Origin

Saccharin foi o primeiro adoçante artificial disponível comercialmente e foi descoberto em 1878 por Ira Remsen, um professor de química da Universidade John Hopkins. 2 Após o sucesso comercial da sacarina, novos edulcorantes artificiais foram introduzidos no mercado, incluindo aspartame, sucralose e sorbitol. Enquanto o sorbitol foi inicialmente isolado das bagas pelos químicos franceses em 1872, ele não teve sucesso comercial até que a sacarina estabeleceu a demanda dos consumidores por adoçantes artificiais.

Em meados dos anos 50, o sorbitol estava sendo fabricado industrialmente e foi aprovado para uso pela Federal Drug Administration (FDA) em 1971.

Composição

A estrutura química do sorbitol.

Sorbitol aparece como um pó branco higroscópico, como um pó cristalino ou como flocos ou grânulos. É altamente solúvel em água e ligeiramente solúvel em etanol. A preparação padrão é dissolver uma quantidade pesada do mesmo em água para obter uma solução com uma concentração de cerca de 10,0 mg de etanol por ml. 3

Produção comercial

Sorbitol tem dois terços das calorias de açúcar e, como mencionado anteriormente, é menos doce. É pouco absorvido pelo organismo, portanto não eleva os níveis de insulina tanto quanto o açúcar; nem promove cáries.

Sorbitol é uma molécula de glicose com dois hidrogênios adicionados. Os dois hidrogênios extras estão em ambos os lados do que antes era a dupla ligação ligando o oxigênio ao carbono, que agora é uma ligação única.

É fabricado industrialmente pela hidrogenação catalítica da glicose produzida a partir do amido de milho. 4 Além do seu uso como adoçante artificial, o sorbitol também é utilizado como umectante em cosméticos e produtos de higiene pessoal e como veículo líquido, estabilizante e adoçante em produtos farmacêuticos. 5

Aplicação

Sorbitol vem frequentemente na forma de pó e é utilizado como adoçante ou agente estabilizador da humidade na produção de confeitos, produtos de padaria e chocolate, entre muitos outros produtos. A sua acção estabilizadora da humidade torna-o uma boa escolha para produtos que tendem a secar ou endurecer, e ajuda a manter o frescor durante a armazenagem. 6 O sorbitol pode suportar altas temperaturas e combina bem com outros ingredientes alimentares, tais como gelificantes, gorduras e açúcares.

FDA Regulation

Sorbitol é certificado como GRAS (geralmente reconhecido como seguro) pela FDA. Há limites para a quantidade que pode ser usada em alimentos, e alimentos contendo um excesso de 50 gramas de sorbitol devem ser rotulados com a declaração: “O consumo em excesso pode ter um efeito laxante.” Para mais informações sobre as diretrizes do FDA para uso de sorbitol, visite esta página da FDA.

1. “What Are Sugar Alcohols and How Do They Work? “Sugar.org. The Sugar Association, n.d. Web. Acesso em 06 de junho de 2016.
   2. Hicks, Jesse. “The Pursuit of Sweet”: A History of Saccharin” | Fundação do Património Químico. “Chemheritage.org. Fundação do Património Químico, n.d. Web. Acesso em 06 de junho de 2016.
2. “Sorbitol. “Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives (JECFA)52.4 (1996): n. pg. Web. Acesso em 20 de junho de 2016.
   4. Silveira, M., e R. Jonas. “A produção biotecnológica de sorbitol”. Microbiologia Aplicada e Biotecnologia 59,4 (2002): 400-408,
   5. “HSDB: D-SORBITOL.” Rede de Dados de Toxicologia. U.S. National Library of Medicine, n.d. Web. Acesso 06 junho 2016.
3. “Sorbitol. “Fonte de Informação de Polióis. Conselho de Controle de Calorias, n.d. Web. Acesso 06 junho 2016.