Desfechos endossados foram previstos independentemente pela presença inicial de sintomas gastrointestinais (GI) em pacientes que se apresentavam no hospital com suspeita de infecção por COVID-19, de acordo com uma revisão dos registros eletrônicos de mais de 1.000 pacientes.

Baseado no número de sintomas iniciais dos GI (escore 1: apenas um sintoma GI, escore 2: dois ou três sintomas GI), Darbaz Adnan, MBChB, do Rush University Medical Center em Chicago, e colegas observaram um aumento gradual na probabilidade de piora dos resultados em comparação com a ausência de sintomas GI (escore 0). O efeito realizado após o ajuste para demografia, comorbidades e todos os outros sintomas clínicos.

Apresentando resultados para 921 pacientes com dados disponíveis na reunião virtual do American College of Gastroenterology (ACG), o grupo de Adnan relatou que mais de um em cada cinco pacientes que visitaram o hospital para os sintomas da COVID-19 também tiveram manifestações GI.

No início deste ano, pesquisadores na China e na cidade de Nova York estavam relatando sintomas GI em pacientes da COVID-19. “Sabíamos que os sintomas IG poderiam fazer parte da infecção, mas não sabíamos se eles faziam diferença e conferiam maior risco”, disse Adnan em uma entrevista ao MedPage Today. “Então queríamos analisar o impacto dos sintomas iniciais dos GI para ver se eles poderiam coincidir com uma doença mais grave e descobrimos que aqueles com sintomas GI também tinham estabelecido fatores de risco de gravidade, como idade mais avançada, diabetes, obesidade e hipertensão”

No estudo, os participantes deram positivo para o vírus de 12 de março a 3 de abril de 2020. Antes do tratamento, todos foram inicialmente testados para os seguintes tipos de sintomas:

• Constitucional: febre, perda de apetite, dores no corpo
• Respiratório: tosse, falta de ar, perda de cheiro, aperto no peito
• I.G.I.: diarréia, náuseas/vômitos, dor abdominal

Dos pacientes, 206 (22.4%) relataram pelo menos um sintoma GI, sendo a náusea/vômito a queixa mais comum (61,7%).

Em outros achados, os pacientes com sintomas iniciais de GI na apresentação eram mais velhos, tinham um índice de massa corporal (IMC) mais alto, e tinham maior prevalência de diabetes e hipertensão arterial. Também apresentaram menor média de hemoglobina, cálcio e albumina, e maiores níveis de creatinina e aspartato aminotransferase. Estes pacientes tiveram maiores taxas de admissão no hospital/UTI e intubação.

O estudo não analisou as taxas de mortalidade, uma vez que a maioria dos pacientes tinha tido alta ou ainda estavam hospitalizados, disse Adnan. “A mensagem de que os médicos que lidam com pacientes que apresentam sintomas de COVID no momento da admissão devem ter a certeza de que os sintomas GI devem ser rastreados”, disse ele.

De acordo com os autores, este é o maior estudo dos EUA até o momento sobre a importância dos sintomas GI na infecção por COVID-19.

Brett Williams, MD, também do Rush University Medical Center, embora não esteja envolvido no estudo, disse ao MedPage Today os dados sugerem que os sintomas GI podem ser uma bandeira vermelha para doenças mais graves e sistêmicas.

“Pacientes com sintomas GI muito possivelmente têm invasão viral direta da mucosa GI, fígado e pâncreas, embora em síndromes do tipo sepse seja difícil saber o quanto o patógeno incitador, hipoperfusão e inflamação contribuem para a patologia em qualquer sistema orgânico”, disse ele.

“Também sabemos que este vírus tem propensão a causar endotelite, que obviamente pode envolver qualquer órgão”, continuou Williams. “Verificamos que níveis elevados de lipase eram relativamente comuns, em 16,8% dos pacientes verificados, e que níveis elevados de lipase estavam fortemente associados à admissão e entubação na UTI”. Parece haver receptores para o vírus no pâncreas, assim como nos enterócitos maduros.”

Em outra apresentação do ACG, uma revisão sistemática e meta-análise constatou que a presença de diarréia como sintoma apresentador da COVID-19 estava associada a maior gravidade da doença e provável pior prognóstico, relatou Subash Ghimire, MD, do Hospital Guthrie Robert Packer em Sayre, Pensilvânia, e colegas.

Um total de 38 estudos com 8.407 pacientes foi incluído na análise. Do total de pacientes, 15,47% tinham pelo menos um sintoma GI. A prevalência conjunta de náusea/vômito foi de 7,53%; para diarréia, foi de 11,52%. Pacientes com diarréia como um de seus sintomas tinham maior probabilidade de apresentar doença grave (OR 1,63, IC 95% 1,11-3,38, P=0,01).

“Pacientes com diarréia provavelmente abrigam maior carga viral, o que pode potencialmente levar a uma resposta sistêmica aumentada ao vírus e complicações respiratórias associadas a ele”, os autores escreveram. “O reconhecimento precoce dos pacientes é necessário para o tratamento imediato desta população em risco”