altura de passar a tocha, por assim dizer, Ray tinha provado a sua dedicação ao longo da adolescência e foi a primeira escolha de Harold. Agora no início dos seus quarenta anos, Ray ainda trabalha na construção da cabeça do Velho Gloom. Mesmo durante seus anos de faculdade de direito em Seattle, ele sempre viajava de volta no tempo suficiente para ajudar na criação do fantoche. “Adoro que Zozobra esteja mantendo uma tradição incrível e dando ao mesmo tempo para o futuro”

2014 – Ray levando uma grua para trabalhar nos toques finais e garantir que a cabeça está no lugar.

Da desgraça e da escuridão, nasce a bondade. As receitas líquidas da venda de bilhetes da Zozobra beneficiam inúmeros programas de saúde, educação e recreação infantil sem fins lucrativos, tanto local como internacionalmente. Até ao ano 2020, a UNICEF projecta que mais de 6.000 vidas de crianças terão sido salvas pelas vacinas contra o tétano que Zozobra financia todos os anos, desde 2012.

Zozobra tem 93 anos em 2017, e quanto mais velho ele for, mais ganha fama e popularidade. Ele é o “tipo mauzão” que você não pode deixar de amar, e adora ver arder. Ele deixou de ser um assunto maioritariamente local para ser um espetáculo que atrai dezenas de milhares de espectadores de todos os Estados Unidos e de todo o mundo a cada ano.

A celebração anual é realizada na sexta-feira do fim de semana do Dia do Trabalho. O clima é muitas vezes ideal nessa época do ano, mas prepare-se para os elementos, porque seja qual for o clima, Zozobra vai queimar! Clique aqui para todos os detalhes de bilhetes e eventos e dicas sobre “Como ser um Expert Gloom Buster”.

Venha e junte-se a Santa Fé – lance fora toda a sua desgraça e tristeza e comemore o início do outono!

2014 Zozobra em modo de queimadura total. Imagem de Melinda Herrera. Foto cortesia de Ray Sandoval.

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E não se limite a “queimar e correr”, você pode passar pelo menos três ou quatro noites aqui e aproveitar as vistas. Aproveite o fim de semana inteiro – estadia para as Fiestas Fine Arts & Feira de Artesanato realizada de sábado a terça-feira, no Plaza, e muitos outros eventos divertidos realizados durante a semana seguinte do Viva La Fiesta! Explore mais das atrações históricas e culturais da região, indulgências culinárias, artes e lazer de classe mundial, e atividades ao ar livre. Veja este link para idéias sobre coisas para fazer em Santa Fe.

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