From the vault: O tratado do Dr. Jason Baird sobre o pó sem fumo para carregadores manuais. Como publicado na edição de agosto de 2012 do Shooting Sports USA.
Se você é um atirador que gosta de ajustar cartuchos afinados para atender às suas necessidades competitivas, então este artigo é para você. Como um dos três principais componentes das munições modernas, a pólvora lhe dá mais opções para afinar as munições que você atira. Temos a sorte de que o pó sem fumo é relativamente seguro para manusear, usar e armazenar. Também perdoa os nossos abusos de carregamento (seja intencional ou por engano). Nem sempre foi assim. O propulsor sem fumo moderno beneficia de mais de cem anos de desenvolvimento e melhoria contínua.
Propelente vs. Pó Preto
O que chamamos de pó “sem fumo” (não é realmente um pó) é tecnicamente um propelente, do tipo que é um sólido inflamável em forma granular. É bem diferente do seu predecessor, o explosivo que chamamos de pó “negro”. Como as diferenças são pertinentes a este artigo, vamos começar com uma explicação do propelente e do pó preto.
Explosivos: Quando os explosivos químicos detonam, eles produzem calor, luz e uma onda de pressão. A onda de pressão de um explosivo baixo, como o pó preto, move-se mais lentamente do que a velocidade do som. Quando confinamos a pólvora negra dentro de algo como uma câmara de armas ou uma bombinha e a incendiamos, a pressão aumenta. Na forma de pó explosivo, por exemplo, esta pressão estilhaça rocha dura.
Propelentes: Os explosivos também podem ser usados como propulsores. A diferença é que os propulsores não são originalmente concebidos para explodir, mas sim para produzir gases de alta pressão que funcionam, como empurrar uma bala por um barril.
Existem várias formas de categorizar o pó sem fumo. Acabamos de olhar para uma dessas categorizações de desempenho (propelente versus explosivo). Os pós sem fumo também são descritos pela sua composição, forma e tamanho do grão, como são vendidos e usados.
Powder Composition. A maneira típica de descrevermos o pó sem fumo nos Estados Unidos é referindo-se a quantos compostos principais ele contém – um, dois ou três. O pó mono-base tem um constituinte energético primário – a nitrocelulose. O pó de base dupla inclui nitroglicerina ou nitrodiglicol que dissolve a nitrocelulose. O pó de base tripla tem um constituinte energético adicional, geralmente nitroguanidina.
Pó de base única tende a produzir menos calor durante a explosão, o que tipicamente os torna menos erosivos para o aço em barril do que os pós de nitroglicerina de base dupla. Os pós de base dupla são mais energéticos e tipicamente mais rápidos e seguros de fabricar do que os pós de base simples. A nitroguanidina de base tripla em pó produz menos fulgor, tornando os militares seu principal consumidor.
Forma e tamanho do grão. Ok, então o que é especial sobre a forma e tamanho dos grãos de propelente? Há uma relação direta entre a área de superfície de um grão e a quantidade de gás que o pó produz à medida que o grão queima. Há também uma relação direta entre o volume de gás produzido no confinamento (por exemplo, um cartucho) e a pressão no espaço confinado. E quanto maior for a pressão, maior será a taxa de queima para a maioria dos propulsores. Finalmente, para um determinado peso de propulsor granular, grãos menores resultarão em mais área total de superfície. Os fabricantes de pós levam cada um destes fatos em consideração quando decidem a forma e o tamanho do grão para o propulsor que estão projetando. Por exemplo, muitos pós mais lentos são construídos com grãos maiores feitos como tubos ocos ou barras.
Pó de pó. Para garantir a consistência das mesas de carregamento manual, as empresas de pó trabalham duro para fazer novos lotes de pó sem fumo que tenham um desempenho quase idêntico ao do lote antigo. Para isso, o fabricante faz cada lote de pó utilizando os mesmos processos e ingredientes. Chamamos este tipo de pó em lata porque é vendido em recipientes pequenos (normalmente de até oito libras). Um carregador manual pode geralmente depender de uma boa consistência de lote para lote com os pós de vasilhames.
Por outro lado, as empresas de pós vendem pós a granel para fabricantes de munições que misturam tais pós para o volume do propulsor, massa e taxas de queima que eles querem. Essa é uma das razões pelas quais nós carregadores manuais temos que comprar diferentes pós para encontrar os níveis de desempenho desejados em nossas munições, enquanto os fabricantes de munições misturam (e testam) pós para criar o desempenho que eles querem. Às vezes, os carregadores manuais podem comprar excedentes de pós a granel ou pó resultante da desmontagem de cartuchos (os chamados pós “pull down”). Esteja ciente de que tal pó não é pó de lata e não terá a mesma consistência de lote para lote que o pó de lata. Se usar pó a granel, trate um novo lote como um pó novo quando carregar com ele: ou seja, reduza a quantidade por cartucho que você estava usando com o lote de pó velho em 10% e trabalhe seu caminho gradualmente de volta ao nível de desempenho que você tinha com o lote de pó velho.
Powder Usage. O grupo mais óbvio de pó sem fumo é a forma como o utilizamos com a pistola, pistola ou espingarda em pó. Tradicionalmente, nós separamos esses grupos por taxa de queimadura, com pós de caçadeira e pistola tendo taxas de queimadura mais altas do que pós de espingarda de combustão mais lenta, mas há alguma sobreposição.
Segurança do pó
Como já notamos, o pó sem fumo é um material energético que pode produzir pressões muito altas sob as condições certas. O pó também queima a uma temperatura relativamente alta. Certifique-se de que você só usa pó sem fumo para sua aplicação como um propulsor de munição. Quaisquer outros usos são aplicações especializadas que devem ser deixadas para aqueles com o treinamento e instalações adequadas para essas aplicações.
… não assuma que pesos idênticos de diferentes pós com taxas de queima semelhantes produzirão o mesmo desempenho em um cartucho.
Isso nos leva a um fato básico sobre o uso e armazenamento seguro do pó sem fumaça. Como o pó é um material energético, faz sentido armazenar a quantidade mínima de pó que você precisa em um único local. Como o pó pode produzir pressões muito altas, armazene-o de tal forma que se acender inadvertidamente, a pressão do gás se desprenderá antes de chegar ao nível em que o sistema de armazenamento explode e cria estilhaços perigosos. Armazene o pó em quantidades relativamente pequenas em sistemas de armazenamento concebidos para não se incendiarem. Mantenha o pó em seu recipiente original e armazene mais do que pequenas quantidades (alguns quilos) em unidades de armazenamento com classificação de fogo NFPA ou UL que correspondam à sua situação de armazenamento.
Powder Life
Imagine que você abre seu cacifo de armazenamento, pegue aquele jarro de oito quilos de IMR 5010 excedente que você estava usando para carregar suas munições de rifle magnético no ano passado, desatarraxe o topo do jarro de pó, e-whew! Que cheiro é este? Em vez daquele odor agradável, limpo e solvente, você detecta um pouco de amoníaco ou outra coisa fora do comum no jarro. Está na hora de te desfazeres desse pó. Claro, provavelmente ainda há 30 dólares de pó no jarro, mas que tipo de pó? Vale a pena arriscar a sua espingarda de 1500 dólares ou uma viagem às urgências para ter o rosto reparado?
Por que é que o pó se estraga? As empresas de pós usam ácidos mistos (sulfúrico e nítrico) na fabricação da maioria dos pós sem fumo. Qualquer ácido que permaneça no pó depois de terminado, fará com que o pó se decomponha. Para contrariar isto, as empresas adicionam estabilizantes que neutralizam os ácidos restantes. Infelizmente, quando submetemos os pós a umidade e temperaturas elevadas, os pós começam a se decompor, criando subprodutos adicionais. Apenas uma quantidade finita de estabilizante está no pó. Quando o estabilizador é utilizado através da neutralização de resíduos ácidos de fabricação e subprodutos de decomposição, quaisquer ácidos gerados por decomposição adicional irão acelerar a decomposição em uma “espiral de morte” para aquele recipiente de pó.
Ainda que você tenha um pó sem fumo que cheire ou pareça suspeito, livre-se dele através dos meios apropriados. Não o despeje no banheiro ou no ralo, ou simplesmente jogue-o no caixote do lixo. Queimar ao ar livre pode ser perigoso, a menos que você tenha as instalações adequadas. O pó queima quente, pode iniciar incêndios nos materiais circundantes e quase todo ele emite uma nuvem de gás inseguro. Na maioria dos casos, você pode descartar o pó de forma legal e segura, espalhando-o pela grama do seu quintal. Entre em contato com a autoridade local de gerenciamento de resíduos com qualquer dúvida sobre o descarte seguro e legal.
Fontes de dados de carregamento manual
Existem muitas fontes respeitáveis para carregar manualmente dados sobre quais pós sem fumo devem ser usados para um determinado cartucho. Os manuais de recarga e certos recursos online são um bom ponto de partida para os dados. Há uma grande quantidade de grandes informações nos manuais, e se você comprar mais de uma, você notará detalhes comuns sobre segurança, etc., assim como tidbits que você não encontrará em nenhum outro lugar.
Pague especial atenção aos primers listados para um determinado carregamento manual. Pode haver uma grande diferença se você usar um primer padrão ou um magnum, já que estes contribuem para a taxa geral de queima.
Generalmente, use o pó que dá a maior velocidade à menor pressão. Ok, como você sabe a pressão produzida pela carga de pó naquela rodada? Um bom ponto de partida é o manual de Recarga Moderna de Richard Lee. Lee traça as pressões esperadas das mudanças incrementais nas cargas de pó para a maioria dos cartuchos modernos e para muitos pós diferentes. Tente usar dados do mesmo período que a data do lote do pó que você tem em mãos, porque mudanças graduais de lote para lote em pós sem fumo podem tornar os dados de recarga mais antigos imprecisos.
Geralmente, use o pó que dá a maior velocidade à menor pressão.
Em um assunto relacionado, muitos de vocês sabem que podem encontrar gráficos de taxa de queima de pó em sites da Internet e em alguns manuais de recarga. Estes gráficos registam os pós sem fumo de várias empresas, listados por ordem de taxa de queima. Aparentemente, alguns carregadores manuais acham que não há problema em usar estes rankings comparativos no lugar de tabelas de recarga de fontes respeitáveis de recarga manual. Em outras palavras, se você tem uma tabela de recarga para H4895 pó, e você observa em uma tabela de taxa de queima que H335 tem quase a mesma taxa de queima, você pode assumir que é seguro usar o mesmo número de grãos de H335 como o número de grãos de H4895 listados na tabela de recarga. Esta suposição é frequentemente errada, e pode ser perigosa. O perigo está no facto de os X grãos de H335 não ocuparem o mesmo volume que os X grãos de H4895. Manter uma proporção correta do espaço preenchido com pó em relação ao espaço não preenchido com pó dentro de um cartucho carregado é crítico para o desempenho do pó quando inflamado.
Pó peso e volume são apenas dois de vários fatores que afetam a balística interna de um cartucho. O uso correto das tabelas de taxa de queima é encontrar propulsores com taxas de queima semelhantes. Portanto, se H4895 é um dos seus favoritos para carregar um determinado cartucho, mas você ficar sem esse pó ou quiser experimentar um pó semelhante, você pode olhar para ver que outros pós têm taxas de queima semelhantes a H4895. Assim que escolher um pó alternativo com uma taxa de queima próxima da H4895, encontre a tabela de recarga apropriada que inclua esse pó para o cartucho que deseja carregar. Nesse momento, você pode usar os dados da tabela de recarga para fazer munições seguras. Para reiterar: Por segurança, não assuma que pesos idênticos de pós diferentes com taxas de combustão semelhantes produzirão o mesmo desempenho num cartucho.
Perfis de Propulsor
Se você é do tipo que gosta de ajustar as cargas de propulsor e que pode estar interessado numa referência de pó abrangente que existe (e atualizada) há mais de 45 anos, dê uma olhada no livro Perfis de Propulsor. A Wolfe Publishing adiciona periodicamente a este volume usando informações de seus “Perfis de Propulsores” na revista Handloader. A última edição do livro foi publicada em 2009. Como os editores incluíram diferentes artigos escritos por diferentes autores sobre os mesmos pós, é muito informativo e abrangente. Por exemplo, há sete artigos sobre a série 4831 de propulsores: Quatro sobre o Hodgdon e três sobre as variações do IMR, escritos por seis autores diferentes.
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