Uralic e Altaic línguas yo?or?l?k, ?lt??k , dois grupos de línguas relacionadas pensadas por muitos estudiosos para formar uma única família linguística Ural-Altaic. No entanto, outras autoridades sustentam que os grupos Uralic e Altaic constituem duas famílias linguísticas separadas e sem ligação. As línguas Ural-Altaicas são faladas por mais de 150 milhões de pessoas, que habitam de forma descontínua uma vasta área que vai desde a Europa E através da Rússia e Ásia até ao Oceano Pacífico. A família Ural-Altaic toma seu nome dos Ural Mts., que separam a Europa e a Ásia, e do Altai, uma cadeia de montanhas da Ásia Central, onde se acredita que as línguas desta família tenham se originado. Os falantes das línguas Ural-Altaic aparentemente começaram a migrar desta pátria original para as suas actuais áreas de residência há muitos séculos atrás. Se as línguas Ural-Altaicas são consideradas como formando uma família, esta família consiste em duas subfamílias, a Uralica e a Altaica. A subfamília Urálica pode ser dividida em duas subdivisões principais, Finno-Ugric (ver línguas Finno-Ugric) e Samoyedic. Os falantes das línguas da subdivisão Samoyedic, mais de 30.000 no total, residem no noroeste da Sibéria e no nordeste da Europa. Samoyede é a língua principal desta subdivisão.

Duas importantes características que caracterizam as línguas Ural-Altaicas, com poucas excepções, são a aglutinação e harmonia vogal. Estes dois pontos de semelhança levaram várias autoridades a aceitar a unidade Ural-Altaica. Numa linguagem aglutinativa, elementos linguísticos diferentes, cada um dos quais existe separadamente e tem um significado fixo, são muitas vezes unidos para formar uma só palavra. Nessas línguas são adicionados múltiplos sufixos a uma raiz, enquanto que os prefixos são quase totalmente inexistentes. A harmonia das vogais refere-se à concordância entre as vogais na raiz de uma palavra e as vogais no sufixo ou sufixos da palavra. Tal acordo é ilustrado nas palavras turcas ev e evde ; masa e masada . Assim, a maioria dos sufixos tem uma forma dupla, uma com vogal frontal (e.g., e, i, , ) para corresponder a uma raiz com vogal frontal, e outra com vogal posterior (e.g., a, ?, o, u) para corresponder a uma raiz com vogal posterior. O gênero gramatical (com suas distinções de masculino, feminino e neutro) é geralmente inexistente nas línguas Ural-Altaic. O stress varia nas diferentes línguas. As línguas Ural-Altaicas também têm um pequeno vocabulário comum que consiste em palavras básicas, entre elas alguns pronomes pessoais, algumas palavras que indicam parentesco (por exemplo, mãe, pai), e algumas palavras que denotam plantas e animais, ocupações de nomes, e afins. Este vocabulário rudimentar é comum a todas as línguas e é considerado por alguns como uma evidência adicional da unidade Ural-Altaica. Ao mesmo tempo, os falantes das línguas Ural-Altaicas também tomaram emprestadas palavras das várias línguas de outros povos com quem entraram em contato.

Veja N. Poppe, Introduction to Altaic Linguistics (1965); B. Collinder, Survey of the Uralic Languages (2d ed. 1969).