The Business of Publishing
Q. Quanto é a porcentagem típica de royalties paga por uma editora nova-iorquina?
A. A palavra-chave na sua pergunta é “típico”. Há excepções a tudo, e pode haver variabilidade de uma editora (ou contrato) para outra, mas aqui estão algumas directrizes. Tipicamente, um autor pode esperar receber os seguintes royalties:
Hardback edition: 10% do preço de venda a retalho nas primeiras 5.000 cópias; 12,5% para as próximas 5.000 cópias vendidas, depois 15% para todas as outras cópias vendidas.
Paperback: 8% do preço de venda a retalho nas primeiras 150.000 cópias vendidas, depois 10% depois.
Excepções para os números acima incluem vendas a clubes de armazém (como Costco ou Sam’s Club), clubes de livros, e encomendas especiais; as percentagens de royalties para estes podem ser metade dos números listados acima.
Atualização: os royalties dos livros electrónicos através das editoras tradicionais de Nova Iorque são de 25%. Devem ser mais elevados porque a editora não tem os custos típicos de impressão, encadernação, armazenamento, expedição, etc. que tem com um livro encadernado. Algumas editoras digitais oferecem royalties de 50% ou quase. Para uma discussão completa deste tópico, veja o post do blog, “Do the Royalties of Traditional Publishing Make Cents?” do ex-presidente da Premier Digital Publishing sob o menu abaixo do Writer’s Toolkit.
Q. Os royalties são pagos em adição a um adiantamento? Como isso é tratado?
A. Os royalties são uma percentagem das vendas de um determinado livro. (Veja a pergunta acima sobre quanto isso pode ser.) Os royalties são pagos ao autor DEPOIS de a editora ter recebido de volta o adiantamento que pagou ao autor.
Q. Com que frequência são pagos os royalties?
A. A cada seis meses um agente do autor recebe uma declaração de royalties que é um gazilhão de páginas mostrando as vendas de cada livro, com uma discriminação para cada edição (costas duras ou moles, encomendas especiais, clubes de livros, etc.). Na minha experiência (embora não esteja sozinho), ajuda ser um CPA para perceber tudo.
Q. Eu ouvi algo sobre “reservas”, e que as editoras nem sempre pagam um autor por todas as cópias vendidas.
A. Uma “reserva nas devoluções” refere-se ao número de cópias para as quais a editora retém o pagamento do autor. Quando uma cadeia de livrarias encomenda mil exemplares de um livro de um autor, não compra realmente esses livros. Eles os levam em consignação. Depois de um prazo pré-negociado, a loja tem de decidir se guarda as cópias não vendidas e paga por elas, ou as devolve ao distribuidor (às custas da editora). Este prazo pode ser de 60 ou 90 dias. Assim, com os livros indo e vindo entre o armazém de um distribuidor e alguns milhares de livrarias, os números de “vendas” podem não ser exatos: as declarações de royalties listam as encomendas, que não são necessariamente vendas. Assim, uma editora irá reter (ou reservar) o pagamento de uma determinada percentagem de exemplares de um livro de um autor até ter a certeza absoluta do número real de exemplares vendidos.
Pode demorar muito tempo até um autor receber o pagamento de exemplares reservados que foram realmente vendidos.
Q. O que é uma porcentagem razoável de royalties para um co-autor pedir?
A. Pergunta interessante…e uma pergunta difícil de responder porque há muitas variáveis envolvidas. Cada situação é diferente, também. Aqui estão algumas diretrizes de como ela pode ser tratada. Para uma tomada definitiva, consulte um advogado de direito do entretenimento. Dito isto, aqui estão algumas coisas que precisam de ser consideradas: Que tipo de projecto é esse? Ficção ou não-ficção? Está sendo publicado através de uma editora legada ou digitalmente? De quem foi originalmente a ideia, ou foi um esforço combinado? Quem fez a maior parte do trabalho? Uma pessoa fez o esboço e o brainstorming e a outra a escrita? São ambos representados pelo mesmo agente, ou têm agentes diferentes? Quem assina o contrato de publicação – você ou o seu co-autor, ou ambos? Claramente, não é uma pergunta simples. E também não tenho a certeza se há uma resposta certa que cubra todas as situações. Se acha que tem direito a metade dos royalties, então é isso que deve pedir. Se você fez um terço do trabalho necessário (considerando TODOS os aspectos do projeto), então peça um terço. Note que uma editora tradicional pode ditar os termos sem a sua contribuição. Tenha também em mente que as idéias são importantes, mas é a execução que conta. Alguém disse uma vez que uma novela é 1% de idéia e 99% de execução. Em conceito, eu concordo. A nãoficção é diferente neste aspecto porque a pessoa com a ideia é muitas vezes o especialista com conhecimento sobre um determinado tema e o escritor é alguém que toma essa informação e a molda num livro legível; há mais equilíbrio em termos do sucesso do produto final.
Nos casos em que você tem um autor de sucesso de bilheteira estabelecido que escreve um romance “com” um co-autor, esse co-autor é normalmente pago um salário pelo seu trabalho no projecto. Autores muito conhecidos pagaram aos seus co-autores cerca de $150.000 a $250.000 para escrever (desculpe-me, co-autor) o romance. Esse co-autor não recebe nenhum dos royalties; esses vão para o autor principal. Em tais situações de co-autoria, o grau de envolvimento do autor principal, ou conhecido, pode variar desde estar profundamente envolvido na trama, delineamento e edição, até meramente fornecer a idéia e alguma orientação ao longo do caminho, se necessário.
Se o romance não estiver sendo publicado através de uma editora principal, e você estiver no início do projeto, esses detalhes devem ser trabalhados antes do tempo com seu parceiro (e colocados por escrito, de preferência por um advogado de direito de entretenimento). Dessa forma, você não investe meses em um projeto apenas para ter uma desavença com seu co-autor – que deixa seu projeto no limbo.
P. O que devo procurar em um contrato de publicação? Existem “buzz words” ou certos termos que eu devo ter cuidado?
A. Existem advogados que escreveram artigos sobre este mesmo tema, e o cobrem muito melhor do que eu poderia. Resumidamente, um contrato de publicação é um acordo legal entre duas partes; como tal, contém linguagem que explicita os termos que ambas as partes concordaram. Há preocupações definitivas, da perspectiva de um escritor, que devem ser abordadas. Não confie na editora para cuidar de seus melhores interesses. Sempre que celebrar um contrato, é uma boa prática comercial ter um advogado experiente para rever os termos e o idioma do acordo proposto. O que pode parecer aceitável para você pode ser visto como imprudente para o olho treinado. Meu advogado me salvou uma vez de uma situação horrenda, e em vez de conseguir o poço como outros autores contratados, porque meu advogado tinha reescrito partes do contrato, eu consegui escapar relativamente ileso. Para publicar contratos, você quer um advogado experiente em direito do entretenimento.
Um dos melhores artigos que eu li sobre as armadilhas do contrato de publicação foi escrito pelo advogado/autor Daniel Steven. Seu site, na verdade, tem uma série de excelentes artigos sobre direito editorial. Recomendo a leitura do artigo do Sr. Stevens “The Business of Writing”: RX para Contratos”
Nota: a minha menção ao artigo do Sr. Steven (que aparece na página “Contratos” do “Writer’s Toolkit” e é reproduzido com a sua permissão) não é um endosso da prática ou habilidades legais do Sr. Steven; ele nunca me representou. Procure aconselhamento jurídico de quem você achar que melhor represente seus interesses.
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