No dia 9 e 10 do mês da Av no ano 70, as legiões romanas em Jerusalém esmagaram a torre da fortaleza de Antónia no Templo Santo e incendiaram-na. Nos restos negros do santuário havia mais do que as ruínas da grande revolta judaica pela independência política. Para muitos judeus, parecia que o próprio judaísmo estava destruído para além de reparação.
De aproximadamente quatro a cinco milhões de judeus no mundo, mais de um milhão morreram naquela guerra abortiva pela independência. Muitos morreram de fome, outros por fogo e crucificação. Tantos judeus foram vendidos como escravos e entregues às arenas de gladiadores e circos que o preço dos escravos caiu precipitadamente, cumprindo a antiga maldição: “Ali serão oferecidos à venda como escravos, e não haverá ninguém disposto a comprar” (Deuteronómio 28:68). A destruição foi precedida por eventos tão devastadores que eles leram como cenas do Holocausto.
Ouvir as palavras do antigo historiador judeu, Josephus:
Famina: “A fome vence todas as outras paixões e é destrutiva da modéstia… As esposas arrancaram os bocados que os seus maridos estavam a comer da boca e os filhos fizeram o mesmo aos pais e as mães aos seus filhos, e quando aqueles que lhes eram mais queridos pereciam nas mãos, não tinham vergonha de lhes tirar as últimas gotas de comida que pudessem ter preservado as suas vidas…”
Carnage: No nono dia da Av: “Ter-se-ia pensado que a própria colina, em que o Templo se encontrava, estava quente da sua base, estava tão cheia de fogo de todos os lados; e no entanto o sangue era maior em quantidade do que o fogo, e os que foram mortos eram em maior número do que os que os mataram. Pois o chão não era visível para os cadáveres que jaziam sobre ele.”
Guerra civil entre judeus: “Os gritos dos que lutavam eram incessantes tanto de dia como de noite, mas os contínuos lamentos dos que choravam eram ainda mais terríveis. Nem os parentes pagavam qualquer consideração por aqueles que ainda estavam vivos. Nem foi tomado qualquer cuidado para o enterro daqueles que estavam mortos. A razão era que todos se desesperavam de si mesmos”.
O esgotamento do sacrifício total de vidas e da luta em vão era em si mesmo debilitante, mas a crise religiosa era ainda pior. O próprio santuário de Deus, restaurado após o retorno a Sião no século VI AEC, o símbolo da ininterrupta aliança de Israel e Deus, foi destruído. Isto lançou dúvidas sobre a própria relação do povo e do seu Senhor. Teria Deus rejeitado o pacto com Israel?
O Ponto Focal do Culto Judaico
O Templo foi central para a vida religiosa judaica de uma forma que é difícil de reconquistar hoje em dia. Muitos judeus acreditavam que o próprio pecado só poderia ser superado trazendo uma oferta pelo pecado no Templo. Sem esse perdão, o pecador estava condenado à alienação de Deus, o que equivale a um afastamento da existência válida. Mas o canal do sacrifício estava agora cortado.
Para muitos judeus, toda a experiência do judaísmo era sacramental. Os Sacerdotes serviam; as missas ignorantes observavam; suas vidas religiosas eram iluminadas apenas por aqueles momentos extraordinários, quando multidões se reuniam em Jerusalém. Ali, no temor de um sacrifício pascal ou no ritual da expiação do Yom Kippur, sentiram uma emanação de força divina que derramou graça e bênção sobre o povo e fez do poder do Senhor uma presença deslumbrante. Para este povo, após a destruição só havia vazio.
Responses to the Destruction
A maioria dos judeus recusou-se a desistir. Um elemento desta comunidade reagiu com um desespero avassalador. O Talmude fala de “lamentadores de Sião” que não comiam carne nem bebiam vinho. Eles rejeitaram qualquer possibilidade de vida normal e escolheram não se casar ou ter filhos. Atividades humanas simples – ter um filho, casar-se, fazer atos de bondade em uma comunidade – são sustentadas apenas por enormes níveis de fé e afirmação da vida, e confiança no sentido último. Considerando a tragédia e a ameaça que ainda pairava sobre a comunidade judaica, essas pessoas sentiram que simplesmente não podiam continuar com a vida como de costume. No entanto, ao se recusarem a viver normalmente, eles se desesperaram e se tornaram uma força de ação: fazer um esforço total para restaurar o Templo. Somente a reconstrução do santuário poderia reduzir a terrível raiva e restaurar a vida ao normal.
As duas principais seitas restantes, os fariseus e os saduceus, partilhavam a convicção comum de que o Templo deve ser reconstruído, embora os saduceus, que incluíam a nobreza da corte e os sacerdotes, fossem particularmente incapazes de imaginar o judaísmo sem um Templo. Esse consenso levou as pessoas a uma ação drástica. Nos anos 115 a 117 d.C., houve rebeliões generalizadas dos judeus da diáspora, que foram sangrentamente reprimidas.
Em 132 d.C., a população remanescente da Judéia revoltou-se, liderada por Simon Bar Kochba. Mas novamente, o poder esmagador de Roma foi trazido à tona. Bar Kochba e suas tropas foram destruídos, e a população remanescente da Judéia foi deportada. Com esta derrota, as esperanças de uma restauração imediata do Templo foram recuadas indefinidamente.
Reimpresso com a permissão do autor de The Jewish Way: Vivendo as Férias.