Branqueamento à porta fechada

Os meios de comunicação social sempre retrataram a indústria do branqueamento da pele de forma negativa. Por exemplo, em 2014, eu apresentei a empresária Dencia no meu programa de rádio da BBC quando ela lançou seu ‘produto branqueador de pele’ Whitenicious. Ela apareceu em muitas plataformas de mídia, incluindo Channel 4 e Sky, e todos os apresentadores que a entrevistaram foram bastante duros. Então me pegou de surpresa quando em 2018 Whitenicious de Dencia contratou Blac Chyna, famosa por ter um filho com Rob Kardashian, para fazer uma turnê e promover o produto.

Foram muitas críticas mistas, a maioria negativa, com artistas como a artista de dancehall Grace Hamilton, também conhecida como Spice, saindo para criticar Blac Chyna por fazer as mulheres de pele escura se sentirem feias. No entanto, as vendas para Whitenicious rocketed, o que me diz que as pessoas sentem que têm de criticar abertamente o branqueamento da pele, mas branqueamento atrás de portas fechadas.

Crescendo na comunidade africana em Liverpool, bem como viajando pelo mundo inteiro, tenho testemunhado mulheres de todos os credos e origens a branquearem, por isso não há nenhum protótipo ou mulher negra de aspecto estereotipado que branqueia. Enquanto criticamos estas mulheres por quererem ter uma pele mais justa, há mulheres brancas que se bronzeiam e até adoptam a chamada estética Negra como a pele mais escura, cornrows, grandes vagabundos, etc.

É por isso que faço sempre estas perguntas: Por que estamos na comunidade negra tão duros um com o outro? Por que criticamos as mulheres Negras por branqueamento quando vemos frequentemente entrevistas com jovens homens Negros dizendo que só se sentem atraídos por raparigas de pele clara?

As mulheres com quem falei começaram a branquear antes dos 18 anos – algumas com apenas 16 anos – e todas foram apresentadas a estes produtos por membros da família. Por isso está fortemente enraizado na cultura africana e caribenha, ao ponto de as National Trading Standards estarem tendo conversas com igrejas, mesquitas e líderes comunitários para ajudar a lidar com o assunto.

Pelas muitas razões que mencionei, os negros não vão parar de clareando a pele, mas precisamos ser mais abertos sobre o assunto. Aqueles que escolhem clareamento precisam ter acesso à informação para se protegerem, e nós também precisamos quebrar o tabu que os está forçando a clareamento de forma secreta e perigosa.