O meu feed do Facebook está regularmente cheio de amigos, a maioria mães, mas o pai ocasional, lamentando que o seu parceiro está fora em uma fuga de meninas / meninos ou viagem de negócios e eles estão tendo que assumir a parenting solteiro. De manhã cedo, à noite, assumindo o fardo de ser a única fonte de apoio emocional, transporte físico, não poder sair depois do horário escolar (ou seja, da escola), preparação de refeições e rotinas escolares. A hora de dormir dura horas, as manhãs são uma merda e você pode praticamente ouvir as crianças fazendo fila na escola às 2:55 para voltar para casa. As crianças ficam feridas ou desapontadas e o pai (ou a mãe) não está disponível para falar ou acalmar. Você fica preso no trânsito com uma criança enquanto há outra esperando para ser pega e você não tem suas costas, seu cônjuge, para pedir ajuda. Você está exausto, frustrado e sobrecarregado e não há outro adulto na casa para conversar ou desabafar com ou co-participar. Esqueça de lavar as frustrações dos dias com algum “tempo de adulto”, no entanto você interpreta isso.
Não tenho dúvidas de que meus amigos estão passando por momentos difíceis, e eu sinto totalmente por eles. Nada é menos divertido do que ser pai sozinho (e ser pai com seu parceiro também pode ser altamente superestimado), seja por uma tarde ou por uma semana. É cansativo. É desanimador. É uma seca total. Mas, se você é um pai casado, a menos que algo corra horrivelmente mal, SUA PARCEIRO VOLTA DA SUA VIAGEM. Você não é um pai solteiro, você é temporariamente um pai solteiro.
Ser um pai solteiro significa que sou eu e meus filhos. Tudo. O. Tempo. Sozinho. Faltar um ingrediente para o jantar significa empacotar todos no carro para o ir buscar, ou mais provavelmente só mudar o menu do jantar porque não vale a pena o incómodo. Se alguém adoece à noite, todos vão ao CVS ou aos Cuidados Urgentes às 23:00 ou esperam até de manhã. Se o cão precisa de ser passeado à noite então todos vão juntos ou o cão não vai ser passeado.
Uma noite fora com as meninas significa que estou a pagar à hora para uma babysitter ficar com a minha cria. Um evento de caridade ou apenas uma cerveja que salva sanidade rapidamente pode ser mais de $100 antes de eu realmente comer ou beber qualquer coisa. Claro, o seu cônjuge pode ser um total idiota em fazer as crianças dormirem quando você está fora, mas é de graça. O risco é maior quando se paga para jogar: Sou forçado a avaliar se essa data vale mesmo a pena, ou se devo beber em casa em vez disso, se consigo fazer os miúdos descerem a uma hora razoável.
Se for pai solteiro e tiver filhos de idade elementar e mais novos, os fins-de-semana – dependendo da época – podem envolver correrias entre campos e festas e datas de brincadeira. Passei a última Primavera a correr entre o campo de basquetebol interior para a criança de seis anos e o campo de basebol exterior para a criança de oito anos, felizmente ambos no mesmo parque. “Felizmente.” Foi emocionalmente drenante e cardiovascularmente cansativo, mas pelo menos ambos estavam no mesmo código postal. Inevitavelmente, a criança para quem eu não estava presente marcaria um cesto ou chegaria à base assim que eu saísse para ir ver o outro. Ambos os meus filhos foram arrastados para festas de aniversário inadequadas para a idade porque eu não tinha ninguém com quem esconder o irmão. À medida que as idades e os interesses mudam, fica mais difícil encontrar actividades que atraiam as duas crianças. Há muito compromisso. O que é uma grande lição de vida, mas também é realmente cansativo quando você é o único pai que faz seus filhos aprenderem isso.
Então, enquanto eu tenho simpatia por qualquer pai que está indo sozinho por qualquer tempo, percebo que há uma diferença entre ser pai solteiro e ser pai solteiro. Solo parenting oferece uma luz no final do túnel, o retorno do seu parceiro parental. A parenting solteiro é para sempre, possivelmente. Não posso dizer com certeza, mas não acho que seguraria o meu (fictício) futuro cônjuge ao mesmo padrão que seguraria o pai biológico dos filhos. Claro, ele assumiria um papel de pai estando comigo, mas ele não seria o verdadeiro pai deles. Portanto, aqueles de vocês que estão a ter uma vida difícil enquanto o seu outro importante está fora por um período de tempo signficante – ou apenas fora tarde em mais uma reunião – boa sorte e que Deus os abençoe. E já agora, atirem uma oração por todas as senhoras solteiras porque ainda têm um anel e a ajuda estará em casa em breve, mesmo que não se sinta suficientemente cedo.