Parte das guerras e redistribuições territoriais do período napoleônico, a reunificação italiana foi o evento político mais influente e de maior alcance na Europa do século XIX: as conseqüências intelectuais e políticas do evento se estenderam muito além das fronteiras da Itália.
A Coleção Campanella, criada como biblioteca do Instituto Internacional de Estudos Garibaldianos, é um importante recurso de pesquisa acadêmica, reconhecido internacionalmente. É um conjunto de mais de 2.500 títulos relacionados a uma área temática de grande importância histórica e é inigualável, em escopo ou detalhe, na biblioteca de qualquer outra instituição acadêmica norte-americana. Além da biblioteca central de pesquisa, que contém as principais obras publicadas do período do Risorgimento e numerosas memórias contemporâneas, a Coleção Campanella contém muitos itens da biblioteca pessoal de Garibaldi e da biblioteca de seu filho Ricciotti (1847-1924), 410 cartas originais de e para Garibaldi, 350 jornais do século XIX, uma grande coleção de medalhas que honram e se relacionam com Garibaldi, e vários itens de memorabilia.
Giuseppe Garibaldi dedicou a sua vida à causa da unidade italiana. O seu maior triunfo foi o derrube do Reino de Nápoles em 1860, o acontecimento que precipitou a unificação italiana. Em maio daquele ano, Garibaldi desembarcou na Sicília com uma força voluntária de 1070 homens (os “Mil”). Em duas semanas essa força havia tomado a cidade de Palermo, forçando a capitulação de um exército de 20.000 regulares. Em agosto Garibaldi atravessou para o continente italiano, encaminhando o exército napolitano em uma série de vitórias e capturando a própria Nápoles dentro de um mês. A Marcha de Garibaldi tornou-se uma das grandes lendas do século XIX, tanto pela genialidade com que Garibaldi superou vastas probabilidades militares, como, igualmente importante, pelo potente simbolismo político do evento, numa época em que os grupos étnicos e culturais respondiam cada vez mais ao apelo do nacionalismo numa Europa ainda dominada pelos blocos de poder dinásticos de uma época anterior.
Não há dúvida de que a Marcha, cujo progresso foi avidamente seguido numa “tirania” ideologicamente oposta à dinastia europeia, foi vista neste país como uma poderosa reivindicação do direito do indivíduo à autodeterminação política. Também encorajou os líderes sulistas no seu movimento de secessão precisamente na altura em que apareceram relatos das façanhas de Garibaldi na imprensa americana. Nem é coincidência que em 1876 os seguidores de Wade Hampton, em sua resistência à presença contínua das tropas federais na Carolina do Sul, se apropriaram do nome dos seguidores de Garibaldi – Camisas Vermelhas – para si mesmos.
Anthony P. Campanella nasceu em 1912 em Ciminna, perto de Palermo, Sicília. Foi criado em Nova Iorque, frequentando a Universidade de Nova Iorque, onde tirou o bacharelato e mestrado em sociologia. Mais tarde doutorou-se nas Universidades de Frankfurt-am-Main (Dr. Rer. Pol., 1948) e Lausanne (1950). Foi aqui que ele conheceu sua futura esposa, Erica, filha do ilustre historiador médico Henry Sigerist. A Sra. Campanella era bibliotecária da Organização Mundial da Saúde.
O Dr. Campanella é o autor e editor de numerosas publicações relacionadas a Garibaldi. Sua obra-prima, a biografia de dois volumes de 1971 de Garibaldi, é uma pedra angular dos estudos de Garibaldi.
A generosa doação da Coleção Campanella à Universidade da Carolina do Sul, eleva a Universidade ao status de centro de pesquisa internacional para o estudo de Garibaldi e da reunificação italiana.
A luz forte
Um dos documentos mais importantes da Coleção Campanella é uma carta manuscrita de três páginas de Eugen Kvaternik (1825-1871) para Giuseppe Garibaldi.
Eugen Kvaternik nasceu em Zagreb e foi educado em Budapeste. No início dos seus vinte anos, foi inspirado pelas revoluções de 1848, lideradas na Hungria por Kossuth, e em Roma por Mazzini e Garibaldi. Como líder entre aqueles que rejeitaram qualquer papel contínuo dos croatas dentro do império austro-húngaro, foi banido em 1857 da prática da lei na Croácia e mudou-se brevemente para a Rússia. Desiludido pela política conservadora russa pan-eslava, regressou brevemente a Zagreb, antes de se exilar novamente, em Paris e Turim. Cada vez mais ele procurava o seu modelo para o nacionalismo italiano e a sua luta contra a Áustria (na qual morreram muitos croatas). Seu livro, La Croatie et la Confederation Italienne (Paris, 1859) exigia a unificação da terra croata como uma Croácia independente, uma exigência posteriormente assumida pelo Partido Nacionalista de Direita Estatal. Em 1871, Kvaternik liderou a efémera ascensão de Rakovica, em apoio à independência croata do império austro-húngaro, e foi morto pelas tropas austríacas durante a repressão da revolta.
Nesta carta, escrita em francês e datada de 6 de abril de 1864, Kavaternik, assinando-se como ex-deputado no Reichsrat pela Croácia, escreveu a Garibaldi (então em Turim). O manuscrito foi preservado entre uma cache da correspondência recebida por Garibaldi por seu assistente Giuseppe Guerzoni (1835-1886) e adquirido pelo Dr. Campanella de um negociante de livros na década de 1950. O Dr. Campanella descreveu o contexto da carta e publicou uma transcrição num artigo em italiano em Il Risorgimento, 13:3 (Milão, Outubro 1961): 119-127. Em resposta a uma série de perguntas, a carta foi digitalizada em duas formas: como imagens da própria carta, e como transcrita pelo Dr. Campanella.