Continua de Acima… e glóbulos vermelhos.

Anatomia do Sistema Urinário

Rins

Os rins são um par de órgãos em forma de feijão encontrados ao longo da parede posterior da cavidade abdominal. O rim esquerdo está localizado ligeiramente acima do rim direito porque o lado direito do fígado é muito maior do que o lado esquerdo. Os rins, ao contrário dos outros órgãos da cavidade abdominal, estão localizados posteriormente ao peritoneu e tocam os músculos das costas. Os rins estão rodeados por uma camada de adipose que os mantém no lugar e os protege de danos físicos. Os rins filtram resíduos metabólicos, excesso de iões e químicos do sangue para formar urina.

Ureters

Os ureters são um par de tubos que transportam a urina dos rins para a bexiga urinária. Os ureteres têm cerca de 10 a 12 polegadas de comprimento e correm nos lados esquerdo e direito do corpo paralelamente à coluna vertebral. A gravidade e peristaltismo do tecido muscular liso nas paredes dos ureteres movimentam a urina em direção à bexiga. As extremidades dos ureteres estendem-se ligeiramente até à bexiga e são seladas no ponto de entrada da bexiga pelas válvulas ureterovesicais. Estas válvulas impedem que a urina volte a fluir para os rins.

Bexiga urinária

A bexiga urinária é um órgão oco em forma de saco utilizado para o armazenamento da urina. A bexiga urinária está localizada ao longo da linha média do corpo na extremidade inferior da pélvis. A urina que entra na bexiga a partir dos ureteres preenche lentamente o espaço oco da bexiga e estica as suas paredes elásticas. As paredes da bexiga permitem que ela se estique para se manter entre 600 e 800 mililitros de urina.

Urethra

A uretra é o tubo através do qual a urina passa da bexiga para o exterior do corpo. A uretra feminina tem cerca de 2 polegadas de comprimento e termina inferior ao clitóris e superior à abertura vaginal. Nos machos, a uretra tem cerca de 8 a 10 polegadas de comprimento e termina na ponta do pénis. A uretra é também um órgão do sistema reprodutor masculino, pois transporta os espermatozóides para fora do corpo através do pénis.

O fluxo de urina através da uretra é controlado pelos músculos do esfíncter uretral interno e externo. O esfíncter uretral interno é feito de músculo liso e abre-se involuntariamente quando a bexiga atinge um determinado nível de distensão. A abertura do esfíncter interno resulta na sensação de necessidade de urinar. O esfíncter uretral externo é feito de músculo esquelético e pode ser aberto para permitir que a urina passe através da uretra ou pode ser mantido fechado para retardar a micção.

Fisiologia do sistema urinário

Manutenção da homeostase

Os rins mantêm a homeostase de várias condições internas importantes, controlando a excreção de substâncias para fora do corpo.

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Iões

Os rins podem controlar a excreção de potássio, sódio, cálcio, magnésio, fosfato e íons cloreto na urina. Nos casos em que estes iões atingem uma concentração superior à normal, os rins podem aumentar a sua excreção para fora do corpo para os devolver a um nível normal. Por outro lado, os rins podem conservar esses íons quando eles estão presentes em níveis inferiores ao normal, permitindo que os íons sejam reabsorvidos no sangue durante a filtração. (Veja mais sobre íons.)

pH

Os rins monitoram e regulam os níveis de íons hidrogênio (H+) e íons bicarbonato no sangue para controlar o pH do sangue. Os iões H+ são produzidos como subproduto natural do metabolismo das proteínas alimentares e acumulam-se no sangue ao longo do tempo. Os rins excretam o excesso de íons H+ na urina para eliminação do corpo. Os rins também conservam íons bicarbonato, que atuam como importantes tampões de pH no sangue.

Osmolaridade

As células do corpo precisam crescer em um ambiente isotônico a fim de manter seu equilíbrio fluido e eletrolítico. Os rins mantêm o equilíbrio osmótico do corpo, controlando a quantidade de água que é filtrada do sangue e excretada para a urina. Quando uma pessoa consome uma grande quantidade de água, os rins reduzem a sua reabsorção de água para permitir que o excesso de água seja excretado na urina. Isto resulta na produção de urina diluída e aquosa. No caso do corpo ser desidratado, os rins reabsorvem o máximo possível de água no sangue para produzir urina altamente concentrada e cheia de íons e resíduos excretados. As mudanças na excreção da água são controladas pela hormona antidiurética (ADH). A ADH é produzida no hipotálamo e liberada pela hipófise posterior para ajudar o corpo a reter água.

Pressão do sangue

Os rins monitoram a pressão sanguínea do corpo para ajudar a manter a homeostase. Quando a pressão arterial está elevada, os rins podem ajudar a reduzir a pressão sanguínea, reduzindo o volume de sangue no corpo. Os rins são capazes de reduzir o volume de sangue, reduzindo a reabsorção de água no sangue e produzindo urina diluída e aquosa. Quando a pressão arterial se torna muito baixa, os rins podem produzir a enzima renina para contrair os vasos sanguíneos e produzir urina concentrada, o que permite que mais água permaneça no sangue.

Filtração

Em cada rim há cerca de um milhão de pequenas estruturas chamadas nefrónios. O nefrónio é a unidade funcional do rim que filtra o sangue para produzir urina. Arteríolas nos rins entregam o sangue a um feixe de capilares rodeados por uma cápsula chamada glomérulo. À medida que o sangue flui através do glomérulo, muito do plasma do sangue é empurrado para fora dos capilares e para dentro da cápsula, deixando as células sanguíneas e uma pequena quantidade de plasma para continuar a fluir através dos capilares. O líquido filtrado na cápsula flui através de uma série de túbulos revestidos com células filtrantes e rodeados por capilares. As células que circundam os túbulos absorvem selectivamente água e substâncias do filtrado no túbulo e devolvem-no ao sangue nos capilares. Ao mesmo tempo, os produtos residuais presentes no sangue são segregados no filtrado. Ao final deste processo, o filtrado no túbulo tornou-se urina contendo apenas água, produtos residuais e íons em excesso. O sangue que sai dos capilares reabsorveu todos os nutrientes juntamente com a maioria da água e íons que o corpo precisa para funcionar.

Armazenamento e Excreção de Resíduos

Após a urina ter sido produzida pelos rins, ela é transportada através dos ureteres até a bexiga urinária. A bexiga urinária se enche de urina e a armazena até que o corpo esteja pronto para sua excreção. Quando o volume da bexiga urinária atinge entre 150 e 400 mililitros, suas paredes começam a se esticar e os receptores nas paredes enviam sinais ao cérebro e à medula espinhal. Estes sinais resultam no relaxamento do esfíncter uretral interno involuntário e na sensação de necessidade de urinar. A micção pode ser atrasada desde que a bexiga não exceda o seu volume máximo, mas o aumento dos sinais nervosos leva a um maior desconforto e desejo de urinar.

Urinação é o processo de libertar urina da bexiga através da uretra e para fora do corpo. O processo de micção começa quando os músculos dos esfíncteres uretrais relaxam, permitindo que a urina passe através da uretra. Ao mesmo tempo em que os esfíncteres relaxam, o músculo liso nas paredes da bexiga contrai para expelir a urina da bexiga.

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Produção de Hormonas

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Os rins produzem e interagem com vários hormônios que estão envolvidos no controle de sistemas fora do sistema urinário.

Calcitriol

Calcitriol é a forma ativa da vitamina D no corpo humano. É produzido pelos rins a partir de moléculas precursoras produzidas pela radiação UV que atingem a pele. O calcitriol trabalha em conjunto com a hormona paratiróide (PTH) para elevar o nível de iões de cálcio na corrente sanguínea. Quando o nível de iões de cálcio no sangue desce abaixo de um nível limite, as glândulas paratiróides libertam PTH, que por sua vez estimula os rins a libertarem calcitriol. O calcitriol promove o intestino delgado para absorver o cálcio dos alimentos e depositá-lo na corrente sanguínea. Também estimula os osteoclastos do sistema esquelético a quebrar a matriz óssea para libertar iões de cálcio no sangue.

Erythropoietin

Erythropoietin, também conhecida como EPO, é uma hormona que é produzida pelos rins para estimular a produção de glóbulos vermelhos. Os rins monitorizam o estado do sangue que passa através dos seus capilares, incluindo a capacidade de transporte de oxigénio do sangue. Quando o sangue se torna hipóxico, o que significa que está a transportar níveis deficientes de oxigénio, as células que revestem os capilares começam a produzir EPO e libertam-no para a corrente sanguínea. A EPO viaja através do sangue até à medula óssea vermelha, onde estimula as células hematopoiéticas para aumentar a sua taxa de produção de glóbulos vermelhos. Os glóbulos vermelhos contêm hemoglobina, que aumenta grandemente a capacidade de transporte de oxigênio do sangue e efetivamente termina as condições hipóxicas.

Renina

Renina não é um hormônio em si, mas uma enzima que os rins produzem para iniciar o sistema renina-angiotensina (RAS). O RAS aumenta o volume sanguíneo e a pressão arterial em resposta à baixa pressão arterial, perda de sangue, ou desidratação. A renina é libertada no sangue onde catalisa o angiotensinogénio do fígado para a angiotensina I. A angiotensina I é ainda catalisada por outra enzima para a angiotensina II.

Angiotensina II estimula vários processos, incluindo a estimulação do córtex adrenal para produzir a hormona aldosterona. A aldosterona altera então a função dos rins para aumentar a reabsorção de água e íons de sódio no sangue, aumentando o volume sanguíneo e elevando a pressão arterial. O feedback negativo do aumento da pressão sanguínea finalmente desliga o RAS para manter níveis saudáveis de pressão sanguínea.