Famílias de baixa renda em todo o país podem agora qualificar-se para um novo programa concebido para manter os animais de estimação em casa com suas famílias, e fora dos abrigos superlotados.

Pet Food Stamps, uma corporação sem fins lucrativos com sede em Nova York e a criação de Marc Okon, um amante de animais que viu uma necessidade muito real de famílias com animais de estimação lutando nesta economia, é projetado para preencher o vazio nos atuais programas de assistência da nação que excluem a compra de alimentos e suprimentos para os animais de estimação das famílias. O programa oferece assistência, não apenas para cães e gatos, mas também para alguns pequenos animais e répteis.

De acordo com seu site, PetFoodStamps.org,

Nestes tempos econômicos difíceis, muitos donos de animais de estimação são forçados a abandonar seu querido animal de estimação para a ASPCA, North Shore Animal League ou outros abrigos de animais devido à incapacidade de pagar pelo seu fornecimento de alimentos básicos e cuidados. Existem mais de 50 milhões de americanos que atualmente recebem Selos de Alimentação, muitos com cães ou gatos, que simplesmente não têm condições de alimentar seus animais, e esses queridos companheiros são deixados em abrigos de animais onde muito provavelmente serão colocados para dormir. Um artigo recente do New York Times afirma que “os abrigos de animais relatam um aumento acentuado no número de cães e gatos que são entregues à medida que os donos enfrentam desemprego, execuções hipotecárias, despejos e outras dificuldades financeiras”. Como mais famílias lutam com escolhas difíceis como pagar o aluguel ou comprar comida, algumas têm que escolher entre manter seu animal de estimação e colocar comida na mesa.

Naturalmente, muitas pessoas acreditam que se alguém não pode se alimentar, não deve ter animais de estimação. É um ponto válido. Mas, há muitas pessoas que se encontram em dificuldades temporárias. O programa de Selos de Alimentação para Animais de Estimação destina-se a fornecer uma mão para cima, não uma mão para fora, para manter as famílias unidas e os animais bem cuidados.

Em apenas as duas primeiras semanas desde o seu lançamento, mais de 45.000 membros já se inscreveram.

A candidatura ao programa de Selos de Alimentação para Animais de Estimação é simples e disponível para qualquer residente dos Estados Unidos. Basta visitar o site e preencher um formulário de inscrição. A maioria dos candidatos que já estão recebendo outra forma de assistência governamental provavelmente serão aprovados para o programa.

Okon disse aos repórteres, “O amor de um animal de estimação, a habilidade terapêutica de um animal de estimação e coisas assim são impossíveis de medir. Dá-nos um grande sentimento de orgulho de poder ajudar pessoas assim e estamos felizes em fazê-lo”.

Após aprovados, os membros do programa receberão mensalmente a entrega gratuita de alimentos e suprimentos para seus animais de estimação, que o programa encomenda através do PetFoodDirect.com. Os proprietários de animais de estimação podem escolher qualquer marca de alimento que preferirem, desde que esteja disponível através do PetFoodDirect.com, uma ótima solução para os proprietários de animais de estimação com necessidades dietéticas especiais ou certas alergias alimentares.

Com o crescimento contínuo, Pet Food Stamps espera eventualmente oferecer serviços veterinários gratuitos ou com grandes descontos aos seus membros, bem como alimentos e suprimentos.

O programa é operado exclusivamente através da generosidade e doações de outros e não é financiado federalmente. No entanto, a Pet Food Stamps espera encontrar patrocínio corporativo num futuro próximo. “Não estamos à procura de financiamento governamental neste momento”, explicou o fundador e diretor executivo do Pet Food Stamps, Marc Okon. “Se o governo estiver disposto a fornecer assistência mais adiante, vamos investigar isso”

O objetivo do programa é ajudar os animais de estimação a permanecerem em suas casas, com suas famílias, em vez da alternativa – entregar os animais a abrigos já superlotados onde eles provavelmente serão eutanizados.

Para saber mais, ou para solicitar assistência alimentar para animais de estimação, visite www.PetFoodStamps.org.