The American Society for Surgery of the Hand provides a report on the links between smoking and hand conditions, and it is quite shocking. Isto é porque indica o seguinte: “Fumar cigarros, charutos, cachimbos e cigarros eletrônicos tem mostrado influenciar negativamente a cura e piorar as condições médicas em muitas partes do corpo.”

Na verdade, esse relatório prossegue delineando que a pesquisa tem ligado o fumo a questões tão graves como:

• “Redução do fluxo sanguíneo
• Pobre cicatrização de feridas e/ou complicações
• Pobre cicatrização óssea
• Problemas de circulação acelerada
• Problemas nervosos agravados”

Penas como é que um hábito como fumar pode causar tantos problemas? Tem a ver inteiramente com a substância conhecida como nicotina. Este é o composto responsável por tornar o fumo um hábito tão difícil de quebrar, e é uma substância muito viciante. Poucas pessoas percebem que é também o veneno mais mortal, pior ainda que o cianeto ou arsênico.

Como escreveu um cientista, “A nicotina é, sem dúvida, um composto assassino”. Quando concentrada, é corrosiva para tecidos moles, e visa o sistema nervoso com velocidade assustadora”. Também é destrutiva para as mãos e extremidades superiores e danifica até mesmo os menores vasos sanguíneos na ponta dos dedos, bem como aqueles que se dirigem diretamente aos nervos, ossos e outros tecidos.

Pausa das condições existentes

Além da sua capacidade de causar tais problemas às mãos e extremidades, nota-se que pode piorar certas condições das mãos. Por exemplo:

• Os ossos partidos nas mãos podem ter dificuldades em sarar, e algumas fracturas podem não sarar de todo devido ao fumo e à exposição à nicotina
• Problemas de nervos são um problema enorme com os fumadores, e se eles também são fumadores diabéticos, pode haver tanta pressão sobre os nervos que eles são danificados
• As feridas da pele nas mãos podem não sarar, ou pode experimentar cura lenta devido à exposição ao fumo e nicotina
• “A distrofia simpática reflexa e o cigarro estão estatisticamente ligados”, que é quando há dor no braço ou na perna após um derrame, lesão ou ataque cardíaco
• A condição conhecida como contractura de Dupuytren pode ocorrer nas mãos dos fumantes, e é quando “o espessamento ocorre na palma da mão e pode se estender até os dedos”. Furos, saliências e cordas (linhas grossas) podem desenvolver-se e fazer com que os dedos se dobrem para dentro da palma da mão.”

O National Institutes of Health também publicou um relatório do Harefuah, uma revista médica israelense, que dizia, “sabe-se que fumar causa uma multidão de efeitos nocivos em todo o corpo… diminuição da vascularização das mãos devido ao uso do tabaco… fenômeno de Raynaud, síndrome de vibração mão-braço, doença de Buerger, contratura de Dupuytren, síndrome do túnel do carpo, efeitos sobre a pele e unhas, diminuição da cicatrização da pele e dos ossos, complicações do reimplante de dígitos e síndrome da dor regional complexa… o possível aumento do risco de malformações congênitas das mãos relacionadas ao tabagismo materno.”

O que fazer quanto aos efeitos do tabagismo nas mãos

Embora a cessação imediata seja uma boa maneira de começar a mitigar os danos causados ao corpo pelo tabagismo, é particularmente verdadeiro se o indivíduo está prestes a se submeter a algum tipo de cirurgia ou se está se recuperando de um trauma ou procedimento cirúrgico recente. A paragem é a chave para a cura e recuperação. Como a ASSH observou, os riscos são tão altos que “seu cirurgião pode pedir que você faça um teste de nicotina para provar que você parou de fumar”

Fumar e Pele

Também deve ser considerado que fumar tem um efeito na pele das mãos. Na verdade, fumar é extremamente prejudicial para a pele em geral. Basta considerar o que o artigo revisado medicamente da verywellmind tinha a dizer sobre as formas como o fumo danifica a pele:

• As toxinas do fumo destroem o colagénio e a elastina, forçando a pele a perder a sua elasticidade e firmeza
• A pele envelhece prematuramente
• Produz a constrição vascular que limita o fluxo sanguíneo
• Permite a flacidez cutânea na parte superior do corpo
• Pode levar ao cancro da pele. Na verdade, “as chances de desenvolver carcinoma espinocelular (CEC) podem ser até 52% maiores do que se você não fumasse… Os pesquisadores suspeitam que o risco aumentado vem de um sistema imunológico mais baixo devido às toxinas da fumaça do cigarro.”
• Pode causar psoríase por irritar ou afectar o sistema imunitário e desencadear inflamação e crescimento das células cutâneas
• Pode causar acne inversa, uma “doença inflamatória da pele que afecta as pessoas em áreas do corpo onde a pele se esfrega contra a pele”, como as axilas, virilhas e sob os seios”
• Põe um risco aumentado para a doença de Buerger, que é uma forma de vasculite que inflama os vasos sanguíneos das mãos e causa danos e dores nos tecidos, bem como úlceras de pele e o risco de gangrena (Nota: Pode também apresentar-se como mãos cronicamente frias, dor em movimento e mobilidade limitada)
• Pode levar à telangiectasia, que é outro vaso sanguíneo que restringe a resposta à nicotina, e leva a veias-aranha e pele manchada
• Altera o tom de pele de um fumador devido à falta de oxigénio e aos mais de 7000 químicos no fumo do cigarro. As manchas de alcatrão também são uma causa de descoloração nas mãos

A cessação do fumo pode quase instantaneamente dar a volta às coisas e muitos ex-fumadores vêem tais danos como descoloração desaparecer, retorno da produção de colágeno, e o fluxo de sangue para as células da pele começa a funcionar normalmente.

Nicotina é um problema real

Como observado, todos os problemas que são causados pelo fumo, e particularmente aqueles que afetam as mãos, são cortados pela nicotina. É ao mesmo tempo um sedativo e estimulante e dá ao corpo um abalo que impacta as glândulas supra-renais, que depois libertam adrenalina. Isto também aumenta o ritmo cardíaco e a respiração, aumenta a pressão sanguínea e dá origem a uma inundação de açúcar no sangue. É um desencadeador de dopamina e pode até causar problemas com emoções, movimentos e sentimentos de dor ou prazer.

É muito difícil deixar de fumar por causa da nicotina, mas o impacto que tem no corpo, e particularmente nas mãos, torna essencial abandonar este hábito dispendioso e perigoso para proteger a saúde e o bem-estar contínuos.