Relient KPhoto: John NessOn Sunday (apropriadamente), Switchfoot e Relient K vão parar no Ryman como parte de sua turnê Looking for America – será provavelmente a centésima vez que estas duas bandas dividirão o palco.
A cerca de uma década atrás, eu vi Switchfoot e Relient K se apresentarem juntos em Knoxville. Foi um dos primeiros shows que me lembro de pagar com meu próprio dinheiro – dinheiro que eu ganhei ensacando mercearias. Eu tinha talvez 14 anos. Essa é uma idade em que a maioria das pessoas ainda está construindo suas próprias preferências musicais independentemente da influência de seus pais. Esse também foi o ano em que eu realmente me envolvi no grupo jovem da minha igreja.
Muitas das pessoas “legais” desse grupo jovem eram muito inclinadas musicalmente, unidas por um desgosto pela bland pop-lite dreck que constituía a maioria da rádio cristã, mas com uma apreciação pelo tipo de rock de inspiração cristã que aparecia no Top 40 normal de vez em quando – Underoath, Lifehouse, Anberlin. Switchfoot e Relient K estavam entre os líderes desse movimento.
As duas bandas formadas por volta da mesma época – Switchfoot em 1996 e Relient K em 1998 – num momento de rock alternativo cristão possibilitado pelo sucesso mundial dos U2 (que só flertaram com a idéia de não serem seculares no início de sua carreira). O trabalho de Switchfoot e Relient K no início foi semelhante, andando naquela linha entre cantar sobre meninas e cantar sobre Jesus, mas ambos foram meio bobos sobre isso. Eles tinham títulos de músicas sem sentido como “Might Have Ben Hur” (de The Legend of Chin, de Switchfoot) e “May the Horse Be With You” (de The Anatomy of the Tongue in Cheek, de Relient K), e ambos misturavam referências pop-culturais com abandono.
E enquanto ambas as bandas continuavam a fazer disco após disco, cada uma delas cada vez mais se infiltrava na cultura mainstream. O auge disso para Switchfoot veio em 2002 com o lançamento da adaptação do filme A Walk to Remember de Nicholas Sparks, que contou com Mandy Moore cantando o “Only Hope” da banda. Isso os apresentou a um grande público que faria de seu próximo disco, The Beautiful Letdown, de 2003, um grande sucesso. Para Relient K, o pico veio um pouco mais tarde, com Five Score e Seven Years Ago de 2007 – seu disco mais vendido até hoje, e um que lhes rendeu um lugar nº 6 na tabela Billboard Top 100.
SwitchfootPhoto: Robbie JeffersEstes momentos parecem ter acontecido há séculos, mas ambas as bandas ainda são extremamente prolíficas. Switchfoot tem feito turnê pelo menos uma vez por ano desde 2007, e a banda acaba de lançar seu 10º disco, Where the Light Shines Through; o frontman Jon Foreman também lançou vários discos solo e teve um projeto paralelo, Fiction Family, com Sean Watkins, de Nickel Creek. A banda aumentou os seus esforços de caridade com a competição anual de surf Bro-Am, e até lançou um documentário das suas viagens para acompanhar o álbum Fading West de 2012.
Relient K também tem estado em digressão, mas a sua lista de membros oficiais tem sido reduzida a dois: Matt Thiessen (também conhecido como a minha paixão pelo liceu) e Matt Hoopes, que agora estão ambos baseados em Nashville. Eles ainda estão a fazer música, como este Verão, o “Ar de 16 faixas grátis”. Thiessen também tem projetos paralelos; ele co-escreveu uma música para a ex-namorada Katy Perry e ajudou a produzir algumas faixas de Owl City. Ainda assim, quando se trata do mainstream, ambas as bandas agora operam com um perfil mais baixo.
E ambas mudaram desde que bombearam aqueles primeiros hinos de rock cristão sério. O mundo é um lugar diferente do que era no início dos anos 2000. O crossover cristão não é realmente uma coisa que as pessoas querem agora, e por isso as bandas ajustaram suas músicas de acordo. Ambas as bandas trocaram menções explícitas de Jesus por amplas metáforas de linhas do horizonte e ondas do oceano. Os álbuns recentes de ambas as bandas são agradáveis, mas não da maneira dura e dolorosa que seus melhores discos (Vice Verses e Mmhmm) foram. Eles não estão desafiando musicalmente ou liricamente; eles são bem intencionados, sim, mas um pouco chatos. Eles abandonaram o rock ‘n’ roll para o pop foto-montage mais parecido com OneRepublic do que U2.
É difícil dizer essas coisas sobre bandas que me moldaram, que me confortaram durante toda a angústia adolescente e lutas com poderes superiores. Eu não ouço mais muita música cristã de forma recreativa. Muito pouco disso é interessante, e muito disso é paternalista ou representativo de valores que eu não compartilho mais. Durante tanto tempo respondi a questões de gosto musical mencionando estes dois grupos, muito depois de uma época em que era legal mencioná-los – aquela pequena fração de tempo em 2006. Agora eu escrevo sobre música, então eu ouço muito mais do que há por aí – é difícil perder meu tempo em um disco que parece telefonado quando, tipo, Lemonade existe.
I’ll always love Switchfoot and Relient K, e eu pensei que seria de uma forma contínua – que eles continuariam fazendo música que me comovia. Mas talvez seja hora de guardar coisas que pertencem a um certo período de tempo. Talvez esses novos discos cheguem a uma nova geração de fãs de Switchfoot e Relient K, talvez eles não cheguem. Talvez este programa do Ryman esteja cheio de adolescentes, como o local onde os vi há 10 anos atrás. O mais provável é que seja repleto de fãs de longa data, os que lhes imploram para tocarem “Dare You to Move” ou “Who I Am Hates Who I’ve Been””
E eu vou relegar as bandas para a minha playlist Spotify Spotify, um cemitério para a música que eu precisava em um momento da minha vida, mas que eu não preciso mais.
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