If you were a fan of Tiny Toon Adventures back in the early 90s, you might remember an episode that entailed Hampton Pig’s family going on a trip to Happy World Land. Neste caso, como geralmente acontece em viagens, a viagem era mais importante que o destino.

Especificamente, o fato de que o pai de Hampton queria economizar em ar condicionado enquanto dirigia pelo deserto escaldante, uma circunstância tornada ainda mais agonizante quando a família decidiu seguir a superstição, segurando a respiração pelo que parece ser o túnel mais longo do mundo.

Even se você não fosse fã do Tiny Toons, é difícil não se maravilhar com o Túnel Lærdal da Noruega, atualmente o túnel rodoviário mais longo do mundo. Eis porque é uma maravilha tão moderna – e porque não vai querer seguir o exemplo do Hampton Pig, e tentar suster a respiração até ao fim.

Quanto tempo é o Túnel Lærdal?

A 24 quilómetros ou pouco mais de 15 milhas de comprimento, o Túnel Lærdal da Noruega é o túnel mais longo do mundo. Assumindo que não há tráfego, demora cerca de 18 minutos a atravessar este túnel rodoviário se estiver a percorrer o limite de velocidade de 80 km/hr.

O percurso, o tráfego pode definitivamente acumular-se no túnel. Da mesma forma, se estiver a conduzir através do túnel mais longo do mundo durante um período de vazio, verá muitos outros condutores a excederem o limite de velocidade, apesar de estarem instalados câmaras de velocidade no interior.

História do Túnel Lærdal

A construção do Túnel Lærdal começou em 1995, como resposta à dificuldade de viajar entre as duas maiores cidades da Noruega – Olo e Bergen – especialmente durante o Inverno, que requer uma condução traiçoeira sobre as montanhas geladas sob as quais o túnel é construído, ou durante o Verão, durante o qual foram necessários ferries através dos vários fiordes e lagos do país para atravessar muitas partes da distância.

O túnel rodoviário abriu em 2000, após cinco anos de construção e a escavação de 3 milhões de metros cúbicos de rocha. O custo total do túnel, que agora serve mais de 1.000 carros por dia, foi de cerca de 1,1 bilhões de coroas norueguesas (~$113 milhões de dólares americanos). Curiosamente, o governo norueguês não tenta actualmente compensar a construção do túnel mais longo do mundo com portagens.

Como viajar através do Túnel Lærdal

Se fizer uma viagem através da Noruega, terá quase de certeza de viajar entre Oslo e Bergen (ou vice-versa), e o seu percurso irá quase de certeza levá-lo ao longo da E16, a estrada cuja passagem necessitou da construção do Túnel Lærdal. Se tiver medo (não sei como chegou até aqui, para ser honesto), há alguns pontos de interesse que o devem fazer sentir-se melhor.

O túnel é extremamente seguro. Primeiro de tudo, a escuridão dentro da caverna do túnel é quebrada não apenas por qualquer luz, mas por luzes coloridas e fluorescentes que as fazem parecer quase lindas, não muito diferente da Catedral do Sal na Colômbia.

Segundamente, a emergência existe a cada 1.600 pés mais ou menos, e inúmeras câmeras de velocidade garantem que nenhum motorista coloque em risco a segurança dos outros enquanto estiver dentro do túnel mais longo do mundo. Há até mesmo “túneis de ronco” que fazem ruídos terríveis quando se começa a desviar, impedindo-o de adormecer enquanto se conduz, Deus nos livre.

Futuros Túneis Mais Longos que o Túnel Lærdal

Embora o Túnel Lærdal seja actualmente o túnel de estrada mais longo do mundo, não é o túnel mais longo em geral. Os seis primeiros da lista são todos aquedutos de água (o mais longo sendo o Aqueduto Delaware de 85 milhas no estado de Nova Iorque), enquanto dezenas de túneis de metro em todo o mundo são mais longos que o Túnel Lærdal.

Embora o Lærdal possa continuar a ser o mais longo túnel exclusivamente rodoviário durante algum tempo, a sua extensão total foi recentemente eclipsada, por outro na Europa. O túnel de base do Gotthard, cujo túnel rodoviário é muito mais curto que o do Lærdal, abriu em hhttps://leaveyourdailyhell.com/switzerland-itinerary/ em 2016 com um comprimento superior a 57 quilómetros (35 milhas), mais longo que o actual recordista de túneis ferroviários, que é o Túnel Seikan do Japão.