Atualização: Algumas ofertas mencionadas abaixo não estão mais disponíveis. Veja as ofertas atuais aqui – Citi / AAdvantage Executive World Elite Mastercard

É o primeiro dia da turnê do TPG Intern Kevin Song’s Admirals Club de uma semana, e ele está começando as coisas no Aeroporto Internacional O’Hare de Chicago, depois de passar um fantástico fim de semana na Windy City grelhando e celebrando o Dia da Independência com os amigos.

A pouco mais de uma semana atrás, eu me candidatei e fui imediatamente aprovado para o Citi / AAdvantage Executive World Elite Mastercard, e enquanto eu me candidatei sob uma oferta de bônus de 50.000 milhas (atualmente oferecendo 75.000 milhas de bônus após gastar $7.500 nos primeiros três meses), eu escrevi e o Citi aplicou graciosamente a mais generosa oferta de 75.000 milhas ao meu cartão. Eu recebi o cartão assustadoramente rápido – eu me inscrevi em uma quinta-feira e recebi o cartão até as 10h00 do sábado.

Esta semana, eu estarei visitando todos os Admirals Club que eu puder em minha rota, e em aeroportos que têm mais de um, eu estarei parando por cada um que eu puder fisicamente chegar. Acho que a chave para desfrutar do seu tempo no Admirals Club é estabelecer expectativas de forma apropriada, e escreverei com isso em mente. Não, não vai ser tão agradável como um lounge internacional de classe empresarial como os fantásticos lounges do Cathay no Aeroporto Internacional de Hong Kong, nem vai ser ao nível da rede Centurion Lounge, nos Estados Unidos. Mas, certamente tem de ser melhor do que esperar num terminal cheio e barulhento – certo?

O’Hare é o aeroporto mais movimentado do mundo em termos de movimentos de aeronaves, e um hub para a American Airlines. A American e seus parceiros American Eagle hospedam 168 rotas a partir do movimentado aeroporto. A American opera dois Admirals Clubs aqui, ambos no Terminal 3 onde a American domina a maioria dos portões – um lounge está localizado no átrio da American Eagle G, e um na faixa de pedestres entre os corredores H e K.

Desde que o Citi / AAdvantage Executive World Elite Mastercard oferece uma verdadeira associação ao Admirals Club e não um simples acesso, você pode voar em qualquer companhia aérea e ainda assim entrar no Admirals Club – desde que você possa acessar fisicamente o local, é claro. Você também não precisa do seu cartão físico – qualquer tipo de identificação, seu número de passageiro frequente, cartão de status elite ou cartão de embarque (AA) é suficiente. Na O’Hare, cada um dos três terminais domésticos estão conectados ao lado ar, portanto, desde que você não esteja voando fora do Terminal Internacional 5, você está pronto para ir.

Upon chegando na O’Hare e liberando a segurança através das pistas do TSA PreCheck, eu fiz meu caminho para o Concourse G club, servindo principalmente os vôos regionais da American Eagle. O cartão Citi oferece um crédito de entrada global ou um extrato de pré-cheque do TSA, portanto, não deixe de aproveitar isso para agilizar a segurança e a imigração. Mesmo se você não se qualificar para nenhum dos dois programas, o cartão permite que você use as pistas de check-in e segurança prioritárias da elite quando voar na American Airways ou US Airways.

Chicago O’Hare Admirals Club – Concourse G

The concourse G club foi refrescantemente brilhante e agradável, com uma equipe amigável. Embora pequeno, o clube era bastante tranquilo e tranquilo quando eu visitei numa segunda-feira de manhã, e o bastão era alegre e amigável. Como esta foi a primeira vez que visitei um Admirals Club desde que me tornei membro, eles perguntaram se eu gostaria de digitalizar a foto da minha carta de condução para o sistema para evitar ter de mostrar uma foto de identificação no futuro – concordei com prazer.

Eu acredito que uma das melhores razões para ter um membro de lounge é o staff geralmente melhor que o pode ajudar com problemas de voo e remarcação durante operações irregulares. Eu tinha feito uma alteração de voo confirmada no mesmo dia para um voo das 19:30h em relação ao meu voo original às 6:30h – grátis para membros da elite Platina Executiva – por isso pedi ao staff para me colocar na lista de espera para uma partida mais cedo às 17:30h, o que eles fizeram facilmente em segundos e imprimiram-me um voucher de espera.

O lounge foi recentemente renovado, por isso apresenta muita luz natural e assentos brilhantes e confortáveis. Mais importante ainda, as tomadas eléctricas estão presentes em toda a volta e nenhum assento está muito longe de uma tomada. O lounge também tem uma área de jantar, com lanches gratuitos e opções de comida paga, uma sala bastante grande e silenciosa e um pequeno centro de negócios com impressoras.

Felizmente, uma vez que este lounge atende aos voos regionais, ele não oferece chuveiros – mas os banheiros eram limpos e funcionais. Também não havia espaço para arrumação de bagagem/vestimento, além de um pequeno armário exposto à entrada que não era muito conveniente ou grande.

Para a comida, os Admirals Clubs domésticos são bastante standard – para as ofertas grátis, antes das 11 da manhã, oferecem bagels, iogurtes e muffins. Depois das 11 da manhã, eles oferecem sopas, biscoitos macios e vários vegetais e molhos. Há também frutas e “torres de lanche” com nozes e pretzels cobertos com iogurte disponíveis ao longo do dia. Água, café e bebidas alcoólicas básicas são de cortesia, mas se você quiser algo mais, você terá que pagar por isso.

Uniquamente, ao contrário da maioria dos Delta SkyClubs e United Clubs, Admirals Clubs oferecem comida paga – a preços não mais baratos do que o resto do terminal. Mais sobre isso mais tarde, mas – alerta de spoiler – não é nada para ficar excitado.

Desde que o acesso de confiança à internet é um elemento básico tão importante em qualquer lounge do aeroporto, tenho o prazer de informar que a internet aqui foi muito rápida e confiável.

Após algumas horas trabalhando no corredor G, eu fui até o corredor H/K Admirals Club para almoçar e esperar pelo meu vôo.

Chicago O’Hare Admirals Club – Concourse H/K

O segundo Admirals Club de Chicago está entre os maiores da rede, localizado na ligação entre os concursos H e K. Em contraste com o lounge do concurso G, este estava cheio até à borda e cheio de gente.

A entrada para o Admirals Club está localizada no nível do portão, mas é necessário apanhar um elevador para o terceiro andar após o check-in. No segundo andar, há um Centro Executivo que os membros podem alugar para reuniões e conferências.

American não é a única companhia aérea a utilizar o salão – enquanto eu estava aqui, um voo da Japan Airlines com destino a Tokyo-Narita estava a embarcar, por isso houve frequentes chamadas de embarque e páginas para os passageiros – em japonês. Estas ficaram irritantes após cerca de 10 minutos, mas assim que o voo partiu, não houve mais anúncios de PA para o resto do dia.

Upon chegando, verifiquei o ExpertFlyer e vi que eu tinha uma grande chance de fazer um upgrade no meu vôo confirmado das 19:30h como uma elite executiva Platinum, então pedi aos agentes no salão que me tirassem da lista de espera para o vôo anterior, o que eles puderam fazer em segundos e compartilharam comigo que eu estava no topo da lista de upgrade para o meu vôo, já que essa informação não aparece no aplicativo americano até algumas horas antes da partida.

Esta sala oferece uma sala calma, algumas cadeiras reclináveis, uma área de jantar, chuveiros e uma sala familiar. Ao contrário do salão do concurso G, aqui havia muita arrumação de bagagem, com uma arrecadação principal e armários fechados para arrumação em todo o salão.

O salão aqui é um pouco mais antigo, embora tenha sido renovado com mobiliário novo não há muito tempo. Infelizmente, já começa a mostrar a sua idade, com algumas cadeiras a cair aos bocados e com o recheio a sair de outras. Pior, nem todos os assentos estavam perto de uma tomada elétrica – eu vagueei pelo lounge um pouco procurando por um assento vazio, mas toda vez que eu via uma área vazia e me sentava eu percebia que não havia ninguém porque não havia tomadas. Eventualmente, encontrei o caminho para a sala calma e encontrei um bom lugar, mas era uma tarefa difícil de encontrar.

Esta sala oferece vistas fantásticas do alcatrão e das pistas, e há muito tráfego interessante para ver se for um “av-geek” como eu.

Após assentar, pedi um almoço no balcão – comi a Salada Picada de Frango do Sudoeste no valor de $12, que foi tão apetitosa quanto parece. Na minha ingenuidade, eu tinha assumido que por $12, eles a fariam fresca para você – infelizmente não foi esse o caso. Eles pegaram uma caixa pré-embalada da geladeira e literalmente a jogaram de cabeça para baixo em um prato na minha frente e me deram dois pacotes de curativos com talheres de plástico de metal falso.

O sabor era como se poderia esperar de uma salada pré-embalada – muito decepcionante. Os ingredientes não eram frescos, o frango estava mastigado e só consegui chegar a meio antes de descartar o resto. Até agora, eu recomendaria muito comer no terminal e voltar para o salão, mas vou experimentar o menu completo do Admirals Club esta semana, em nome da ciência.

Pior, os copos aqui eram descartáveis – copos de sopa de papel e copos de plástico para bebidas. O salão G tinha pelo menos copos de vidro para água mais sustentáveis do ponto de vista ambiental. Nada como comer uma salada literalmente jogada em um prato com talheres de plástico e beber de um copo de plástico para significar uma experiência de viagem “premium”.

Claramente, as opções de comida devem fazer com que o americano seja uma boa quantia de dinheiro, já que eles orgulhosamente anunciam as opções disponíveis em todo o lounge. Apesar de haver menus em cada assento, eles sentiram que precisavam de vários cartazes gigantes que iluminavam o lounge por todo o lado, declarando que sim, a comida estava realmente disponível para venda. Eu senti que isto era realmente piroso e totalmente desnecessário – certamente não emprestou bem ao oásis do aeroporto, pois um lounge deveria ter.

Finalmente, embora não tão rápida como o outro lounge, a internet no Admirals Club maior ainda era razoavelmente rápida e confiável. Certamente muito melhor que o notoriamente terrível wifi do aeroporto Boingo que O’Hare oferece.

Bottom Line

Overall, desfrutei do meu tempo no Concourse G Admirals Club do Aeroporto Internacional O’Hare de Chicago. Apesar de ser a sala de estar mais pequena, com vôos regionais, eu gostaria de passar uma longa parada aqui sobre o Admirals Club maior, mais barulhento e frequentemente lotado entre os concursos H e K.

A comida para compras foi bastante decepcionante, mas espero ter mais sorte no final desta semana enquanto experimento entradas diferentes.

Não deixe de me acompanhar enquanto continuo minha visita de uma semana ao Admirals Club. Se você estiver procurando por acesso gratuito, a oferta atual do Citi / AAdvantage Executive World Elite Mastercard é difícil de ser superada. Embora eu não divulgue meu itinerário antes do tempo, você pode esperar postagens diárias à tarde, e se você me ver em um Admirals Club esta semana, sinta-se à vontade para subir e dizer oi!

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